My Opinion

The political battlelines in Bengal have now been drawn with Trinamool Congress supremo Mamata Banerjee deciding to address her election rally in Purulia on March 15, and Prime Minister Narendra Modi launching his campaign from March 18.

On Friday evening, Mamata Banerjee was discharged from SSKM Hospital in Kolkata after 48 hours of observation. Visuals of Mamata sitting in a wheel chair with her left leg cast in plaster, have now become the key poster for Bengal elections. The doctors had advised her complete rest and had said that her leg would be examined after a week. But the chief minister and her aides have now decided that she would resume her poll campaign.

On Friday after her discharge from hospital, Mamata looked weak and in pain. She was unable to stand up from her wheel chair. Her security personnel helped her by moving the leader to the front seat of the vehicle. Mamata did not speak to the media after being discharged, but it is now almost certain that she will be addressing most of her rallies sitting in a wheel chair. On Sunday (March 14), she will release her party election manifesto in Kolkata.

Now that her injury has become the talking point among common voters in Bengal, the Trinamool Congress leaders are expecting a huge sympathy wave in favour of their leader. Both the Trinamool Congress and the BJP have demanded probe into the incident in Nandigram in which Mamata was injured. Whatever may be the outcome of the probe, the sight of the chief minister addressing rallies sitting in a wheel chair is sure to become a big draw among the crowds.

A senior Trinamool leader like Saugata Roy tried to link three points. He said, one, state BJP leaders Dilip Ghosh and Saumitra Khan had already predicted that something was going to happen in Nandigram, two, the Prime Minister in his Brigade Parade ground speech had asked, what if Mamata’s scooty slipped in Nandigram, and three, the DGP and ADG(Law and Order) of state police were suddenly removed.

It is true Modi had asked what if Mamata’s scooty slipped in Nandigram, but it was a figurative remark. He was wondering whether Mamta would lose the Nandigram poll, but the PM’s remark was torn out of context by a senior leader like Saugata Roy. On Friday, Trinamool workers took out silent protest marches to condemn what they said ‘attack on our leader’. Till Wednesday, Mamata’s party was on the defensive with several leaders deserting the party, but Mamata’s injury has now kindled enthusiasm among her candidates and supporters.

Naturally, the BJP leadership is worried and their poll calculations have gone awry. If Mamata’s injury becomes the main political issue, it will surely act as an advantage point for Trinamool Congress. With Mamata campaigning in a wheel chair, the message to the voters will go out loud and clear. The ‘daughter of Bengal’ is sure to gain sympathy, particularly among women voters.

The BJP leadership will now have to calculate how to minimize the political damage that this incident has caused. Till the middle of this week, BJP was on the offensive, on issues like minorities appeasement, Hindu issues, political killings, and death of BJP supporters. But now, the table seems to have been turned.

A Mamata, sitting in a wheel chair, and levelling allegations about how she was attacked, is sure to go down deep into the psyche of the common Bengali voters. The visuals of Mamata’s left leg cast in plaster are surely going to put the BJP on the defensive. BJP leaders may question, why Mamata was silent when BJP President J P Nadda’s convoy was attacked in Diamond Harbour.

The only consolation for the BJP is that there are now many leaders now in the party, who were earlier associated with Mamata Banerjee. They know very well how Mamata, in the past, used her injuries to sway voters. These leaders are surely going to tell the voters that Mamata’s injury was a ‘political drama’. The most prominent of these leaders is Suvendu Adhikari, who, on Friday, filed his nomination from Nandigram against Mamata. It is Suvendu Adhikari who is now going to call the bluff.

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On Thursday, Congress leader Rahul Gandhi, while quoting a Swedish institute’s report, tweeted: ‘India is no longer a democratic country’. He quoted a Swedish institute V-Dem (Varieties of Democracy). V-Dem claims, it works with more than 3,500 country experts and it has a global advisory board.

Members of the board include Pakistan People’s Party leader Aitzaz Ahsan, India’s Centre for Policy Research chief Pratap Bhanu Mehta and JNU Professor Nirja Gopal Jayal. The institute has been set up the Department of Political Sciences of the University of Gothenburg, Sweden.

In ‘Democracy Report 2021’, V-Dem has downgraded India from ‘world’s largest democracy’ to an ‘electoral autocracy’. The report says: “Narendra Modi led the BJP to victory in India’s 2014 elections ..and most of the decline occurred following BJP’s victory and their promotion of a Hindu-nationalist agenda.”

The report further says, “In general, the Modi-led government in India has used laws on sedition, defamation, and counterterrorism to silence critics. For example, over 7,000 people have been charged with sedition after the BJP assumed power and most of the accused are critics of the ruling party. The laws of defamation, upheld in India’s Supreme Court in May 2016, have been used frequently to silence journalists and news outlets that take exception to policies of the BJP government.”

I do not know from where the V-Dem got its figures, but if laws of defamation have been used to silence Modi’s critics, Rahul Gandhi should come forward and disclose whether he or his party men have been framed in any defamation case for making allegations against Modi for putting Rs 30,000 crore in Ambani’s pockets in the Rafale deal.

Rahul Gandhi should know how more than 1,40,000 people were arrested and put in jail without trial during 20 months of Emergency imposed by his grandmother Indira Gandhi in 1975. This figure is from Amnesty International report, the organisation, which Rahul and his aides love to quote nowadays.

Nearly 27 lakh people in 1975 and 83 lakh people in 1976 were forcibly sterilized during the Emergency, according to Population Bulletin. The entire opposition was thrown into jail for 19 months. Right to Life and Liberty, as enshrined in the Indian Constitution, was abrogated and four out of five judges on the Supreme Court bench were forced to give judgement supporting the government’s power to abrogate this right. The only brave judge who wrote in dissent was Justice H R Khanna. It was he who wrote “detention without trial is anathema to all those who love personal liberty”. This dissenting judgement later cost Justice Khanna the post of the Chief Justice of India.

If Rahul Gandhi says there is no democracy in India now, he must come up with facts and figures to show whether censorship has been imposed on the media, or whether journalists have been thrown into jails for writing against the government, as his grandmother did during the Emergency. Rahul Gandhi alleges that the voice of the opposition has been muzzled. Right from 2014, Rahul and his party men had been levelling baseless allegations against Narendra Modi. Were they ever prevented from voicing their allegations? Rahul had alleged in 2019 that Modi had favoured Anil Ambani to the tune of Rs 30,000 crore in the Rafale deal. Did anybody try to muzzle Rahul’s voice?

It’s time Rahul should come forward and clarify what type of democracy he wants. Does he want a democracy where a family controls the running of a government for 10 years by using remote control? Does he want an ‘Accidental Prime Minister’ like Dr Manmohan Singh, whose cabinet approved an ordinance, but had to stall it, after Rahul tore up the copy of the ordinance in public at a press conference?

Rahul and his aides must understand that the people of India have twice given clear mandates to Narendra Modi. The people of India have rejected the concept of rule by a single dynasty. In elections after elections, the Congress has lost the states where it once used to rule. To label the people’s mandate as “electoral autocracy” by quoting a report written by two professors sitting in a Swedish university, is like being an ostrich hiding its head in the sand. Rahul should wake up and try to mobilize his partymen in order to build a strong opposition instead of relying on reports prepared in foreign land.

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राहुल गांधी ने ठीक तो कहा, हमारे देश में लोकतन्त्र मर चुका है। लोकतन्त्र का मतलब होता है वो शासन जिसमें पता ही न चले कि सरकार कौन चला रहा है। दस साल तक लोग सोचते रहे मनमोहन सिंह प्रधानमंत्री है पर मनमोहन सिंह को कभी नहीं लगा कि वो प्रधानमंत्री हैं, हमने लगने ही नहीं दिया। ये मोदी भी कोई प्रधानमंत्री हैं जो अपने बलबूते पर सरकार चलाता है। ये कैसा लोकतन्त्र है, जिसमें मोदी की पार्टी के नेता उनका अपमान तक नहीं कर सकते। लोकतन्त्र तो उन दस सालों में था, जब कांग्रेस की सरकार थी, राहुल गांधी ने आर्डिनेंस फाड़ कर कूड़े के डिब्बे में डाल दिया था। सरेआम प्रधानमंत्री का अपमान किया था और मनमोहन सिंह ने चूं तक नहीं की। ये होता है लोकतन्त्र !
जैसे आजकल पाकिस्तान में लोकतन्त्र है। इमरान खान को वज़ीरे आज़म कहा जाता है लेकिन सब जानते हैं कि सरकार कौन चलाता है। चुनाव भी फौज कराती है, किसे जिताना. किसे हराना है, ये भी फौज तय करती है। इसे कहते हैं जम्हूरियत-ए-फौज। यहां फौज सरकार और विरोधी दलों, दोनों का बड़ा ख्याल रखती है। लोग इसे ख्वामख्वाह तानाशाही कहते हैं।

हमारे मुल्क में हमने इसी तरह की जम्हूरियत देखी है। इमरजेंसी के ज़माने में राहुल की दादी की सरकार ने विरोधी दलों का पूरा ख्याल ऱखा। सारे नेताओं के लिए 19 महीने मुफ्त में रहने और खाने का इंतजाम किया, किसी का गला खराब न हो, इसलिए बोलने से मना कर दिया। लेकिन आजकल न जाने क्यों कुछ लोग इंदिरा जी की इस दरियादिली के लिए माफी मांगते हैं। उस ज़माने में सारी दुनिया ने देखा था कि जो अखबार वाले खबरों के लिए दिन-रात दौड़ते थे, उन्हें आराम दिया गया। लोकतन्त्र के इतिहास में पहली बार ऐसा हुआ कि बनी-बनाई खबरें, लिखी-लिखाई स्क्रिप्ट अखबारों तक पहुंचा दी जाती थी। अखबार वाले बड़े नाशुक्रे हैं कि अहसान तक नहीं मानते ।
इमरजेंसी के उस ज़माने में ‘सबका साथ, सबका विश्वास’ सिर्फ नारा नहीं था, सरकार की योजनाओं का लाभ सबको बराबर मिलता था। जैसे जब जबरन नसबंदी हुई तो हिन्दुओं और मुसलमानों दोनों की हुई। अब ये बीजेपी वाले क्या जानें, ये तो जेलों में मुफ्त का खाना उड़ा रहे थे। लोकतन्त्र की ज़डें उस ज़माने में कैसे मजबूत हुई इन्हें क्या पता ? जिनकी नसबंदी हुई उन से पूछ कर देख लो ।
राहुल जी ठीक कहते हैं कि आजकल उन्हें छोड़कर सब मोदी से डरते हैं। जब दादी का राज था तो कोई मोदी से नहीं डरता था बल्कि मोदी डरते थे, वो तो सिख का भेष बनाकर इधर उधऱ भागते फिरते थे, इसीलिए राहुल को पांच साल की उम्र से पता है कि मोदी डरपोक है।

राहुल गांधी ठीक कहते हैं कि पिछले छह साल में लोकतन्त्र मर गया है । अगर लोकतन्त्र जिंदा होता तो उन्हे चुप रहने के लिए मजबूर न होना पड़ता। वो सारी बातें कह पाते जो उऩके दिल में है। वो कह पाते कि मोदी कायर है, चोर है, उद्योगपतियों के इशारे पर चलता है, गरीबों का दुश्मन है, किसानों का शत्रु है लेकिन लोकतन्त्र नहीं है तो राहुल मन मसोस कर रह जाते हैं। राहुल और उनकी कांग्रेस मोदी को कहना तो बहुत कुछ चाहते हैं, हिटलर, खून का सौदागर भस्मासुर, वायरस, नाली का कीड़ा और न जाने क्या-क्या, लेकिन क्या करें, बोलने की आजादी नहीं है। कभी कह ही नहीं पाए। आज़ादी होती तो कहते मोदी ने राफेल डील में तीस हजार करोड़ अंबानी की जेब में डाल दिए, आजादी होती तो एयर स्ट्राइक के सबूत मांगते, आजादी होती तो कह पाते कि मोदी ने भारत की ज़मीन चीन को दे दी, लेकिन क्या करें, कोई बोलने ही नहीं देता। दस मिनट बोलने देते तो भूकंप आ जाता पर मोदी की तानाशाही ने भूकंप पर भी पाबंदी लगी दी, आया ही नहीं।

ये याद रखना चाहिए कि देश में लोकतन्त्र को जिंदा रखने के लिए कांग्रेस ने कैसे कैसे बलिदान दिए हैं। वो कई बार जानबूझ कर चुनाव हारी ताकि कभी कभार विरोधी दल की सरकार बन सके। दुनिया को पता चले कि यहां लोकतन्त्र मजबूत है लेकिन वो सब सरकारें दो चार साल, बहुत हुआ तो पांच साल के लिए चलवाते थे। लोकतन्त्र कायम रहे इसके लिए मोदी को भी थोड़े दिन के लिए बनवाया था। मोदी को एक बार जिताने के लिए कांग्रेस ने क्या-क्या नहीं किया? अपने ऊपर 2जी और कॉमनवैल्थ गेम्स में हेराफेरी जैसे इल्जाम लगवाए, जीजा जी को भी बलि चढ़ा दिया । लेकिन नरेन्द्र मोदी बहुत एहसान फरामोश निकला । खैरात में मिली कुर्सी पर जमकर बैठ गया।
क्या ये कोई लोकतन्त्र है कि एक आदमी अठारह से बीस घंटे काम करे, कोई छुट्टी न ले। दुनिया के बड़े बड़े लोकतन्त्र देख लीजिए, कोई ऐसा नहीं करता। सब छुट्टी पर जाते हैं। सब सोते हैं और दूसरों को सोने देते हैं, सब खाते हैं और दूसरों को खाने देते है । लोकतन्त्र का तकाज़ा है कि सब वापस पहले की तरह चलना चाहिए , जिसके बाप की जो जगह है वो उसको वापस मिलनी चाहिए। ये तानाशाही नहीं तो और क्या है कि हर चुनाव में ये कांग्रेस को हरा देते हैं?
आज हाल ये हो गया है कि इस देश की जनता भी तानाशाह हो गई है। इसकी नासमझी पर गौर फरमाइए इस जनता ने विरोधी दलों को इतना कमजोर कर दिया कि वो करें तो क्या करें । अब देखिए, बंगाल में चुनाव हो रहे है और कांग्रेस को लोगों ने अभी से रेस से बाहर कर दिया। मोदी ने भी ब्रिगेड मैदान की रैली में कांग्रेस को ज़रा भी नहीं कोसा । कांग्रेस का ये अपमान, नहीं सहेगा हिंदुस्तान! ब्रिगेड परेड मैदान में मोदी के लिए इतनी भीड़ आ गई, सारे लोग ‘मोदी मोदी’ चिल्लाने लगे, क्यों? अगर सारी जनता मोदी के पीछे भागेंगी तो क्या दुनिया में भारत की बदनामी नहीं होगी ? भला कौन इसे लोकतन्त्र मानेगा ?
लोकतन्त्र का मतलब होता है, मिल-बांट कर खाना, कहीं तुम राज करो, कहीं हम राज करें। लोकतन्त्र की भलाई इसी में है कि अब बहुत हो गया। जिस के परिवार की कुर्सी ली थी उसे वापस कर दी जाए, फिर देखना ‘न्यूयॉर्क टाइम्स’ में हमारे लोकतन्त्र की मजबूती की खबरें छपेंगी । फिर किसी एजेंसी की हिम्मत नहीं होगी कि हमारे लोकतन्त्र पर सवाल उठाए। अगर मोदी ये सोचता है वोट लेकर, चुनाव जीत कर, वो लोकतंत्र को मजबूत कर सकता है तो वह बहुत गलतफहमी में है।

हे मोदी ! हमारी जायदाद वाली कुर्सी हमें लौटा दो। अब तो दाढ़ी भी बढ गई है, हिमालय पर चले जाओ और लोकतंत्र को बचाओ । अब बहुत हो गया, अब लौट जाओ।

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इस वक्त देश में सबसे ज्यादा चर्चा नंदीग्राम में ममता बनर्जी को लगी चोट को लेकर हो रही है। तृणमूल कांग्रेस सुप्रीमो ममता बनर्जी का कोलकाता के एसएसकेएम अस्पताल में इलाज चल रहा है। बुधवार देर शाम चुनाव प्रचार के दौरान उनके बाएं पैर, एड़ी और कंधे में चोट लगी थी। ममता का इलाज कर रहे डॉक्टर्स का कहना है-‘उनकी बाईं एड़ी और टखने की हड्डी में गंभीर चोट आई है। उनके दायें कंधे और दाहिने हाथ में भी चोट लगी है।’

फिलहाल मुख्यमंत्री को मेडिकल ऑब्जर्वेशन में रखा गया है। अगले 48 घंटे तक उनके स्वास्थ्य पर नजर रखी जाएगी और कई तरह की मेडिकल जांच भी होगी। इस घटना की तस्वीर कुछ स्पष्ट नहीं है कि कैसे और किन परिस्थितियों में उन्हें चोट लगी। हालांकि ये जांच का विषय है कि इतनी सुरक्षा के बीच ममता बनर्जी को चोट लगी कैसे। घटना के बाद ममता ने रिपोर्टर्स से कहा कि उन पर हमला किया गया है। उनका अभिवादन करने के लिए जुटी भीड़ में मौजूद चार-पांच लोगों ने उन्हें धक्का दिया। उनकी गाड़ी का दरवाजा तेजी से बंद कर दिया। इस दौरान वो गिर पड़ी और उनका पैर बुरी तरह घायल हो गया। उन्होंने कहा कि उनका बायां पैर सूज गया है और वो फीवर महसूस कर रही हैं। ममता के काफिले के साथ चल रहे सुरक्षाकर्मियों ने तुरंत उनके पैर पर बर्फ का टुकड़ा रखा। फिर उनके काफिले को ग्रीन कॉरीडोर बनाकर कोलकाता के एसएसकेएम अस्पताल तक लाना पड़ा।

इस घटना से कुछ घंटे पहले ही ममता ने नंदीग्राम विधानसभा सीट से नामांकन दाखिल किया था। लेकिन अचानक कोलकाता लौटने से ठीक पहले ये घटना हो गई और ममता बनर्जी ने जितनी तकलीफ और दर्द में अपनी बात पत्रकारों से कही उसे देखकर दुख हुआ। ममता ने दर्द से कराहते हुए पूरी घटना के बारे में बताया। चूंकि चुनाव का माहौल है इसलिए ममता का इल्जाम सनसनीखेज है। उन्होंने आरोप लगाया कि यह एक ‘साजिश’ थी, भीड़ में केवल चार-पांच लोग थे जिन्होंने धक्का दिया। यह घटना नंदीग्राम के बिरुलिया बाजार में हुई।

ईश्वर से प्रार्थना है कि ममता जल्दी से जल्दी स्वस्थ हो जाएं। मैं जानता हूं कि वो फाइटर हैं और जल्द स्वस्थ होकर सामने आएंगी। एक बार फिर चुनावी मैदान में बीजेपी को ललकारेंगी। लेकिन अभी की स्थिति है कि ममता की चोट बंगाल की चुनाव सियासत का बड़ा मुद्दा बन गया है। बीजेपी और कांग्रेस का कहना है कि यह उनका ‘पॉलिटिकल ड्रामा’ है। एक नेता ने कहा कि ममता के साथ 300 पुलिसवाले रहते हैं। ऐसे में अटैक कैसे हो सकता है? इतने सुरक्षाकर्मियों के बीच चार से पांच लोग कैसे उनपर हमला कर सकते हैं? एक अन्य नेता ने कहा कि ये सिर्फ सहानुभूति लेने की कोशिश है और कुछ नहीं।

मेरा मानना है कि बीजेपी और कांग्रेस के स्थानीय नेताओं ने इस घटना पर रिएक्ट करने में थोड़ी जल्दबाजी की। इन नेताओं ने पूरी खबर आने का इंतजार भी नहीं किया। इन लोगों ने फैक्ट्स जानने की कोशिश नहीं की और ममता की चोट को नौटंकी करार दिया। मुझे लगता है कि पहले सच्चाई जानने की कोशिश करनी चाहिए थी। डॉक्टर्स की रिपोर्ट आने का इंतजार करना चाहिए था, फिर कुछ कमेंट करते तो ठीक रहता। लेकिन चुनाव का मौका है और इन नेताओं को डर था कि कहीं इस घटना से ममता बनर्जी को बंगाल के वोटर्स की सहानुभूति ना मिल जाए इसलिए उन्होंने तुरंत इसे नाटक बता दिया।

राजनीति कितनी निष्ठुर होती है ये बंगाल में दिखाई दिया। चुनाव हो तो सियासत और भी क्रूर हो जाती है। मुख्यमंत्री ममता बनर्जी को चोट लगी, दर्द उनके चेहरे पर दिखाई दे रहा था, वे हॉस्पिटल में हैं, इलाज हो रहा है लेकिन कांग्रेस के नेता अधीर रंजन चौधरी इसे पाखंड कह रहे हैं। बीजेपी के सांसद अर्जुन सिंह इसे राजनीतिक नाटक बता रहे हैं।

इन नेताओं को यह याद रखना चाहिए कि ममता का भी अपना इतिहास है। पश्चिम बंगाल में वाम मोर्चे के शासन के दौरान उनपर हमले हुए। उन्होंने कई बार मार खायी और जनता उनके साथ खड़ी हुई। उस वक्त भी लोग ममता के सिर पर बंधी पट्टी को ड्रामा बताते थे। लेकिन परिणाम क्या हुआ यह सबके सामने है। बंगाल की जनता इस तरह की टिप्पणियों को हल्के में नहीं लेती है। किसी भी नेता के साथ अगर इस तरह की घटना होती है तो राजनीति से जुड़े लोगों को जल्दबाजी में, मनगढ़ंत या सच्चाई जाने बगैर बयान देने से बचना चाहिए।

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Trinamool Congress supremo Mamata Banerjee is presently undergoing treatment in Kolkata’s SSKM Hospital, after she suffered injuries to her left leg and ankle and her shoulder, while campaigning in Nandigram on Wednesday. According to doctors, “presently she is traumatized. She has a severe injury in her left heel and ankle bone area. There are minor soft tissue and ligament injuries. There are also injuries on her right shoulder and right forearm as well.”

Presently, the chief minister is under medical observation for 48 hours and has undergone several tests. While the circumstances relating to the incident are not clear, Mamata herself told reporters soon after the incident that four or five people among the crowd that was present to greet her, suddenly tried to shut the door of her vehicle because of which she fell and suffered injuries. She said, her left leg was swollen and she was feeling feverish. Security personnel accompanying in other vehicles rushed to the spot, put icepacks on her leg, and she was whisked away in a convoy to Kolkata. A ‘green corridor’ was created for the CM to reach the hospital.

The incident hours after Mamata filed her nomination from Nandigram and made visits to several temples. Visuals of Mamata writhing in pain and speaking to reporters in a traumatic condition, surely brought sadness in the minds of people keenly watching her election campaign. Since it is election time, Mamata’s allegation is sensational because she alleged it was a “saazish” (conspiracy) and that there were only four or five people who pushed her from among the crowd. The incident occurred in Birulia Bazar in Nandigram.

Let us pray to God that she recovers at the earliest. I know Mamata is a fighter, she will recover early and take the electoral fight to the next level soon. All of a sudden, Mamata’s injury has become the hottest topic in the Bengal elections, with the BJP and the Congress alleging that this was only a “political drama”. One of the leaders said that Mamata always moved around with 300 security personnel, and it was hard to imagine four or five persons pouncing on her. Another leader alleged that this was Mamata’s style of garnering sympathy from the people.

I think local leaders of the BJP and Congress were in a hurry while reacting and they jumped to conclusions without first ascertaining facts. They could have at least waited for the medical report and, of course, the report from security personnel. One reason could be that they ae worried Mamata could gain sympathy from the voters of Bengal after this incident.

Politics makes people cruel. This was seen in Bengal, when millions of viewers saw the chief minister groaning in pain and speaking to reporters with difficulty. She is in hospital, undergoing treatment, and yet, Congress leader Adhir Ranjan Chowdhury and BJP MP Arjun Singh described this incident as ‘political drama’.

These leaders should realize that Mamata has a long history of being attacked and beaten up during the Left Front rule, and the people of Bengal will never take such remarks lightly. Even at that time, people used to describe Mamata with her bandaged head as ‘drama’. The results are there for all to see. Politicians should be careful and circumspect before making such off-the-cuff remarks when a leader is injured.

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मैंने अपने घर के पास एक प्राइवेट क्लिनिक में मंगलवार को कोरोना वैक्सीन की पहली डोज ली है। मैंने कोवीशील्ड का इंजेक्शन लगवाया। अब 28 दिन बाद इसकी दूसरी डोज दी जाएगी। मेरे दोस्तों और परिचितों ने पूछा कि वैक्सीन लगवाया तो कैसा महसूस हुआ? मैंने उन्हें बताया कि असल में पता ही नहीं लगा कि कब इंजेक्शन लग गया। न कोई दर्द, न कोई फीलिंग, सबकुछ नॉर्मल।

मैं कहूंगा कि जो लोग भी 60 साल से ज्यादा उम्र के हैं वो कोरोना की वैक्सीनेशन (टीकाकरण) के लिए जाएं। सरकारी अस्पतालों में तो वैक्सीनेशन बिल्कुल मुफ्त है। न कोई दर्द होगा, न कोई साइड इफैक्ट और न कोई खतरा। कुछ लोगों ने पूछा कि कौन सी वैक्सीन लगवाएं, कोवैक्सीन या कोवीशील्ड? मेरा कहना है दोनों ठीक हैं और अच्छी तरह से जांच में परखे हुए हैं। दोनों वैक्सीन प्रभावी हैं। असर दोनों का एक जैसा ही है। एक सवाल ये आया कि वैक्सीन लगवाने के बाद क्या-क्या सावधानी बरतनी होगी? डॉक्टर्स का कहना है कि आप सामान्य जीवन और दिनचर्या का पालन करते रहें, इसके अलावा कोई सावधानी बरतने की जरूरत नहीं है। जैसे रहते हैं वैसे रहिए और वैसे ही खाना-पीना भी चलता रहेगा।

लोगों में सबसे बड़ी शंका ये है कि वैक्सीन का कोई साइड इफैक्ट तो नहीं होगा। मैंने ये बात डॉक्टर्स से पूछी। डॉक्टर्स ने कहा कि कुछ लोगों को हल्का बुखार हो सकता है जो कि सामान्य तौर पर हर बच्चे को टीका लगाने के बाद होता है। बुखार ज्यादा से ज्यादा 48 घंटे रहता है। डॉक्टर्स का कहना है कि वैक्सीन लगाने के बाद अगर बुखार हो तो पैरासिटामोल की एक गोली खा लें। घबराने या परेशान होने की बिल्कुल जरूरत नहीं हैं। अब सवाल ये है कि क्या वैक्सीन की डोज लगवाने के बाद कोरोना नहीं होगा? इसका जबाव ये है कि पहले आपको 28 दिन के बाद दूसरी डोज लगवाने का इंतजार करना पड़ेगा। 28 दिन के बाद दूसरी डोज लगेगी। दूसरी डोज लगने के 14 दिन के बाद एंटीबॉडीज बनकर तैयार होती है। यानि कोरोना वैक्सीन की पहली डोज लेने के 42 दिन के बाद शरीर में कोरोना वायरस से लड़ने की ताकत पैदा हो जाती है और इन 42 दिनों तक आपको पूरी सावधानी बरतनी होगी। आपको उसी तरह से ऐहतियात बरतनी होगी जैसे आप अभी बरत रहे हैं। मास्क लगाना है, एक-दूसरे से दूरी बनाए रखनी है, भीड़-भाड़ वाली जगहों पर नहीं जाना है और बार-बार हाथ धोना है। अब आप पूछेंगे कि क्या पहली और दूसरी, दोनों डोज लेने बाद आपको कोरोना नहीं हो सकता? इस पर डॉक्टर्स ने बताया कि कोरोना फिर भी हो सकता है। कोरोना होगा या नहीं ये इस बात पर निर्भर करता है कि आपके शरीर में कितनी एंटीबॉडीज डेवलप हुई है। चूंकि वैक्सीन आपके शरीर में संक्रमण से लड़ने की ताकत पैदा करती है और वायरस को पनपने नहीं देती। ऐसे में अगर संक्रमण हो भी गया तो आप बचकर निकल जाएंगे, जान का खतरा तो नहीं होगा। इसलिए मैं कहूंगा कि अगर आपकी उम्र 60 साल से ज्यादा है या फिर आप कोमोर्बिड कैटेगरी में आते हैं तो इंतजार मत कीजिए, डरिए मत, ज्यादा सोचिए मत। अपना रजिस्ट्रेशन करवाइए और जल्दी से जल्दी कोरोना वैक्सीन लगवाइए।

जिन लोगों को अभी भी शक है उन्हें मैं बताना चाहता हूं कि देश में 2 करोड़ 60 लाख से ज्यादा लोग कोरोना वैक्सीन के लिए रजिस्ट्रेशन करा चुके हैं। इनमें से 75 फीसदी लोगों ने ऑनलाइन रजिस्ट्रेशन कराया है। मंगलवार तक 2 करोड़ 40 लाख लोगों को कोरोना की वैक्सीन दी जा चुकी है, इनमें से 82 फीसदी लोग ऐसे हैं जिन्हें अभी पहली डोज दी गई है। देशभर में 22,405 केंद्रों पर कोरोना की वैक्सीन दी जा रही है जिनमें 4,688 केंद्र प्राइवेट अस्पतालों में बनाए गए हैं। अभी तक एक भी केस ऐसा नहीं है जहां कोई गंभीर साइड इफेक्ट की खबर आई हो। मंगलवार को एक ही दिन में 20 लाख से ज्यादा लोगों को वैक्सीन दी गई इनमें 17 लाख से ज्यादा वो लोग थे, जिन्हें पहली बार टीका लगा और इनमें भी 10 लाख से ज्यादा संख्या बुजुर्गों (60 वर्ष से ऊपर )की थी।

इन सबके बाद भी देश में बहुत से लोग ऐसे हैं जो डर, अफवाह या फिर शक के कारण वैक्सीन नहीं लगवा रहे हैं। हमारे रिपोर्टर्स ने दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, पुणे, पटना, नागपुर, भोपाल, लखनऊ और चंडीगढ़ में ऐसे लोगों से बात की। किसी को वैक्सीन की विश्वसनीयता पर शक है तो किसी को वैक्सीन के प्रभावी होने को लेकर शंका। किसी का कहना है कि सरकारी सेंटर पर नहीं बल्कि प्राइवेट अस्पताल में ही वैक्सीन लगवाएंगे। कोई कहता है कि जो लोग लगवा रहे हैं, पहले उनपर वैक्सीन का असर देख लें, उसके बाद ही लगवाएंगे। इस तरह की तमाम शंकाएं निराधार अफवाहों की वजह से पैदा हुई हैं जो लगातार फैलाई जा रही हैं। इसके बाद भी 60 वर्ष की उम्र से ज्यादा के लोग बड़ी संख्या में सामने आ रहे हैं और वैक्सीन ले रहे हैं।

सोशल मीडिया पर आधारहीन अफवाहें फैलाई जा रही हैं कि वैक्सीन लेने के बाद लोग मर रहे हैं, ऐसी भी अफवाहें फैलाई गईं कि वैक्सीन में केवल पानी है। वहीं कुछ राज्य सरकारें भी इस मुद्दे का राजनीतिकरण करने की कोशिश कर रही हैं।

मंगलवार को राजस्थान के स्वास्थ्य मंत्री रघु शर्मा ने कहा कि राजस्थान सरकार को कोरोना वैक्सीनेशन अभियान बंद करना पड़ेगा क्योंकि उनके पास वैक्सीन नहीं बची है, सारी डोज खत्म होने वाली है। उन्होंने कहा राज्य सरकार के पास तीन दिनों के वैक्सीन की डोज ही बची हुई है। राजस्थान सरकार का कहना है कि उसे वैक्सीन की 29 लाख डोज मिली थी जिसमें से 22 लाख का इस्तेमाल हो गया और एक लाख डोज बर्बाद हो गई। वैक्सीन की दो लाख डोज सेना को दे दी गई और अब केवल चार लाख डोज बची है। वहीं केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय का कहना है कि राजस्थान सरकार को कोरोना वैक्सीन की 37 लाख 61 हजार डोज दी गई थी और सोमवार रात तक राजस्थान सरकार की तरफ से जो अपडेट भेजा गया है, उसके मुताबिक अब तक वहां सिर्फ 24 लाख 28 हजार डोज का ही इस्तेमाल हुआ है। इसका मतलब ये हुआ कि राजस्थान सरकार के पास इस वक्त कम से कम 13 लाख डोज का स्टॉक होना चाहिए।

जाहिर है कि राज्यों से वैक्सीन की मांग हर रोज बढ़ रही है और यह एक पॉजिटिव संकेत है। इसके बाद भी लोगों में अभी-भी शंका और संदेह है। ऐसे लोगों को यह पता होना चाहिए कि करीब 2.5 करोड़ देशवासी अबतक इस वैक्सीन को ले चुके हैं। कम से कम अब तो भरोसा होना चाहिए। असल में लोगों के मन से ये शक और डर निकालने की जरूरत है। इस शक को मिटाने में डॉक्टर्स बहुत बड़ी भूमिका अदा कर सकते हैं। इसके साथ-साथ जो लोग पब्लिक लाइफ (सार्वजनिक जीवन) में हैं, जिन पर लोग भरोसा करते हैं, उन्हें भी वैक्सीनेशन को लेकर लोगों की शंका दूर करने की कोशिश करनी चाहिए। मैं आपसे एक बार फिर कहना चाहता हूं कि दोनों वैक्सीन सुरक्षित और असरदार हैं। वैक्सीन लगाने से किसी तरह का कोई खतरा नहीं है। वैक्सीन लगवाना आज की तारीख में देश सेवा करने जैसा है। देश को कोरोना से बचाने का यही एकमात्र तरीका है।

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On Tuesday, I took my first dose of Covid-19 vaccine at a private clinic near my house. I will have the second dose of Covishield after 28 days. Friends and acquaintances asked me how I felt after I got the jab. Actually I did not feel anything at all, when the vaccine was injected. There was no pain, no feeling, everything was normal.

I advise all Indians above 60 years of age to go ahead and get the Covid-19 vaccine. The vaccine is available free in government hospitals. There is no risk involved, nor are there any side effects. Some friends asked whether they should take the Covishield or Covaxin. I told them, both the vaccines are alright, as they are already tested and their efficacies are strong. Some asked what precautions one has to take after taking the vaccine. I told them they can lead a normal life, have a normal diet, there was nothing to worry.

I spoke to doctors about the vaccines. Most of them said, some people may get fever, as it normally happens after every child is inoculated, and this may last till 48 hours. A simple Paracetamol tablet is sufficient, if somebody feels feverish. After taking the second dose at an interval of 28 days, one has to wait for another 14 days for the antibodies to spread. In a layman’s words, one can gain the strength to counter Covid-19 virus only after 42 days. During these 42 days, one has to practise the same precautions like wearing masks, washing hands, avoiding crowded places and maintaining distance. Whether you get the Corona virus depends on the number of antibodies that are created inside your body. If you are above 60 or above 45 years with co-morbidities, do not worry, go ahead and get the vaccine.

For those still having doubts, let me state the facts. Till now, more than 2.6 crore Indians have registered for the vaccination, out of which 75 per cent were registered online. Till Tuesday, over 2.4 crore doses were administered in India, out of which 82 per cent were first doses. The vaccines were given at 22,405 centres across India, out of which 4,688 were private hospitals. There was not a single case where there was any serious side effect. On Tuesday alone, more than 20 lakh people got vaccinated, out of which nearly 17 lakh people were those who got their first dose. Out of them, more than 10 lakhs were people aged above 60 years.

There are still people in India who are refraining from getting the vaccine because of fear, rumour and doubts. Our reporters spoke to these people in Delhi, Mumbai, Kolkata, Pune, Patna, Nagpur, Bhopal, Lucknow and Chandigarh. They met people who said they doubted the efficacy of the vaccine, while some said they would prefer to take vaccine at private instead of government hospitals. Some said, they were waiting to know the effects on people who have already taken the vaccine. All such doubts are because of baseless rumours that are being circulated. Despite all such doubters, a large number of people in the age group above 60 years, are coming out, and getting themselves vaccinated.

Baseless rumours are being floated on social media that people are dying after taking vaccine, there are also rumours that the vaccines contain only water. Some state governments are also trying to politicize this issue.

On Tuesday, Rajasthan Health Minister Raghu Sharma alleged that vaccination may have to be halted because the state government has hardly three days’ stocks of vaccines left. He said, out of 29 lakh doses given to his state, 22 lakhs were administered, one lakh doses were wasted, two lakh doses were given to army and only four lakh doses were left. The Health Ministry immediately countered by saying that Rajasthan was given 37,61,000 doses, and till Monday, according to updates received from the state government, only 24,28,000 doses have been used. The state government has at least 13 lakh doses to administer.

Clearly, the demand for vaccine from states is rising daily, and it is a positive indicator. Yet, people still have nagging doubts. These doubters must know that nearly two and a half crore Indians have already taken the vaccine, and they should not fear. Doctors and health workers will have to play a major role in dispelling doubts from the minds of people. Similarly, those in public life must come out and tell people that they have taken vaccines that are safe and protective. I would again appeal to all: Get yourselves vaccinated, in the interest of the nation, because this is the only method to defeat the deadly Coronavirus.

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पूरे विश्व में हर साल 8 मार्च को अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस मनाया जाता है। इस दिन भारत में लोग देश का मान बढ़ाने वाली महिलाओं को सम्मानित करते हैं। व्यक्तिगत तौर पर मुझे लगता है कि महिला दिवस कम से कम अगले तीन या चार साल तक हर दिन मनाया जाना चाहिए। कारण, हम सभी इस बात से अवगत हैं कि भारत में महिलाओं के खिलाफ होने वाले अपराधों की घटनाएं बढ़ रही है। हमें पता है कि घर से दूर रहने वाली महिलाएं किस हद तक असुरक्षित महसूस करती हैं । कैसे कुछ मनचले सड़कों पर, दफ्तरों में और यहां तक कि घरों में महिलाओं के साथ कैसा सलूक करते हैं। हमें हर दिन, हर वक्त महिलाओं की सुरक्षा और सम्मान के बारे में सोचना होगा। सिर्फ एक दिन महिला दिवस मना लेना ही काफी नहीं है।

एक तरफ तो हमारे प्राचीन ग्रंथों और सांस्कृतिक लोकाचार में महिलाओं को सम्मान दिया गया है, उनकी प्रशंसा की गई है तो दूसरी तरफ वास्तविक जीवन में महिलाओं को अपमान, उत्पीड़न और अत्याचार का सामना करना पड़ता है। हमारे प्राचीन ग्रंथ मनु स्मृति में कहा गया है, ‘जहां स्त्रियों की पूजा होती है, वहां देवता निवास करते हैं, और जहां स्त्रियों का सम्मान नहीं होता है, वहां किए गए समस्त अच्छे कर्म भी निष्फल हो जाते हैं।’

भारत में हर मिनट घरेलू हिंसा की एक घटना दर्ज होती है। भारत में हर 16 मिनट में एक महिला के साथ बलात्कार होता है। हर घंटे सामूहिक बलात्कार की एक घटना होती है। हम सोच भी नहीं सकते कि हमारी माताओं और बेटियों को हर दिन क्या-क्या सहना पड़ता है।

जब कोई महिला काम के लिए घर से निकलती है तो उसे हर पल चौकन्ना रहना पड़ता है। रास्ते में, बस में, मेट्रो में, हर जगह सावधानी बरतनी पड़ती है। यहां तक कि दफ्तर पहुंचने के बाद भी उसे मनचलों से हर वक्त सावधान रहना पड़ता है। ये लोग कहीं से भी, कभी भी हमला कर सकते हैं।

नई टेक्नॉलजी के आने के बाद तो महिलाओं को दफ्तरों और किराए के मकानों में वॉशरूम का इस्तेमाल करते हुए भी चौकन्ना रहना पड़ता है। डिपार्टमेंटल स्टोर्स के चेंजिंग रूम्स में भी काफी सावधानी रखनी पड़ती है। कोई नहीं जानता कि कब कोई घात लगाए बैठा शख्स किसी महिला की तस्वीर को मॉर्फ करके उन्हें सोशल मीडिया पर पोस्ट कर देगा।

वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों का मानना है कि महिलाओं के खिलाफ ज्यादातर अपराध या तो करीबी रिश्तेदारों, या जान-पहचान के लोगों द्वारा किए जाते हैं। लेकिन यह बात सिर्फ अपराध तक सीमित नहीं है। आप और हम जानते हैं कि चाहे सड़क हो या दफ्तर, हर जगह महिलाओं पर बुरी नजर रखने वाले लोग मौजूद हैं। दफ्तरों, घरों और सार्वजनिक स्थानों पर महिलाओं को अपमान और उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है। सोमवार की रात हमारे प्राइम टाइम शो ‘आज की बात’ में हमारे पत्रकारों ने उन महिलाओं से बात की जो पेट्रोल पंप पर काम करती हैं, सेना, वायुसेना एवं पुलिस में सेवारत हैं, और नर्सों के रूप में दिन-रात अस्पतालों में जुटी हुई हैं।

कई महिला कर्मचारियों ने बताया, कैसे कुछ लोग उनसे द्विअर्थी बातें करते हैं, भद्दे कमेंट्स करते हैं लेकिन उन्हें नजरअंदाज करना पड़ता है। उन महिलाओं की मानसिक पीड़ा के बारे में सोचें जिन्हें अश्लील टिप्पणियां झेलनी पड़ती हैं और इसके साथ ही अपना काम भी करते रहना पड़ता है, क्योंकि उन्हें अपने परिवार का पालन पोषण भी करना पड़ता है।

हमारे रिपोर्टरों ने महिला सिक्यॉरिटी गार्ड्स से भी बात की, जो छोटे-छोटे शहरों से काम की तलाश में बड़े शहरों में आती हैं। उनमें से कइयों ने बताया कि किस तरह पुरुष उन पर अश्लील और कामुक टिप्पणियां करते रहते हैं। कुछ पुरुष कस्टमर तो इन महिला सुरक्षा गार्ड्स से शारीरिक तलाशी लेने तक की बात कह देते हैं।

कल्पना करें, एक महिला डरते-डरते अपने घर से काम पर निकलती है, सड़कों पर और दफ्तरों में बदसलूकी का सामना करती है । ये एक दिन की बात नहीं बल्कि रोज़ की कहानी है। उस मानसिक पीड़ा के बारे में सोचिए जिससे उन्हें गुजरना पड़ता है। पुलिस की नौकरी करने वाली महिलाओं के ड्यूटी के घंटे तय नहीं होते, वे देर से घर लौटती हैं । कई बार तो बच्चों को लेकर थाने में ड्यूटी करने वाली महिला पुलिसकर्मियों की तस्वीरें भी हमने देखी हैं, क्योंकि उनके बच्चों की देखभाल करने वाला कोई नहीं होता है।

हमारी लाखों नर्सें और डॉक्टर पिछले एक साल से कोरोना वायरस से लड़ाई लड़ रहे हैं। जब हम सशस्त्र बलों, पुलिस और स्वास्थ्य सेवाओं में अपने देश की बहादुर महिलाओं के योगदान को देखते हैं, उनकी प्रेरणादायक कहानियां पढ़ते हैं तब हमे गर्व महसूस होता है, लेकिन जब हम दहेज के कारण होने वाली घरेलू हिंसा, बलात्कार और मौके-बेमौके महिलाओं के उत्पीड़न की खबरें पढ़ते हैं, तब यह गर्व हवा हो जाता है और हमारे सिर शर्म से झुक जाते हैं।

ऐसी लाखों महिलाएं कभी शिकायत नहीं करतीं। महिला चाहे गृहिणी हो या कामकाजी, उसे घर की जिम्मेदारी भी संभालनी पड़ती है। हम लाख बराबरी की बातें करते रहें पर सब मानकर बैठे हैं कि घर चलाना तो महिलाओं का काम है, भले ही वे दफ्तरों में भी काम करती हों। काम डबल है, जिम्मेदारी दोगुनी है, पर हक बराबरी का नहीं है। उन्हें फैसले लेने का अधिकार नहीं होता, और न ही पुरुषों की तुलना में समान सम्मान मिलता है।

अब सवाल है कि करें तो क्या करें? मुझे लगता है कि यह हम सब की जिम्मेदारी है कि शुरुआत अपने घर, अपने पड़ोस, अपने आस-पास से करें। महिलाओं को समानता दें, सम्मान दें, सुरक्षा दें। इसे महिलाओं पर अहसान नहीं, अपनी जिम्मेदारी समझें। अपने घरों में लड़कों को सिखाएं कि महिलाओं का आदर कितना जरूरी है और क्यों जरूरी है। अगर कभी लड़के किसी लड़की से बदसलूकी करें तो उन्हें इसकी सजा दें। यदि गुंडे बसों और ट्रेनों के अंदर महिला यात्रियों को परेशान करते हुए दिखें तो चुपचाप खड़े न रहें, बल्कि हस्तक्षेप करें। कल आपके परिवार की किसी महिला के साथ भी ऐसा हो सकता है।

जब हम उन महिलाओं की कहानियां सुनते हैं जिन्होंने शिक्षा हासिल करने के बाद आर्थिक आजादी पाई है तो हमें गर्व की अनुभूति होती है। यही उनकी वास्तविक ताकत है, उनकी ‘शक्ति’ है। ये महिलाएं इस ‘शक्ति’ को अपने दम पर हासिल कर रही हैं। लेकिन समाज इन्हें अपने हिसाब से चलाना चाहता है, इनके मन में डर बैठाने की कोशिश करता है।

अब वक्त आ गया है कि महिलाओं के पक्ष में मंदिरों, मस्जिदों, गिरजाघरों और गुरुद्वारों से आवाजें उठें, और समाज के दुश्मनों को चेतावनी दी जाए कि महिलाओं के खिलाफ बदसलूकी को कभी बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। ऐसा करने वालों का सामाजिक बहिष्कार किया जाएगा। ऐसा करने के बाद ही हम महिला दिवस मनाने के असली हकदार होंगे।

हमें समाज में जागरूकता पैदा करने और लोगों को शिक्षित करने के लिए अपने इस संकल्प को हर रोज़ दोहराना होगा। दूसरे शब्दों में कहें, तो हमें कम से कम अगले तीन -चार साल तक हर दिन महिला दिवस मनाना होगा।

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Every year International Women’s Day is celebrated on March 8. In India, people felicitate women who have brought laurels for the country. Personally, I feel Women’s Day should be celebrated every day for at least three or four years. The reason: All of us are aware about crimes against women, how women who work away from home feel insecure, and how some male rogues behave with them on roads, in office and even in homes. We have to think ways of providing safety and respect to our women every day, every moment. Celebrating women for a day will not suffice.

On one hand, our ancient scripts and cultural ethos praise women, but the fact is, women are disrespected, harassed and tortured in real life. Our ancient scripture, Manu Smriti says, “Gods reside where women are worshipped, and where women are not respected, even the fruits of good work get frittered away”.

In India, there is one incident of domestic violence reported every minute. Every 16 minutes, a woman is raped in India. There is one gangrape case every hour. We cannot imagine what our mothers and daughters have to go through every day.

When a woman goes out to her workplace away from home, she has to be on her guard, whether walking on road, or while travelling in Metro or bus or train, and when she reaches her workplace, she has to be on the lookout for predators. They could be lurking anywhere, ready to pounce.

With the coming of latest technology, women have to be on guard even while using washrooms in offices and rented houses, and in change rooms at departmental stores. Nobody is sure when a predator will morph a woman’s photograph in the nude and post them on social media.

Senior police officers say, most of the crimes against women are committed by those who are either close relatives or are known to the victims. But this issue is not confined to crimes alone. In offices, homes and public places, women face disrespect and harassment. In my prime time show ‘Aaj Ki Baat’ on Monday night, our reporters talked to women working as attendants at petrol pumps, women working in the Army, Air Force and Police, and nurses who toil day and night in hospitals.

Several women employees said men make sexist remarks loaded with double entendre, which they chose to ignore. Think of the mental agony women go through when they have to listen to obscene remarks and yet carry on with their work, because they have to take care of their families.

Our reporters spoke to women security staff, who come from small towns to work in the metros. Many of them spoke how they have to listen to obscene and sexist remarks from men. Some of the male customers even go to the extent of asking these women security guards to frisk them physically.

Imagine, a woman leaves her home in fear, looks out for incidents of harassment either on the roads or in offices, which they have to face day in and day out. Think of the mental agony they have to go through. Women working in police have no fixed hours of duty, they return home late, and in some case, we have seen visuals of women constables bringing their kids to police stations, since they do not have anybody to look after the children.

Millions of our nurses and doctors are frontline health workers engaged in fighting Covid-19 for the last one year. When we read stories about our valiant women workforce bringing laurels in the armed forces, police and healthcare, we feel proud, but this pride gives away to sadness when we read stories about how women are subjected to domestic violence because of dowry and other issues, they are raped by miscreants and harassed by louts at every available opportunity.

Millions of such women never complain. A woman, whether a housewife or a working professional, has to look after her family too. We may harp on the need for gender equality but the fact remains that women have to do their house chores even if they work outside in offices. They have dual responsibilities, but they always fail to get equal respect compared to men.

What is the way out? I believe all of us should start giving respect to women, and this should begin from our homes, in our neighbourhoods, and in our localities. We must teach our young ones how to respect girls and women. If they ever harass girls or women, they must be given punishment. If we watch hooligans harassing women passengers inside buses and trains, we should not remain silent spectators, and must intervene. Tomorrow it could be any woman member from your family.

We feel pride when we hear stories about women, who after getting education have attained economic freedom. This is their real power, their ‘shakti’. These women are acquiring this ‘shakti’ of their own. But it is society which tries to subjugate them, instil fear in their minds.

It is now time that voices must come out from temples, mosques, churches and gurdwaras in favour of women, and the enemies of society must be warned that their acts of violence against women will never be tolerated. They will have to face social boycott. Only then will we feel ourselves proud when we celebrate Women’s Day.

We will have to renew our vow to accord respect to women every day, in other words, we must celebrate Women’s Day daily, at least for the next three to four years, to create social awareness and educate people.

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पश्चिम बंगाल में चुनावी महासंग्राम शुरू हो चुका है। ममता बनर्जी की पार्टी तृणमूल कांग्रेस ने शुक्रवार को उम्मीदवारों की लिस्ट जारी की। विधानसभा की कुल 294 सीटें हैं, इनमें से 291 सीटों के लिए ममता ने उम्मीदवारों के नामों का ऐलान कर दिया है, बाकी दार्जिलिंग की तीन सीटें अपनी नई सहयोगी पार्टी गोरखा जनमुक्ति मोर्चा के दोनों धड़ों के लिए छोड़ी है।

तृणमूल सुप्रीमो ममता बनर्जी ने नंदीग्राम से चुनाव लड़ने की बीजेपी की चुनौती को स्वीकार कर लिया है। इस बार ममता बनर्जी नंदीग्राम से चुनाव लड़ेंगी। नंदीग्राम में ममता और बीजेपी के शुभेंदु अधकारी के बीच एक रोचक मुकाबला हो सकता है। ममता ने अपने गृह क्षेत्र दक्षिण कोलकाता के भवानीपुर से चुनाव नहीं लड़ने का फैसला किया है। ममता ने कहा कि वो अपनी परम्परागत सीट भवानीपुर शोभनदेव चट्टोपाध्याय को दे रही हैं। शोभनदेव ममता के बेहद भरोसेमंद माने जाते हैं।

प्रेस कॉन्फ्रेंस में उम्मीदवारों की लिस्ट जारी करने के बाद ममता ने हुंकार भरी और बीजेपी को चैलेंज किया-उन्होंने कहा- ‘खेला होबे, देखा होबे, जेता होबे (हम खेलेंगे..लड़ेंगे और जीतेंगे)। ममता ने चुनाव आयोग को चुनौती देते हुए कहा कि वह विधानसभा की हर एक सीट के लिए अलग-अलग चरण में (हर सीट के लिए एक चरण) में चुनाव कराए ‘फिर भी हम जीतेंगे।’

भाजपा से मिल रही कड़ी टक्कर के बीच तृणमूल सुप्रीमो ममता ने कहा-‘ देश में जितनी भी फोर्स है, कश्मीर से कन्याकुमारी तक, अमित शाह को बोलो सबको इधर भेज देने को, ये जनता की बात है। जनता पर शक मत करो। जनता के विश्वास को मत छोड़ो। बंगाल की जनता हमें भारी बहुमत से जिताएगी।’ उधर, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी रविवार को कोलकाता के ब्रिगेड परेड मैदान से चुनाव प्रचार अभियान की शुरुआत करेंगे। इस रैली में अभिनेता मिथुन चक्रवर्ती के बीजेपी में शामिल होने की उम्मीद है।

ममता बनर्जी ने कहा कि बंगाल पर तो बंगाल के लोग ही राज करेंगे। बाहरी लोगों को बंगाल में घुसने भी नहीं देंगे। ममता ने इल्जाम लगाया कि बीजेपी शासित राज्यों के मंत्री और उपमुख्यमंत्री जैसे संवैधानिक पदों पर बैठे लोग बंगाल में आकर ठहरे हैं और लालच देकर लोगों को प्रभावित करने की कोशिश कर रहे हैं। ममता ने कहा कि वो ऐसे नेताओं से कहेंगी कि ‘जल्द से जल्द बंगाल छोड़ दें क्योंकि इस तरह की गड़बड़ी बर्दाश्त नहीं की जाएगी।’

ममता की लिस्ट में इसबार 50 महिला उम्मीदवार हैं जिनमें से कई नए चेहरे हैं और ज्यादातर टॉलीवुड फिल्म उद्योग से हैं। इनमें सायंतिका बनर्जी, कौशानी मुखर्जी, सायोनी घोष, जून माल्या, कीर्तन गायक अदिति मुंशी, निर्देशक राज चक्रवर्ती, अभिनेता कांचन मुलिक, सोहम चक्रवर्ती, पूर्व क्रिकेटर मनोज तिवारी और पूर्व फुटबॉलर बिदेश बोस शामिल हैं।

ममता बनर्जी ने बंगाल की एक तिहाई सीटें महिलाओं और मुसलमानों को दी हैं। इस बार कुल 42 मुस्लिम उम्मीदवारों को टिकट दिया है जो कि पिछली बार की तुलना में कम है। इस बार ममता बनर्जी ने टिकट बंटवारे में सामाजिक समीकरणों का पूरा ख्याल रखा है। मुस्लिम और महिला उम्मीदवारों के साथ-साथ तृणमूल कांग्रेस ने अनुसूचित जाति (एससी) वर्ग के 79 उम्मीदवारों को टिकट दिया है और 17 टिकट अनुसूचित जनजाति (एसटी) को दिया है। उम्मीदवारों की लिस्ट जारी करते हुए ममता बनर्जी ने दावा किया कि उनकी पार्टी चुनाव में जीत हासिल करेगी और अपनी सत्ता बरकरार रखेगी।

ये सही है कि पश्चिम बंगाल में इस बार ममता बनर्जी को बीजेपी से कड़ी चुनौती मिल रही है। तृणमूल कांग्रेस के बड़े-बड़े नेता, करीब एक दर्जन विधायक और दो मंत्री बीजेपी में शामिल हो गए। इससे तृणमूल कांग्रेस के कार्यकर्ताओं का मनोबल तो गिरा। जब शुभेन्दु अधिकारी, राजीव बनर्जी जैसे नेताओं ने पार्टी छोड़ी तो लगा कि अब ममता की हार निश्चित है। लेकिन जिस दिन शुभेन्दु अधिकारी बीजेपी में शामिल हुए तो ममता ने चौबीस घंटे के भीतर ऐलान कर दिया कि अब वो खुद शुभेंदु के गढ़ नंदीग्राम से चुनाव लड़ेंगी। शुभेन्दु ने भी चैलेन्ज को स्वीकार कर लिया। इसके बाद बीजेपी के प्रदेश अध्यक्ष दिलीप घोष ने कहा कि ममता में हिम्मत है तो सिर्फ नंदीग्राम से लड़कर दिखाएं। उन्हें नंदीग्राम में पचास हजार से ज्यादा वोट से हराएंगे। शुक्रवार को ममता ने दिलीप घोष की चुनौती स्वीकार कर ली है।

इसमें कोई शक नहीं कि तृणमूल कांग्रेस के चुनाव प्रचार का पूरा दारोमदार सिर्फ ममता बनर्जी पर है और वो पूरे फॉर्म में हैं। वे शनिवार को सिलीगुड़ी जाएंगी और रविवार को वहां सिलेंडर रैली करेंगी। ये रैली मंहगाई के सवाल पर है। इसके बाद ममता बनर्जी महिला दिवस पर आयोजित महिला रैली में हिस्सा लेंगी। 10 मार्च को ममता बनर्जी नंदीग्राम विधानसभा से चुनाव लड़ने के लिए हल्दिया में नामांकन दाखिल करेंगी। ममता 11 मार्च को महाशिवरात्रि का उपवास रखेंगी और इसके बाद 13 मार्च से उनका धुआंधार चुनाव प्रचार शुरू होगा। वे 120 से ज्यादा चुनावी सभाओं को संबोधित करेंगी।

इस बार ममता के लिए दोहरी चुनौती है। मुस्लिम वोटों को अपने साथ बनाए रखना है और हिंदू वोटों को बीजेपी के पास जाने से रोकना है। मुश्किल ये है कि लेफ्ट फ्रंट और कांग्रेस का गठबंधन मुस्लिम वोटों में सेंध लगाने की कोशिश कर रहा है। चूंकि बंगाल में लेफ्ट फ्रंट ने इस बार फुरफुरा शरीफ के पीरजादा अब्बास सिद्दीकी से गठबंधन किया है इसलिए ममता के लिए खतरा तो है। इसकी एक झलक शुक्रवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में मिली। जैसे ही एक रिपोर्टर ने पीरजादा अब्बास सिद्दीकी का नाम लिया, तो ममता उखड़ गईं। उन्होंने कहा ऐसे लोगों का नाम मत लो। इसके बाद ममता प्रेस कॉन्फ्रेंस में ये गिनाने लगीं कि उन्होंने बंगाल में मंदिरों के लिए क्या-क्या किया। कोलकाता के कालीघाट मंदिर के पास और बेलूड़ मठ के पास स्काईवे बनवाया। यानी ममता अब मुस्लिम वोटों के साथ-साथ हिन्दू वोटों का भी पूरा-पूरा ध्यान रख रही हैं।

फुरफुरा शरीफ में भी बंगाली मुस्लिम वोटर ममता का समर्थन या विरोध के सवाल पर बंटे हुए हैं। पश्चिम बंगाल में मुस्लिम वोट कितनी बड़ी ताकत है इसका अंदाजा आपको इस बात से लग जाएगा कि 2011 की जनगणना के अनुसार पश्चिम बंगाल में मुस्लिमों की आबादी 2.46 करोड़ है जो अब बढ़कर करीब ढाई करोड़ तक जा सकती है। यानी पूरी आबादी का करीब 27 प्रतिशत। इन्हीं वोटों की वजह से ममता बनर्जी दो बार विधानसभा चुनाव में भारी जीत हासिल कर चुकी हैं। मुस्लिम वोटर्स करीब 100 सीटों पर हार जीत तय करने की स्थिति में होते हैं। और इस बात को ऐसे समझिए कि 2019 के लोकसभा चुनाव में बीजेपी ने 18 सीटों पर जीत हासिल की थी। तृणमूल कांग्रेस को 12 सीटों पर नुकसान हुआ था। इसके बावजूद ..तृणमूल कांग्रेस का वोट शेयर 43 प्रतिशत रहा और सीटों के नुकसान के बावजूद वोट प्रतिशत 2014 के लोकसभा चुनाव से पांच प्रतिशत ज्यादा था। 2016 के विधानसभा चुनाव की बात करें तो आपको यह समीकरण साफ तौर पर समझ आ जाएगा। सोचिए बंगाल में मुस्लिम वोटर्स जिन सीटों पर हार जीत तय करते हैं उनमें से 90 सीटों पर ममता बनर्जी की पार्टी ने जीत हासिल की और इनमें भी ऐसी सीटें जहां मुस्लिम वोटर्स 40 प्रतिशत से ज्यादा हैं, ऐसी 65 में से 60 सीटों पर ममता बनर्जी की टीएमसी ने कब्जा किया।

इससे सप्ष्ट है कि बंगाल में मुसलमानों की पहली पसंद ममता बनर्जी हैं। लेकिन ये सब तब था जब बंगाल में ममता बनर्जी का मुस्लिम वोट अटूट था। मुसलमानों को ममता के अलावा दूसरा कोई और विकल्प नज़र नहीं आता था। अब बंगाल में पीरजादा अब्बास सिद्दीकी के साथ मिलकर लेफ्ट फ्रंट और कांग्रेस ने मुस्लिम वोट को तोड़ने के लिए एक प्रयास किया है, लेकिन अब तक तो ये लगता है कि विधानसभा चुनाव में मुस्लिम वोट उसी को मिलेगा जो जिस सीट पर बीजेपी को हराने की स्थिति में होगा। इस मामले में फिलहाल ममता का पलड़ा भारी है क्योंकि ममता बनर्जी ही बीजेपी को टक्कर दे रही हैं।

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The drumbeats for West Bengal assembly elections have begun with Mamata Banerjee releasing her list of all 291 Trinamool candidates on Friday. She left three seats in Darjeeling region for both the factions of Gorkha Janmukti Morcha, her new ally.

The Trinamool supremo has taken up the BJP’s challenge thrown at her to contest from Nandigram only. A battle royale is going to take place between her and BJP’s Suvendu Adhikari. Mamata has decided not to contest from her home turf, Bhawanipur in South Kolkata, and decided to field her trusted aide Sovandeb Chattopadhyay.

At the press conference, where she released the list, Mamata said, “Khela hobey, dekha hobey, Jeta hobey” (the match is on, we will meet, we will win). She went to the extent of challenging the Election Commission to conduct the assembly polls in 294 phases, one phase for each seat, and said, “yet we will win”.

“Let Amit Shah bring all the forces from Kashmir to Kanyakumari here, the people of Bengal will elect us with a thumping majority”, said the Trinamool supremo, who is facing a tough battle from the BJP juggernaut, with the Prime Minister Narendra Modi scheduled to launch the poll campaign on Sunday from Kolkata’s Brigade Parade ground. Actor Mithun Chakraborty is expected to join the party at this rally.

Hyping up her “only Bengali’ narrative, Mamata Banerjee said, “only Bengalis will rule the people of Bengal, we will not allow outsiders to rule us”. She alleged that there were several “Constitutional authorities” like ministers and deputy chief ministers, who are bringing in and distributing cash in Bengal. “I warn them to leave or we will take action”, she added.
The list comprises 50 women candidates, many of them new faces and are mostly from Tollywood film industry. They include Sayantika Banerjee, Koushani Mukherjee, Saayoni Ghosh, June Maliah, kirtan singer Aditi Munshi, director Raj Chakraborty, actors Kanchan Mullick and Soham Chakraborty, former cricketer Manoj Tiwary and former footballer Bidesh Bose.
One-third of the candidates are either Muslim or women. Mamata Banerjee has given tickets to 42 Muslim candidates, which is lower compared to last time. 79 SC and 17 ST candidates have been fielded by the party.
While releasing the list, though Mamata Banerjee put up a brave face and claimed that her party would retain power, the fact remains that more than a dozen TMC MLAs, including two ministers, have left her party and have joined the BJP. With trusted loyalists like Suvendu Adhikari and Rajiv Banerjee gone, Trinamool workers are a demoralized lot in these constituencies.

A day after Suvendu Adhikari quit, Mamata announced that she would contest from Suvendu’s borough Nandigram. BJP state chief Dilip Ghosh challenged Mamata to contest only from Nandigram. Ghosh said, Suvendu would defeat Mamata by a margin of 50,000 votes. On Friday, Mamata said, she has fulfilled her promise and has now accepted the challenge.

Already, Mamata has chalked up her schedule. She left for Siliguri on Saturday, where she will lead a ‘cylinder rally’ on Sunday. This will be followed by a women’s rally on Women’s Day, she would return to Kolkata, and would go to Haldia to file her nomination from Nandigram on March 10. After celebrating Mahashivratri the next day, Mamata will launch her statewide campaign from March 13. She will be addressing more than 120 election meetings.
Mamata faces a twin challenge: she has to keep her Muslim vote bank intact and stop Hindu Bengali voters from leaving her fold. The Congress and Left Front are stitching a tie-up with Furfura Sharif’s Peerzada Abbas Siddiqui’s new party to dent Mamata’s Muslim vote bank. On Friday, when a reporter mentioned Abbas Siddiqui’s name, Mamata cut her short and said she doesn’t want to hear his name.

At the press conference, Mamata listed out the developmental work her government had done for Hindu temples, like the skyways built at Kolkata’s Kalighat and Belur Math. Mamata is now taking utmost care of Hindu voters, to counter the hi-decibel BJP campaign of minorities’ appeasement against her.

The Bengali Muslim voters, even in Furfura Sharif, are divided on whether to support or oppose Mamata. According to the 2011 census, Muslims in West Bengal number 2.46 crore, which by now may have increased to two and a half crore. This constitutes more than 27 per cent of the state population. Mamata’s TMC scored two consecutive victories in Bengal with the support of Muslim voters, who have the power to decide the results in as many as 100 constituencies.
In the 2019 Lok Sabha elections, the BJP won 18 LS seats and the TMC had to suffer losses in 12 LS seats, but Mamata’s party secured 43 per cent votes, which was five per cent more compared to the previous 2014 LS elections. In the last 2016 assembly elections, TMC dominated and won in as many as 90 constituencies because of the support of Muslim voters. These included 65 seats where Muslim percentage was more than 40 pc. The TMC won 60 out of these 65 seats.

Clearly, at that time, Mamata was the first choice for most of the Muslim voters. But this was at the time when the Muslim vote bank was intact. The average Muslim voter in Bengal had no other option, but now Peerzada Abbas Siddiqui has joined hands with the Left Front and Congress, and there appears to be a major crack in this vote bank. In next month’s elections, the Muslim voters will prefer to vote for candidates who have the best chance to defeat the BJP. At the moment, Mamata has a strong footing as the battle appears to be heading towards a straight contest between Mamata and the BJP.

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इंडिया टीवी पर अपने प्राइम टाइम शो ‘आज की बात’ में गुरुवार की रात हमने एक वीडियो क्लिप दिखाया जिसमें एक शादीशुदा मुस्लिम महिला आयशा बानू अपने पिता को अपना ख्याल रखने की बात कहने के कुछ मिनटों बाद अहमदाबाद के साबरमती नदी में कूदकर जान दे देती है। आयशा की खुदकुशी के इस वीडियो से दहेज और घरेलू हिंसा के मुद्दे पर भारतीय मुसलमानों में जबरदस्त गुस्सा है। देश के अधिकांश मस्जिदों में शुक्रवार को जुमे की नमाज के बाद होनेवाली तकरीर में मौलानाओं ने लोगों से दहेज के खिलाफ, बेटियों पर हो रहे जुल्म के खिलाफ अपील की। एआईएमआईएम प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी भी इसी तरह की एक तकरीर में शामिल हुए।

सबसे पहले आपको आयशा की खुदकुशी से जुड़े कुछ तथ्यों के बारे में बता दूं। आयशा अहमदाबाद के वातवा स्थितअलमीना पार्क में रहती थी और प्राइवेट सेक्टर के एक बड़े बैंक में काम करती थी। वह एमए इकोनॉमिक्स फाइनल ईयर की स्टूडेंट थी। आयशा ने वर्ष 2018 के जुलाई महीने में माइनिंग सुपवाइजर आरिफ खान से प्रेम विवाह किया था। शादी के कुछ दिनों बाद ही उसके पति और ससुरालवालों ने दहेज की मांग शुरू कर दी और उसे परेशान करना शुरू कर दिया। रोज-रोज की प्रताड़ना से तंग आकर आयशा ने साबरमती नदी में कूदकर अपनी जान दे दी। आयशा के पति आरिफ को गुजरात पुलिस ने राजस्थान के पाली से एक मार्च को पकड़ लिया। आरिफ को खुदकुशी के लिए उकसाने और दहेज उत्पीड़न के आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया।

25 फरवरी की दोपहर आयशा ने नदी में कूदने से पहले अपने पति आरिफ से बात की। उस बेदर्द इंसान से आयशा ने कहा कि वो मरने जा रही है। लेकिन आरिफ ने उसे रोका नहीं और उल्टा ये कहा कि अगर तुझे सुसाइड करना है तो कर ले, लेकिन नदी में कूदने से पहले एक वीडियो जरूर बना देना। उस वीडियो में ये कह देना कि तुम अपनी मर्जी से ये कदम उठा रही हो, किसी ने तुम पर खुदकुशी के लिए दबाव नहीं बनाया है। आयशा ने खुदकुशी से पहले दो मिनट का वीडियो बनाया जिसमें उसने अपने पिता लियाकत अली मकरानी से बेहद भावनात्मक अपील की। आयशा ने अपने पिता से कहा कि वे आरिफ के खिलाफ घरेलू हिंसा का केस नहीं करें। नदी में कूदने से पहले वीडियो में उसने कहा कि वह ‘आरिफ को आजाद कर रही है। आयशा ने कहा-‘अगर उसे आजादी चाहिए तो ठीक है वो आजाद रहे।’ जब आयशा का शव बरामद किया गया तो शुरू में पुलिस ने हादसे में मौत की रिपोर्ट दर्ज की लेकिन जब वीडियो वायरल हुआ और सोशल मीडिया पर लोगों का गुस्सा भड़का तो आरिफ खान पर आईपीसी की धारा 306 (आत्महत्या के लिए उकसाने) के तहत मामला दर्ज किया गया।

आयशा के पिता ने पुलिस को बताया कि उसके ससुरालवालों ने दहेज के रूप में 5 लाख रुपये की मांग की थी लेकिन वे सिर्फ 1.5 लाख रुपये का इंतजाम कर पाए थे। यह रकम 2019 में आरिफ, उसके माता-पिता और बहनों के खिलाफ घरेलू हिंसा का मामला दर्ज होने के बाद दी गई थी। घरेलू हिंसा के मामले में आयशा ने आरोप लगाया था कि उसे राजस्थान के जालोर में उसके पति के घर पर पीटा गया था।

अहमदाबाद पुलिस को कॉल डिटेल रिकॉर्ड्स (सीडीआर) की कॉपी मिल गई है जिसमें ये खुलासा हुआ है कि 25 फरवरी को आयशा की खुदकुशी से पहले आरिफ और आयशा के बीच 72 मिनट की बातचीत हुई थी। आयशा ने अपने माता-पिता के साथ भी 5 मिनट तक बातचीत की। आयशा के माता-पिता ने उससे ऐसा नहीं करने की गुहार की थी। वहीं उसे पति आरिफ ने तो यहां तक कहा-‘अगर तुझे सुसाइड करना है तो कर ले, लेकिन नदी में कूदने से पहले एक वीडियो जरूर बनाकर मुझे भेज देना।’

आयशा का अंतिम वीडियो ‘आज की बात’ में दिखाया गया। इस वीडियो में आयशा अपने पिता से कह रही है: ‘हैलो, अस्सलाम वालेकुम, मेरा नाम है आयशाआरिफ खान..और मैं जो कुछ भी करने जा रही हूं,अपनी मर्जी से करने जा रही हूं। इसमें किसी का जोर या दबाव नहीं है। अब बस..क्या कहें… ये समझ लीजिए कि खुदा की दी जिंदगी इतनी ही होती है और मुझे इतनी ही जिंदगी बहुत सुकून वाली मिली। और डैड, कब तक लड़ेंगे अपनों से? केस विड्रॉल कर दो। नहीं करना। आयशा लड़ाइयों के लिए नहीं बनी है। और प्यार करते हैं आरिफ से, उसे परेशान थोड़ी न करेंगे। अगर उसे आजादी चाहिए तो ठीक है वो आजाद रहे। चलो अपनी जिंदगी तो यहीं तक है। मैं खुश हूं कि मैं अब अल्लाह से मिलूंगी और उन्हें कहूंगी कि मेरे से गलती कहां रह गई?’

‘मां-बाप बहुत अच्छे मिले, दोस्त भी बहुत अच्छे मिले। लेकिन कहीं कोई कमी रह गई, मुझमें या शायद तकदीर में। मैं खुश हूं, सुकून से जाना चाहती हूं। अल्लाह से दुआ करती हूं कि अब दोबारा इंसानों की शक्ल न दिखाए। एक चीज जरूर सीख रही हूं कि मोहब्बत करनी है तो दो तरफा करो, क्योंकि एकतरफा में कुछ हासिल नहीं है। चलो कुछ मोहब्बत तो निकाह के बाद भी अधूरी रहती है। ऐ प्यारी सी नदी, प्रे करते हैं कि मुझे अपने में समा ले। और मेरे पीठ पीछे जो भी हो, प्लीज ज्यादा बखेड़ा मत करना। मैं हवाओं की तरह हूं, बस बहना चाहती हूं और बहते रहना चाहती हूं। किसी के लिए नहीं रुकना। मैं खुश हूं आज के दिन… मुझे जो सवाल के जवाब चाहिए थे, वे मिल गए। और मुझको जिसको जो बताना था सच्चाई वो बता चुकी हूं। बस काफी है, थैंक्यू। मुझे दुआओं में याद करना। क्या पता जन्नत मिले या न मिले। चलो अलविदा।’

आयशा के शब्द बेहद भावुक थे। अपने पिता के साथ फोन पर आखिरी बातचीत में भी आयशा इसी तरह की बहुत बातें कहती हैः आयशा के पिता-बेटा कहां पर हो तुम? आयशा-‘रिवरफ्रंट पर हूं… आ रही हूं मैं…’। आयशा के पिता-‘मैं मोंटू को भेजता हूं… हैलो, सोनू…’। आयशा के पिता-‘मेरी बात सुन बेटा…’। आयशा-‘कुछ नहीं सुनना पापा…’। आयशा के पिता-‘देख गलत बात मत कर… लो अम्मी से बात करो…’। आयशा-‘मुझे कुछ नहीं सुनना… मुझे बस पानी में कूदना है…’। आयशा के माता-पिता-‘अरे बेटा… ऐसा काम मत करना…’। आयशा-‘बहुत हो गया अब…’। आयशा के माता-पिता-‘ऐसा काम करोगी तो लोग बोलेंगे कि ये खराब थी…’। आयशा-जिसे जो चाहे बोले…। आयशा के माता-पिता-‘ऐसा काम मत करना…’। आयशा-‘मुझे पानी में कूदना है…मुझे नहीं जीना है अब..थक गई हूं..’। आयशा के पिता-‘कुछ भी नहीं..अल्लाह मालिक है, माफ करेगा..’। आयशा-‘मुझे किसी से बात नहीं करनी… उसको नहीं आना मेरी जिंदगी में…आजादी चाहिए तो मैंने उसे आजादी दे दी है…बोलता है… तुम मरने जा रही है तो वीडियो बनाकर भेज देना… ताकि मुझे पुलिस ना ले जाए….मैंने बोला ठीक है… वीडियो दे दिया उसको ठीक है मैं मरने जा रही हूं… तुम्हारे ऊपर कोई नहीं आएगा…’।आयशा के माता-पिता-‘ऐसा करना भी मत कुछ भी..’।

आयशा मुस्लिम समाज की एक पढ़ी लिखी, प्रगतिशील सोच वाली नए जमाने की लड़की थी। उसने मजहबी तालीम भी ले रखी थी और वो कानून भी जानती थी। उसे ये भी पता था कि उसके ससुराल वाले जो कर रहे हैं, वो जुर्म है और इस जुर्म में उन्हें सख्त सजा हो सकती है, लेकिन इसके बाद भी आयशा हार गई।

बेटी की मौत फूट-फूटकर रोते हुए पिता और उनकी बातों ने दहेज और घरेलू हिंसा के मुद्दे पर देश के मुस्लिम समुदाय को झकझोर कर रख दिया है। उलेमाओं ने मुसलमानों से अपील की है कि न मां-बाप बेटे की शादी में दहेज लेंगे और न लड़की के मां-बाप बेटी की शादी में दहेज देंगे। जो दहेज की मांग करेगा उसका सामाजिक बहिष्कार किया जाएगा।

उधर, एआईएमआईएम के प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी ने दहेज की मांग करनेवाले और महिलाओं को दहेज के नाम पर परेशान करनेवालों को खूब लताड़ा। उन्होंने अपने भाषण में कहा-‘इस दहेज की लानत को ख़त्म करो। बीवी पर ज़ुल्म करना मर्दानगी नहीं है। बीवी को मारना मर्दानगी नहीं है। बीवी से पैसों की मांग करना मर्दानगी नहीं है। तुम मर्द कहलाने के भी लायक नहीं हो, अगर तुम ऐसी हरकत करोगे। शर्म आनी चाहिए उन घरवालों को जिन्होंने हमारी इस बेटी को मजबूर किया..मैं तो अल्लाह से दुआ करूंगा कि अल्लाह बर्बाद करे तुम लोगों को। कितनी औरतों को तुम मारोगे। कैसे तुम मर्द हो जो बच्चियों को मार रहे हो, उनकी जान ले रहे हो। क्या तुममें इंसानियत मर चुकी है और ऐसे कितने लोग हैं। जो अपनी बीवियों पर ज़ुल्म करते हैं, थप्पड़ मारते हैं। बाहर निकलकर अपने आपको फरिश्ता कहलाते हैं। याद रखो, तुम दुनिया को धोखा दे सकते हो लेकिन अल्लाह को नहीं दे सकते। याद रखो तुम अगर अपनी बीवियों को मारोगे, कल यही मार का हिसाब तुमको हश्र (कयामत के दिन) के मैदान में देना पड़ेगा। तुम कहते हो मैं मोहम्मद सल्ल्लाह-हो-अलह-ए-वसल्लम को मानने वाला हूं । अरे, शर्म से डूब मरो…तुम रसूल अल्लाह को मानने वाले हो और बच्ची को मारते हो। उस बच्ची से दहेज का मांग करते हो। अरे इस्लाम में दहेज की मांग करना हराम है…हराम है..हराम है।

ओवैसी यहीं नहीं रुके। उन्होंने आगे कहा-‘मेरे अजीज दोस्तों और बुजुर्गों इस बुराई का खात्मा हमको करना है।औरतों का साथ देना है। औरतों को कमजोर मत समझो।औरतों का साथ दो, इनको हमें समाज में आगे बढ़ाना है। अगर अल्लाह ने आपको बेटी दी तो उसे बेटे से ज्यादा काबिल बनाओ। बेटे से ज्यादा उसे इल्म दिलाओ। याद रखो, मैं भी साहेब औलाद हूं। मगर जितनी मोहब्बत मैं अपनी बेटियों में देखता हूं..अल्लाह का बहुत बड़ा करम है मुझ पर।

ओवैसी हमेशा तीखा बोलते हैं। कई बार हिंदू-मुसलमान की बात करते हैं। लेकिन ओवैसी ने बेटियों पर जुल्म के खिलाफ जो आवाज उठाई और जो बात कही, वो काबिले तारीफ है। ओवैसी की ये बात सही है कि हमारे समाज में बहू-बेटियों का जीना मुश्किल है, उन पर जुल्म की इंतेहा होती है। सिर्फ दहेज नहीं, घरेलू हिंसा, बलात्कार, गैंगरेप जैसी तमाम बुराइयां हमारे समाज में हैं। हर मिनट में एक महिला मार-पीट का शिकार होती है। देश में हर 16 मिनट में एक महिला बलात्कार का शिकार होती है। हर एक घंटे में एक गैंगरेप होता है। ये तो वो केस हैं .जो रिपोर्ट होते हैं। सोचिए कितने केस होंगे जो पता ही नहीं लगते। जिनकी रिपोर्ट दर्ज नहीं होती और दबा दिए जाते हैं। दहेज और घरेलू हिंसा को खत्म करने के लिए मौलानाओं और इमामों की ये एकजुट पहल सराहनीय है।

मैं मुस्लिम उलेमा और असुदुद्दीन ओवैसी को सलाम करता हूं जिन्होंने बेटियों पर होने वाले जुल्म को दिल से महसूस किया और बड़े साफ-साफ लफ्जों में आवाज उठाई। इसी तरह मौलाना फिरंगी महली का शुक्रिया जिन्होंने जुल्म के खिलाफ आवाज उठाई और दूसरे मौलानाओं को जागरुक किया। मैं नमन करना चाहता हूं स्वामी रामदेव, श्री श्री रविशंकर, स्वामी अवधेशानंद गिरी और महंत परमहंस दास को जिन्होंने इस मुहिम को आगे बढ़ाने में साथ दिया। बेटियों पर जुल्म के खिलाफ, दहेज के खिलाफ कानून तो हैं, लेकिन कानून की सीमाएं हैं, सिस्टम की अपनी खामियां हैं। हम सब जानते हैं इन कानूनों का कितना असर हुआ है। पुलिस अपना काम करती है। कोर्ट अपना काम करते हैं। लेकिन इनकी अपनी सीमाएं हैं।

यह देश बहुत बड़ा है। हमने देखा सब कुछ होने के बावजूद बहू-बेटियों पर अन्याय कम नहीं हुआ है। दहेज का दानव आज भी आग उगलता है और सिर्फ दहेज की बात नहीं है। कितने मर्द अपनी मर्दानगी दिखाने के लिए बीवियों से मारपीट करते हैं और उन्हें घर से निकाल देते हैं। बलात्कार जैसी घटनाएं भी सामने आती हैं। इसलिए मुझे लगता है कि कानून से भी ज्यादा लोगों की आत्मा को जगाने की जरूरत है। मंदिर, मस्जिद, गुरुद्वारा, चर्च से ये आवाज उठाने की जरुरत है। यह काम कोई एक दिन में नहीं होगा। ये नासूर है जो समाज को खा रहा है, समाज को खोखला कर रहा है। किसी भी समाज को जगाने में, जुल्म के खिलाफ आवाज उठाने और लोगों को लड़ने के लिए तैयार करने में वक्त लगता है।

मेरी आप लोगों से हाथ जोड़कर अपील है कि बेटियों को जुल्म और जालिमों से बचाने के लिए इस अभियान में हमारा साथ दें। सबसे ज़रूरी बात है कि हमारे समाज में इस तरह के जालिमों के लिए कोई जगह नहीं होनी चाहिए। जब समाज इस तरह के दानवों का का बहिष्कार करेगा, उनकी पहचान करेगा और अपने से दूर रखेगा तब शायद ऐसे लोगों को अक्ल आएगी। तो आइए हम सब मिलकर इस जुल्म के खिलाफ आवाज उठाएं।

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