My Opinion

दुनिया के सबसे उन्नत हाई-एल्टिट्यूड लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर ‘प्रचंड’ को सोमवार को भारतीय वायु सेना में शामिल कर लिया गया। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने खुद जोधपुर एयर बेस से प्रचंड पर एक उड़ान भरी। देश में ही निर्मित प्रचंड खासकर पहाड़ी इलाकों में वायु सेना की क्षमता को बढ़ाएगा।

हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड द्वारा निर्मित 5.8 टन वाला ये हेलीकॉप्टर हवा से दुश्मन पर मिसाइलें दाग सकता है। यह 20 मिलीमीटर तोप, रॉकेट सिस्टम और अन्य हथियारों से भी लैस है। अमेरिका, रूस और चीन के पास भी ऐसे लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर नहीं हैं जो इतनी ऊंचाई पर काम कर सकें।

हल्के लड़ाकू हेलीकॉप्टर को मुख्य रूप से पहाड़ी इलाकों में लड़ाई के लिए विकसित किया गया है। जोधपुर एयरफोर्स स्टेशन में सोमवार को आयोजित एक समारोह में 4 हेलीकॉप्टरों के बेड़े को भारतीय वायुसेना में शामिल किया गया। इस मौके पर चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल अनिल चौहान और भारतीय वायु सेना के अध्यक्ष एयर चीफ मार्शल वी. आर. चौधरी भी मौजूद थे। यह लड़ाकू हेलीकॉप्टर दिन और रात, दोनों समय काम कर सकता है। यह ऊंचाई वाले इलाकों में दुश्मन सेना की इन्फैंट्री, टैंक, ड्रोन, बंकर और बाकी साजो-सामान को निशाना बना सकता है।

1999 के कारगिल युद्ध के दौरान ज्यादा ऊंचाई पर काम करने वाले लड़ाकू हेलीकॉप्टर की जरूरत महसूस की गई थी। 2010 के मध्य तक इस हल्के लड़ाकू हेलीकॉप्टर के प्रोटोटाइप ने पहला फ्लाइट टेस्ट पूरा किया और सभी वांछित मानदंडों पर इसे खरा पाया गया। जोधपुर एयर बेस पर एक बहु-धार्मिक प्रार्थना समारोह के बाद नए हेलीकॉप्टरों को पारंपरिक वाटर-कैनन सलामी दी गई। आसमान से तीन सुखोई-30MKI लड़ाकू विमानों ने एयरबेस पर खड़े इन लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर्स को सल्यूट किया।

इस साल मार्च में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में केंद्रीय मंत्रिमंडल की सुरक्षा संबंधी समिति ने 3,887 करोड़ रुपये की लागत से 15 स्वदेशी लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टरों की खरीद को मंजूरी दी थी। 10 हेलीकॉप्टर वायु सेना के लिए होंगे, और 5 हेलीकॉप्टरों को थल सेना में शामिल किया जाएगा। ‘प्रचंड’ लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर और ‘ध्रुव’ अडवांस्ड लाइट हेलीकॉप्टर में कई समानताएं हैं।

‘प्रचंड’ हेलिकॉप्टर में कई स्टील्थ फीचर्स, आर्मर्ड-प्रोटेक्शन सिस्टम, रात में हमला करने की क्षमता और क्रैश-वर्थी लैंडिंग गियर हैं। इसका इस्तेमाल सर्च और रेस्क्यू ऑपरेशंस (CSAR), दुश्मन के एयर डिफेंस को नेस्तनाबूत करने (destruction of enemy air defence or DEAD) और आतंकवाद विरोधी अभियानों में किया जा सकता है। थल सेना की मदद करने के लिए ये हैलीकॉप्टर पहाड़ों की ऊंचाई पर बने बंकरों को ध्वस्त कर सकते हैं, जंगलों में आतंकी ठिकानों को नेस्तनाबूद कर सकते हैं, और शहरी इलाकों में भी आतंकियों के ठिकानों को नष्ट कर सकते हैं। ये हैलीकॉप्टर दुश्मन के धीमी गति से चलने वाले विमानों और रिमोटली पायलटेड विमानों को भी निशाना बना सकते हैं । प्रचण्ड हैलीकॉप्टर वायु सेना और थल सेना, दोनों की ऑपरेशनल जरूरतों को पूरा करने के लिए एक ताकतवर प्लैटफॉर्म के रूप में काम कर सकेगा ।

प्रचंड हैलीकॉप्टर अत्याधुनिक तकनीक से लैस है। ये दुश्मन की नजर में आए बगैर ही हमला कर सकता है। सूत्रों ने बताया कि भविष्य में बनने वाले प्रचंड हेलीकॉप्टरों में कुछ नये अडवांस्ड और स्वदेशी सिस्टम होंगे।

प्रचंड हेलीकॉप्टर का परीक्षण पहले ही समुद्र तट, रेगिस्तान, और सियाचिन की ऊंचाई पर अलग-अलग वातावरण में किया गया था। थल सेना पहाड़ी इलाकों में होने वाली लड़ाइयों के लिए 95 हल्के लड़ाकू हेलीकॉप्टर अपने बेड़े में शामिल करने वाली है।

समारोह में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने इसे भारत के रक्षा उत्पादन में ‘एक महत्वपूर्ण क्षण’ बताया। उन्होंने कहा, ‘मुझे पूरा यकीन है कि हल्के लड़ाकू हेलीकॉप्टरों को शामिल करने के बाद भारतीय वायु सेना की समग्र क्षमता में और वृद्धि होगी। कुछ और काम होने के बाद हम भारत के रक्षा उत्पादन को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। भारत की सुरक्षा हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता है और यह बनी रहेगी। प्रचंड हेलीकॉप्टर मोदी सरकार के आत्मनिर्भर भारत अभियान की कामयाबी की एक बड़ी मिसाल है।’

सरकार पहले ही HAL को स्वदेशी रूप से विकसित तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट बनाने का ऑर्डर दे चुकी है। ध्रुव और रुद्र हेलीकॉप्टर भी स्वदेश में ही विकसित किए गए हैं। इसके अलावा ब्राह्मोस मिसाइल, पिनाक रॉकेट सिस्टम, स्वदेशी तोप और अडवांस्ड Towed आर्टिलरी गन सिस्टम भी भारत में न सिर्फ विकसित किए गए हैं बल्कि हमारे सशस्त्र बलों में शामिल हो चुके हैं। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले महीने ही भारत का पहला स्वदेशी विमानवाहक पोत INS विक्रांत हमारी नौसेना को सौंपा था।

राजनाथ सिंह ने कहा, ‘प्रचंड हेलीकॉप्टर न सिर्फ हमारी सरहद की रखवाली करेगा, बल्कि इसे दूसरे देशों को बेचकर भारत को विदेशी मुद्रा कमाने का मौका भी मिलेगा।’ एयर चीफ मार्शल चौधरी ने कहा, ‘प्रचंड हेलीकॉप्टर की क्षमता वैश्विक स्तर पर अपनी श्रेणी के हेलीकॉप्टरों के बराबर है।’

दिलचस्प बात यह है कि प्रचंड हेलीकॉप्टर पिछले दो साल से LAC पर तैनात रहे हैं और और लगातार उड़ानें भर रहे हैं। सोमवार को तो इसे औपचारिक रूप से वायुसेना में शामिल किया गया। 2020 में जब LAC पर चीन ने अपना लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर Z-10 उड़ाकर ताकत दिखाने की कोशिश की थी, तो भारत की तरफ से 2 लाइट कॉम्बैट हैलीकॉप्टरों को वास्तविक नियंत्रण रेखा के बेहद करीब ले जाकर उड़ाया गया था। इसके बाद चीन की वायुसेना को अपने कदम पीछे खींचने पड़े थे।

भारतीय वायुसेना के जिन पायलटों ने उस वक्त भारत-चीन सीमा पर प्रचंड को उड़ाया था, वे सोमवार के समारोह में भी मौजूद थे। उन्होंने बताया कि चीन और पाकिस्तान के पास ज्यादा ऊंचाई पर उड़ान भरने वाले लाइट अटैक हेलीकॉप्टर नहीं हैं। उनके हेलीकॉप्टर 12 हजार फीट तक की ऊंचाई पर ही उड़ सकते हैं जबकि प्रचंड 21 हजार फीट की ऊंचाई तक बड़े आराम से उड़ सकता है।

1999 में जब कारगिल युद्ध हुआ था, उस समय थल सेना और वायुसेना के पास फ्रांस और रूस में बने हेलीकॉप्टर ही थे, जो कारगिल की ऊंची चोटियों पर जरूरत के मुताबिक उड़ान नहीं भर पा रहे थे। उस समय एक ऐसे हल्के कॉम्बैट हेलीकॉप्टर की जरूरत महसूस की गई थी, जो मिसाइल और रॉकेटों से लैस होकर कम से कम 15-16,000 फीट की ऊंचाई पर उड़ सके, और दुश्मन के ठिकानों को तबाह कर सके। ‘प्रचंड’ दुनिया का इकलौता ऐसा लाइट अटैक हेलिकॉप्टर है, जो 5000 मीटर की ऊंचाई पर उड़ सकता है और वहां लैंड भी कर सकता है। हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड ने टेस्टिंग के लिए LCH के 4 प्रोटोटाइप बनाए थे।

इन प्रोटोटाइप्स की टेस्ट फ्लाइट विंग कमांडर उन्नी पिल्लै ने की थी। विंग कमांडर पिल्लै ने सोमवार को बताया कि दूसरे देश जो भी हेलीकॉप्टर या हथियार बनाते हैं, वे अपनी जरूरत के हिसाब से बनाते हैं, दूसरे मुल्कों में भारत जैसे इतने अलग-अलग तरह के इलाके नहीं हैं। भारत में रेगिस्तान भी हैं, हिमालय की चोटियां भी हैं और समुद्री सीमा भी है, इसलिए किसी दूसरे देश में बने हेलीकॉप्टर भारतीय वायुसेना की जरूरतों को पूरा नहीं कर सकते। विंग कमांडर पिल्लै ने कहा कि प्रचंड को भारतीय सेना की जरूरतों को ध्यान में रखकर ही बनाया गया है।

प्रचंड हेलीकॉप्टर को हेलीना या नाग एंटी-टैंक गाइडेड मिसाइल से लैस किया गया है, जो हवा से ही टैंक और बख्तरबंद वाहनों को तबाह कर सकता है। इसकी एक और बड़ी खूबी ये है कि यह स्टील्थ टेक्निक की मदद से दुश्मन के रेडार को चकमा दे सकता है, उसकी पकड़ में आने से बच सकता है। प्रचंड लेज़र तकनीक से भी लैस है और 8 किलोमीटर दूर से ही टारगेट को चुनकर तबाह कर सकता है।

इंडिया टीवी के डिफेंस एडिटर मनीष प्रसाद ने सोमवार को जोधपुर में प्रचंड हेलीकॉप्टर में उड़ान भरी। उन्होंने बताया कि सरकार ने HAL को 15 प्रचंड हेलीकॉप्टर का ऑर्डर दिया है, जिनमें से चार की डिलीवरी सोमवार को वायुसेना को की गई। इससे पहले, 29 सितंबर को भारतीय सेना को एक प्रचंड हेलीकॉप्टर की डिलीवरी की गई थी।

खास बात ये है कि प्रचंड एक ही बार में 550 किलोमीटर तक उड़ सकता है। हेलिकॉप्टर को क्रैश प्रूफ मटीरियल से बनाया गया है। इसके केबिन में किसी भी परमाणु, जौविक या रासायनिक हथियार से हुए हमले को सहने की ताकत है। यह लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर फ्रांसीसी तकनीक से बने दो ‘शक्ति’ इंजनों से लैस है।

कॉम्बैट हेलीकॉप्टर ‘प्रचंड’ को भारतीय वायुसेना में शामिल किया जाना रक्षा के क्षेत्र में भारत की आत्मनिर्भरता की तरफ बढ़ते कदमों का सबूत है। वह दिन दूर नहीं जब हथियारों के लिए भारत की दूसरे मुल्कों पर निर्भरता कम हो जाएगी। ‘प्रचंड’ इस बात का सबूत है कि भारत भी दुनिया के सबसे उन्नत हथियार बना सकता है और उन्हें दूसरे देशों को बेच सकता है। लेकिन यह सिर्फ एक शुरुआत है, हमें इस दिशा में एक बहुत लंबा रास्ता तय करना है।

आजादी के बाद से 70 साल तक हम यह मान कर बैठे थे कि अपनी सेना के आधुनिकीकरण के लिए हथियार तो अमेरिका, रूस और फ्रांस जैसे बड़े-बड़े मुल्कों से ही खरीदने होंगे। चिंता सिर्फ इस बात की होती थी कि डिफेंस के इतने भारी बजट के लिए पैसा कहां से आएगा। फिक्र इस बात की होती थी कि हथियार, युद्धपोत और लड़ाकू विमान बेचने वाले ताकतवर मुल्कों के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए।

सबसे खराब बात यह थी कि रक्षा उपकरण खरीदने के बड़े-बड़े सौदों के लिए दलालों की एक अच्छी-खासी फौज खड़ी हो गई थी। सब यह मान कर चलते थे कि जब रक्षा सौदा होगा तो उसमें कोई न कोई तो कमाएगा। 8 साल पहले तक यह समान्य था। ऐसा माना जाता था कि जो मुल्क भारत को रक्षा उपकरण बेचेंगे वे किसी न किसी को एजेंट बनाएंगे और कमीशन खिलाएंगे।

नरेंद्र मोदी आए, और उन्होंने इस तरह के सभी संदिग्ध सौदों पर पूर्ण विराम लगा दिया। उन्होंने रक्षा खरीद के मामले में सोच को बदलकर रख दिया। हमारे देश में एक बड़ी लॉबी थी जो नहीं चाहती थी कि भारत रक्षा के मामले में आत्मनिर्भर हो। नरेंद्र मोदी ने रक्षा उत्पादन के क्षेत्र को प्राइवेट सेक्टर के लिए खोलकर इस लॉबी को खत्म कर दिया। सोमवार को जब राजनाथ सिंह ने कॉम्बैट हेलीकॉप्टर में उड़ान भरी तो उनके चेहरे पर इस हेलीकॉप्टर के विशुद्ध भारतीय होने का गर्व साफ-साफ दिखाई दे रहा था। मुझे उम्मीद है कि ऐसे गौरवपूर्ण क्षण और आएंगे, कई बार आएंगे और जल्दी-जल्दी आएंगे।

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The world’s most advanced high-altitude light combat helicopter ‘Prachanda’ was inducted into the Indian Air Force on Monday, with Defence Minister Rajnath Singh himself flying a sortie at Jodhpur air base. The indigenously-built ‘Prachanda’ will enhance the capability of our air force, particularly at high altitudes.

Developed by Hindustan Aeronautics Ltd, the 5.8-tonne helicopter can fire air-to-air missiles. It is also equipped with 20 mm turret guns, rocket systems and other weapons. Even the US, Russia and China do not have such advanced light combat helicopters that can operate at high altitudes.

The light combat helicopter has been developed mainly for mountain warfare. The fleet comprising four helicopters was inducted into the IAF at a ceremony at Jodhpur Air Force Station. Chief of Defence Staff Gen Anil Chauhan and Chief of Air Staff Air Chief Marshal V R Chaudhari were also present. The gunship chopper is capable of operating both during day and night. It is capable of targeting enemy infantry, tanks, drones, bunkers and other assets in high-altitude areas.

The need for a high-altitude combat helicopter was felt during the 1999 Kargil War. By middle of 2010, the prototype of light combat helicopter completed a major flight test and was deemed to have fulfilled all desired parameters. The new helicopters were given a traditional water-canon salute after a multi-religious prayer ceremony was held. From the sky, three Sukhoi-30MKI fighter jets gave a salute to the Light Combat Helicopters standing at the air base.

In March this year, the Cabinet Committee on Security headed by Prime Minister Narendra Modi approved the purchase of 15 indigenously developed Limited Series Production Light Combat Helicopters at a cost of Rs 3,887 crore. Ten helicopters will be for Indian Air Force, and five helicopters will be for the Indian Army. ‘Prachanda’ light combat helicopter has similarities with ‘Dhruv’, the Advanced Light Helicopter.

‘Prachanda’ chopper has several stealth features, armoured-protection systems, night attack capability and crash-worthy landing gear. It can be used in combat search and rescue (CSAR) operations, destruction of enemy air defence (DEAD) and counter-insurgency operations. It can be deployed in high-altitude bunker-busting operations, counter-insurgency operations in forest and urban environments, apart from playing a supporting role for ground forces. It can also be used against slow-moving aircraft and remotely piloted aircraft of enemies. It will act as a potent platform to meet the operational requirements of both the Indian Air Force and the Indian Army.

It has state-of-the-art technologies and systems that are compatible with stealth features like reduced visual, aural, radar and IR signatures and crash-worthiness feature for better survivability. The future series-production version will have more modern and indigenous systems, sources said.

‘Prachanda’ helicopter has already been tested under stringent operating conditions including at sea level, in desert regions and in Siachen area. The Indian Army has a plan to acquire 95 light combat helicopters for doing combat role in mountainous areas.

Addressing the induction ceremony, Defence Minister Rajnath Singh described this as “a momentous occasion” for India’s defence production. “I am confident that the overall capability of Indian Air Force will further enhance following induction of light combat helicopters….We have been focusing on boosting India’s defence production after certain developments…India’s security is our foremost priority and it shall remain so… ‘Prachanda’ helicopter is a shining example of the success of Modi government’s ‘Atmanirbhar Bharat’ (Self-reliant India) mission.”

Already, the Centre has given order to manufacture Tejas light helicopters indigenously, at HAL. Dhruv and Rudra helicopters have also been developed indigenously. Brahmos missiles, Pinaka rocket system and indigenous guns, apart from advanced towed artillery gun systems have been developed in India and inducted in our armed forces. Last month, Prime Minister Modi had handed over India’s first indigenous aircraft carrier INS Vikrant to our Navy.

Rajnath Singh said, “Prachand helicopters will not only guard our frontiers. India will earn foreign exchange by selling advanced light helicopters to other countries.” Air Chief Marshal Chaudhari said, the capabilities of ‘Prachanda’ helicopter are on a par with helicopters of its class globally.

Interestingly, ‘Prachanda’ light combat helicopters have already been deployed near the Line of Actual Control for the last two years. They had been making sorties. Monday’s induction was a formality. In 2020, when Chinese army tried to show off its might by flying Z-10 light combat helicopters near LAC, India deployed two light combat helicopters which flew sorties close to the LAC, in reply. The Chinese air force then stopped flying its choppers.

The IAF pilots who flew sorties near LAC were present at the induction ceremony on Monday. They said, neither China nor Pakistan has light attack helicopters that can fly at high altitudes. Their choppers, the pilots said, can only fly up to 12,000 feet, but ‘Prachanda’ can easily fly up to a height of 21,000 feet.

During the 1999 Kargil War, the Indian Army and IAF had helicopters made in Russia and France, which were incapable of flying sorties in Kargil heights. It was then felt that a light combat helicopter was needed that could fly at least at an altitude of 15-16,000 feet, equipped with missiles and rockets, so that it can destroy enemy installations. ‘Prachanda’ is the only light attack helicopter in the world, which can fly at an altitude of 5,000 metres and even land at that height. The state-run HAL prepared four prototypes of LCH.

Wing Commander Unni Pillai, as chief test pilot of HAL, did the test flight for these prototypes. On Monday, he said, other countries manufacture helicopters or weapons to suit their requirements, but India is among a few countries which has different terrain, from deserts to Himalayan peaks and the vast coastline. ‘Prachanda’, he said, has been developed keeping India’s requirements in mind.

‘Prachanda’ helicopter is equipped with Helina or Nag anti-tank guided missiles, which can destroy tanks and armoured vehicles from air. By using its stealth technique, it can evade the enemy’s radar. It is also equipped with laser technique and destroy any target from 8 km away. India TV Defence Editor Manish Prasad flew in ‘Prachanda’ LCH on Monday in Jodhpur. According to him, the Centre has given an order of 15 ‘Prachanda’ helicopters to HAL, out of which four were delivered to IAF on Monday. Earlier, on September 29, the Indian Army was delivered one ‘Prachanda’ LCH.

The uniqueness is that ‘Prachanda’ can fly up to 550 kilometres in a single sortie. The chopper has been made from crash-proof material. Its cabin can withstand any nuclear, biological or chemical weapon attack. The LCH is equipped with two Shakti engines, made with French collaboration.

The induction of indigenously developed ‘Prachanda’ light combat helicopter is a clear evidence of India’s march towards self-reliance (Atmanirbharta). The day is not far off when India’s dependence on other countries for weapon systems will be a thing of the past. ‘Prachanda’ is an example of how India can develop the most modern helicopter and market them abroad. This is, yet, only a beginning, and we will have to traverse a long distance.

For nearly 70 years since independence, we, in India, had almost taken import of defence equipment from abroad as a fait accompli. In order to modernize our armed forces, we had to depend on the US, Russia or France. The only worry was how to provide huge outlays for imports in our defence budget. We also worried about how to strike a balance between the Big Powers while purchasing weapons, ships and aircraft.

The worst part was a burgeoning army of middlemen fixing thousands of crores worth deals for purchase of defence equipment. It was being widely assumed that any big defence purchase will include underhand deals for those who are close to those in power. This was the normal, eight years ago. It was considered normal for any country selling defence equipment to India to appoint an agent and pay commissions.

Came Narendra Modi, and he put a full stop to all such shady deals. He changed the basic mindset on the issue of defence procurement. There was a big lobby which never wanted India to become self-reliant in defence production. By opening up defence production to private sector, Modi, in a single stroke, decimated this lobby. When Defence Minister Rajnath Singh flew a sortie on Monday in ‘Prachanda’ helicopter, the smile on his face clearly showed the immense pride in flying an indigenous war machine. I do hope, such moments of pride will come more often. The sooner, the better.

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प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गुरुवार और शुक्रवार को अनोखे अंदाज में गुजरात के मदाताओं पर अपना जादू बिखेरा। दरअसल, यह मौका था 29 हजार करोड़ की परियोजनाओं को लॉन्च करने और नेशनल गेम्स के उद्घाटन का, लेकिन पीएम मोदी ने अपनी इस यात्रा के दौरान सूरत और भावनगर में जो रोड शो किया उसमें हजारों की तादाद में उनके समर्थक मौजूद थे। मोदी की झलक पाने के लिए सड़क के किनारे खड़े लोगों का जोश एक जैसा था। इन लोगों ने ढोल-बाजे और गुजरात के पारंपरिक गीतों से उनका स्वागत किया।

गुरुवार की रात दुनिया के सबसे बड़े स्टेडियम में नेशनल गेम्स का उद्घाटन करने के बाद पीएम मोदी ने एक लाख दर्शकों का अभिवादन करते हुए पूरे स्टेडियम का चक्कर लगाया।

शुक्रवार की सुबह मोदी ने गांधीनगर-मुंबई वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाई और गांधीनगर से कालूपुर तक की यात्रा भी की। पीएम मोदी ने अहमदाबाद मेट्रो के पहले फेज का उद्घाटन करने के साथ ही इसमें सफर भी किया। अपने इस छोटे सफर के दौरान उन्होंने छात्राओं से मुलाकात भी की। शुक्रवार शाम तक वे अंबाजी मंदिर में पूजा करने के अलावा वहां 7 हजार 200 करोड़ की परियोजनाओं की शुरुआत करनेवाले हैं। जिस तरह से गुजरात की आम जनता ने पूरे उत्साह के साथ पीएम मोदी का स्वागत किया और नारे लगाए उससे राज्य की जनता के साथ मोदी के गहरे लगाव की एक झलक मिलती है।

यह अप्रत्यक्ष तौर पर मोदी द्वारा चुनाव अभियान की शुरुआत है, क्योंकि इस साल के अंत में गुजरात विधानसभा के चुनाव होनेवाले हैं। जब मोदी ने अपना रोड शो निकाला तो आम लोगों में उत्साह साफ झलक रहा था। बड़ी संख्या में लोग सड़क के दोनों ओर लाइन में खड़े थे।

अपने धरती पुत्र के स्वागत करते हुए कहीं लोक नर्तकों ने नृत्य किया तो कहीं लोक गीतों का गायन किया गया। मोदी ने भीड़ को निराश नहीं किया। एक जगह 29 हजार करोड़ की परियोजनाओं का शिलान्यास और उद्घाटन करते हुए उन्होंने कहा-मैं लंबे समय के बाद गुजरात आया हूं, लेकिन खाली हाथ नहीं हूं।

एक अन्य जगह पर मोदी ने कहा, मैं गुजराती खाना नहीं भूला हूं, जैसे भावनगर के गोविंदभाई की प्रसिद्ध गांठिया या सूरत की थाली, लेकिन इस बार नवरात्रि का व्रत रखने के चलते मैं गुजराती खाने को बिना चखे ही जा रहा हूं।

पीएम मोदी ने नेशनल गेम्स के उद्घाटन के मौके पर एक लाख दर्शकों की क्षमता वाले नरेंद्र मोदी स्टेडियम को दर्शकों से पूरी तरह भरा देखकर कहा-‘मेरे पास इस माहौल का वर्णन करने के लिए शब्द नहीं है।’

दुनिया के सबसे बड़े स्टेडियम में बड़ी संख्या में मौजूद लोगों ने मोदी के पसंदीदा नारे ‘एक भारत, श्रेष्ठ भारत’ का उद्घोष किया। नेशनल गेम्स का उद्घाटन करते हुए पीएम मोदी ने दर्शकों से ‘जुड़ेगा इंडिया, तो जीतेगा इंडिया’ नारा लगाने का आह्वान किया। मोदी को बधाई देने के लिए 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के एथलीट मौजूद थे। ओलंपिक पदक विजेता पी. वी. सिंधु, नीरज चोपड़ा, रवि दहिया समेत अन्य खिलाड़ी भी इस मौके पर उपस्थित थे।

नेशनल गेम्स की पूर्व संध्या पर बुधवार की रात अहमदाबाद का आकाश ड्रोन शो से जगमगा उठा। स्वदेशी स्टार्टअप बॉटलैब डायनेमिक्स द्वारा डिजाइन किए गए इस शो ने अद्भुत छटा बिखेरी। ड्रोन की मदद से गुजरात का नक्शा, नेशनल गेम्स का लोगो, स्टैच्यू ऑफ यूनिटी की रूपरेखा और भारत के नक्शे से आसमान चमक उठा। आसमान पर पर लिखा था-‘स्वागत है माननीय प्रधानमंत्री जी।’

नरेंद्र मोदी स्टेडियम में शुरू हुए नेशनल गेम्स इस मायने में खास हैं कि गुजरात सरकार ने महज तीन महीने में इसके लिए सारी तैयारियां कर ली। पहले ये गेम्स गोवा में होनेवाले थे लेकिन किसी ना किसी वजह से स्थगित होते जा रहे थे। ऐसे में गुजरात को राष्ट्रीय खेलों के आयोजन का ऑफर मिला। 36वें नेशनल गेम्स में कुल 36 खेल प्रतियोगिताएं होंगी। करीब 15 हज़ार खिलाड़ी इसमें हिस्सा ले रहे हैं। अहमदाबाद के अलावा कुछ खेल प्रतियोगिताएं गांधीनगर, सूरत, राजकोट, भावनगर और वडोदरा में भी होंगी। आखिरी बार नेशनल गेम्स 2015 में केरल में आयोजित किए गए थे। इसके बाद पहले कोरोना और फिर दूसरी वजह से नेशनल गेम्स की तारीख आगे बढ़ती गई लेकिन गुजरात सरकार की पहल के बाद अहमदाबाद में नेशनल गेम्स शुरू हुए।

जिस सरदार पटेल स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में नेशनल गेम्स का आयोजन किया गया है वह कई मायनों में खास है। यहां दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्टेडियम तो है ही साथ ही यहां फुटबॉल, टेनिस समेत कई और स्पोर्ट्स इवेंट की सुविधाएं हैं। प्रधानमंत्री मोदी ने खुद कहा कि दुनिया में इस तरह के स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स बहुत कम हैं, जहां इतने सारे खेल आयोजित किए जा सकते हैं। उन्हें उम्मीद है कि इस स्टेडियम से भारत में स्पोर्टिंग कल्चर को बढ़ावा मिलेगा।

मोदी ने कहा कि ओलम्पिक में मेडल्स की संख्या भी ये बताती है कि कोई देश कितना पावरफुल है। मोदी ने कहा- ‘मैं भारत को स्पोर्ट्स के क्षेत्र में सुपरपावर के तौर पर देखना चाहता हूं और निश्चित रूप से संकल्प पूरा होगा। टोक्यो ओलंपिक में हमारे खिलाड़ियों ने 17 मेडल्स जीते।’

इससे पहले मोदी भावनगर में थे जहां लोगों ने उनका भव्य स्वागत किया। मोदी जब गुजरात में होते हैं तो प्रधानमंत्री नहीं रहते। वे पक्के गुजराती हो जाते हैं। गुजरात के लोग भी मोदी का स्वागत प्रधानमंत्री के तौर पर नहीं बल्कि घर के बड़े के तौर पर या घर के मुखिया के तौर पर करते हैं। मोदी जब गुजरात जाते हैं तो जहां कार्यक्रम होता है वहां सीधे हैलीकॉप्टर से नहीं उतरते। वे एयरपोर्ट से लेकर कार्यक्रम स्थल तक सड़क के रास्ते जाते हैं जिससे लोगों से मिल सकें।

गुजरात के लोग भी मोदी को देखने-सुनने के लिए घंटों इंतजार करते हैं। भावनगर में मोदी का काफिला जब सड़क पर निकला तो सड़क के दोनों ओर हजारों लोग खड़े थे। इस भीड़ में महिलाएं, बच्चे, बुजुर्ग भी शामिल थे। सब अपनी-अपनी तरह से मोदी का स्वागत कर रहे थे।

भावनगर में जनसभा को संबोधित करते हुए पीएम मोदी ने वहां के अलंग पोर्ट की बात की। उन्होंने कहा-अलंग पोर्ट का नाम हर कोई जानता है। यह स्क्रैप के कारण प्रसिद्ध था। अब यह इलाका दुनिया भर में कंटेनर सप्लाई कर रहा है।

सौराष्ट्र-नर्मदा अवतरण सिंचाई परियोजना (सौनी योजना) का उद्घाटन करते हुए मोदी ने लोगों को याद दिलाया कि कैसे गुजरात के मुख्यमंत्री के तौर पर 2012 में जब उन्होंने इस सौनी परियोजना की शुरुआत की थी तो लोगों ने कहा था कि विधानसभा चुनाव को ध्यान में रखकर इस योजना का शिलान्यास किया गया है और चुनाव खत्म होते ही वह इसे भूल जाएंगे। लेकिन उन्होंने अपना वचन निभाया।सौनी परियोजना के तहत सरदार सरोवर बांध में बाढ़ का पानी बढ़ने पर उसे सौराष्ट्र के 115 बांधों की ओर मोड़ दिया जाता है।

प्रधानमंत्री मोदी ने सूरत से अपने दो दिवसीय गुजरात यात्रा की शुरुआत की। यहां लोगों ने मोदी का जबरदस्त स्वागत किया। मोदी खुली गाड़ी में सवार होकर लोगों के बीच से गुजरे। सूरत गुजरात का इंडस्ट्रीयल हब है। यहां दूसरे राज्यों के लाखों लोग विभिन्न उद्योगों में काम करते हैं। पीएम मोदी ने सूरत में 34 सौ करोड़ रुपये की परियोजनाओं का उद्घाटन और शिलान्यास किया। इन परियोजनाओं में वाटर सप्लाई, ड्रेनेज सिस्टम, डायमंड रिसर्च एंड मर्चेन्टाइल सिटी यानी ड्रीम सिटी, बायोडाइवर्सिटी पार्क, BRTS कॉरिडोर, इलेक्ट्रिक व्हीकल्स और दूसरी परियोजनाएं शामिल हैं।

प्रधानमंत्री ने कहा कि सूरत सिर्फ एक शहर नहीं बल्कि ‘मिनी इंडिया’ है। सूरत मेहनत का मूल्य देता है और प्रतिभा की कद्र करता है। प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि सूरत में गरीबों के लिए 80 हज़ार घर बनाए गए हैं। सूरत के ड्रेनेज सिस्टम को नए सिरे से बनाया गया है। ताप्ती के किनारों को विकसित किया गया है। उन्होंने कहा कि सूरत की सूरत और सीरत दोनों बदल रही है।

गुजरात में मोदी का जादू बरकरार है। सूरत, भावनगर और अहमदाबाद में आम जनता ने जिस उत्साह से उनका स्वागत किया गया उससे आनेवाले विधानसभा चुनावों की साफ झलक मिलती है। यहां विपक्ष बिल्कुल निराशाजनक स्थिति में है।

गुजरात में बीजेपी पिछले दो दशक से ज्यादा समय से लगातार सत्ता में बनी हुई है। इस सफलता के लिए पार्टी एक व्यवस्थित चुनावी मशीनरी का दावा कर सकती है। लेकिन इसके अलावा मोदी का मैजिक भी एक बड़ा कारण है। मोदी ने मुख्यमंत्री और बाद में प्रधानमंत्री के रूप में गुजरात के लोगों पर जादू कर दिया है। मोदी ने राज्य के चुनावों के दौरान अपने ज्यादातर भाषणों में जिस ‘डबल इंजन सरकार’ मॉडल का उल्लेख किया है, उसने लोगों और राज्य की बेहतरी के लिए काम किया है।

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In his inimitable manner, Prime Minister Narendra Modi wove his magic on Gujarat voters on Thursday and Friday. The occasion was the launch of Rs 29,000 crore worth projects and the opening of National Games, but during his visits, Modi took part in road shows in Surat and Bhavnagar in the presence of thousands of ecstatic supporters.

On Thursday night after inaugurating the National Games at Narendra Modi stadium, the world’s largest, packed to capacity, Modi took a round of the entire stadium acknowledging greetings from almost one lakh spectators.

On Friday morning, Modi not only showed the green flag to Gandhinagar-Mumbai Vande Bharat Express, but also travelled from Gandhinagar to Kalupur. He also inaugurated Phase One of Ahmedabad Metro, and there too, he travelled in the Metro and met girl students during his brief travel. By Friday evening, he is expected to launch Rs 7,200-crore projects in Ambaji, apart from offering prayers at Ambaji temple. The ovation, slogans and ecstatic response from common Gujaratis clearly underlined the depth of Modi’s relationship with people in his home state.

This was an indirect launch of Modi’s poll campaign, as assembly elections in Gujarat are due by the end of this year. The excitement among common people was palpable as they lined both sides of the route, when Modi took out his road shows.

At some places, there were impromptu dances from folk dancers, singing of folk songs to welcome the son of their soil. Modi did not disappoint the crowds. At one place, he said, “I have come to Gujarat after a long time, but I am not empty handed. I will square up our old accounts fully”, Modi said, while laying foundation or inaugurating projects worth Rs 29,000 crore.

At another place, Modi said, “I haven’t forgotten Gujarati khaana(food), like the famous Govindbhai ‘ganthia’ of Bhavnagar, or the ‘thaali’ of Surat, but since I am observing Navratra fast, I am leaving without tasting Gujarati food this time.”

Seeing the full turnout at the one lakh capacity Narendra Modi stadium during the launch of National Games, Modi said, “I do not have words to describe this atmosphere”.

The huge turnout at the world’s largest stadium was evocative of Modi’s favourite slogan “Ek Bharat, Shreshtha Bharat” (One India, Excellent India). While inaugurating the National Games, Modi exhorted spectators to chant “Judega India, Toh Jitega India” (India is united, India shall win). Athletes from 36 states and union territories were present to give an ovation to Modi. Also present were sporting greats like Olympic medalists P. V. Sindhu, Neeraj Chopra, Ravi Dahiya and others.

On the eve of National Games, on Wednesday night, the Ahmedabad sky was lit with a drone show, designed and produced by an indigenous startup Botlab Dynamics. With the help of drones, a map of Gujarat, logo of National Games, an outline of Statue of Unity, and a map of India lighted up the sky. On the sky, was written “Welcome Hon’ble Prime Minister”.

Gujarat had reasons to celebrate. Only three months back, Gujarat was asked to host the 36th National Games, as the hosting of the event in Goa was postponed several times. Nearly 15,000 sportspersons will take part in 36 disciplines. The matches will be held in Ahmedabad, Gandhinagar, Surat, Rajkot, Bhavnagar and Vadodara. The last National Games were held in Kerala in 2015. The seven year gap was due to Covid pandemic and several other reasons.

The Sardar Patel Sports Complex, where the National Games is being held, is special for several reasons. It has the world’s largest stadium, and there are excellent facilities for hosting soccer, tennis and other sports events. Modi said there are few such sports complexes in the world where multi-disciplinary sports events can be held. He hoped that the National Games would surely give a boost to sporting culture in India.

Modi said, the numbers of Olympic medals won are clear indicators of the strength and power of nations. “I want to see India develop as a sports superpower and we will surely achieve this. At the Tokyo Olympics, our players won 17 medals”, Modi said.

In Bhavnagar, Modi was welcomed by huge crowds wanting to have a glimpse of him. Modi becomes a pucca Gujarati, not a Prime Minister, whenever he visits his home state. In Gujarat, he is welcomed as the head of the family. As PM, he never alights from his helicopter at the meeting venue. He reaches the airport and takes out a road show from the airport till the meeting venue. This gives him a golden chance to interact with his people.

The common Gujaratis wait for hours to meet their leader. There were youths, women, senior citizens and kids, waiting on both sides of the roads to welcome the Prime Minister.

At his public meeting in Bhavnagar, Modi mentioned how Alang port near Bhavnagar was earlier famous as the world’s famous shipyard for scraps. “Alang port now supplies containers to the world”, Modi said.

While inaugurating the Sauni Yojana (Saurashtra Narmada Avtaran Irrigation) project, Modi reminded people how he had laid the foundation stone in 2012 as chief minister. “At that time, people had said that I have laid the foundation stone because of the approaching elections, and they had hoped that people will soon forget this promise. Today I am fulfilling that promise”, Modi said. Sauni Yojana is a project in which overflowing flood water from Sardar Sarovar Dam is diverted to fill 115 major dams in water-parched Saurashtra.

In Surat, from where Modi started his two-day Gujarat tour, the Prime Minister took out a massive road show in an open vehicle, in the presence of thousands of supporters. Surat is considered the industrial hub of Gujarat, where lakhs of people from other states are employed in different industries. Here, Modi launched Rs 3,400 crore worth projects related to water supply, drainage system, diamond research and mercantile city named as Dream City, Biodiversity Park, BRTS Corridor, electric vehicles plant and several other projects.

Modi described Surat as a “Mini India” that gives value for labour, skill and talent. “Eighty thousand flats have been built for the poor people in Surat” , he said. The banks of Tapti river have been redeveloped and a new drainage system has been created, he added.

The hefts and weaves of Modi magic in Gujarat are here to stay. The adulation and ovation that the Prime Minister received from common people in Surat, Bhavnagar and Ahmedabad, clearly outline the contours of the coming Assembly elections, where the opposition is in a hopeless position.

BJP has been elected to power continuously in Gujarat for more than two decades. The party can boast of a well-organized and well-oiled election machinery. Added to this is the magic of Modi, who as chief minister, and later as Prime Minister, has cast a mind blowing spell on the people of Gujarat. The ‘double engine sarkar’ model, that Modi mentions in most of his speeches during state elections, has worked for the betterment of people and the state.

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प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भविष्य के जिन रेलवे स्टेशनों की प्लानिंग की है, उनकी तस्वीरें मंत्रमुग्ध कर देने वाली हैं। अब रेलवे स्टेशन एयरपोर्ट से बेहतर नजर आएंगे। इन स्टेशनों पर यात्रियों के लिए ऐसी सुविधाएं होंगी, जिनकी कल्पना भी हमारे देश में अब तक नहीं की जा सकती थी।

भारतीय रेलवे 10,000 करोड़ रुपये की लागत से नई दिल्ली, मुंबई छत्रपति शिवाजी टर्मिनस और अहमदाबाद रेलवे स्टेशनों की कायापलट करेगी। केंद्रीय मंत्रिमंडल ने बुधवार को लंबे समय से लटके हुए इस प्रस्ताव को मंजूरी दे दी। यह प्रस्ताव पहली बार यूपीए सरकार में पेश हुआ था जब लालू प्रसाद यादव रेल मंत्री हुआ करते थे।

इन स्टेशनों में रूफ-टॉप प्लाजा, मनोरंजन सुविधाएं, कैफेटेरिया फूड कोर्ट, वेटिंग लाउंज, बच्चों के खेलने की जगह, मनोरंजन स्थल जैसी तमाम सुविधाएं उपलब्ध होंगी। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा कि पब्लिक-प्राइवेट-पार्टनरशिप (PPP) के ज़रिये इन स्टेशनों के पुनर्विकास के पुराने प्रस्ताव को खारिज कर दिया गया है। अब इनका पुनर्विकास भारत सरकार के बजट आवंटन से होगा। इन प्रोजेक्ट्स के लिए इंजीनियरिंग प्रोक्योरमेंट कंस्ट्रक्शन (EPC) मोड के जरिए टेंडर मंगाए जाएंगे।

नये स्टेशनों में यात्रियों के लिये अधिकाधिक सुविधों पर ज़ोर दिया जायेगा । अश्विनी वैष्णव ने कहा कि अगले 10 दिनों में इन प्रोजेक्टस के लिए टेंडर जारी हो जाएंगे और तब पूरी लागत के बारे में सटीक जानकारी मिल पाएगी। इन तीनों स्टेशनों के पुनर्विकास में ढाई साल से साढे तीन साल लगेंगे। इस काम को 2026 तक पूरा कर लेने का लक्ष्य है। इस बात रक भी ज़ोर रहेगा कि पुर्नविकास कार्य चलते समय इन रेलवे स्टेशनों के आसपास ट्रैफिक की भीड़भाड़ न हो। पर्याप्त पार्किंग सुविधाओं के साथ ट्रैफिक के सहज संचालन के लिए मास्टर प्लान तैयार किया गया है।

इन तीनों रेलवे स्टेशनों के आसपास की सभी सड़कों, मौजूदा इमारतों और बस एवं मेट्रो स्टेशनों को प्रोजेक्ट के हिस्से के रूप में विकसित किया जाएगा। वैष्णव ने कहा कि यात्रियों के आवागमन को आसान बनाने के लिए एलिवेटेड सड़कों का एक नेटवर्क बनाया जाएगा।

अश्विनी वैष्णव ने कहा, सभी तीनों स्टेशनों की डिजाइन में प्लैटफॉर्म्स और रेल पटरियों के ठीक ऊपर एक विशाल ‘रूफ प्लाजा’ बनेगा, जहां फूड कोर्ट, दुकानें, बच्चों के खेलने की जगह और मनोरंजन स्थल होंगे। इससे ये रेलवे स्टेशन आधुनिक एयरपोर्ट जैसे नज़र आयेंगे।

नई दिल्ली रेलवे स्टेशन में दो बड़े गुंबद बनेंगे , जिनमें चार मंज़िला रूफ प्लाजा होंगे। इससे 15 एकड़ की अतिरिक्त जगह बनेगी। रूफ प्लाजा रेल पटरियों से 10 मीटर ऊपर होगा । भीड़भाड़ कम रखने के लिए स्टेशन में आगमन और प्रस्थान द्वार बिलकुल अलग अलग होंगे। दोनों गुंबदों के चारों ओर एलिवेटेड रोड का जाल बिछाया जाएगा। यात्री रूफ प्लाजा में अपनी ट्रेनों का इंतजार कर सकेंगे और ज्यों ही ट3म के प्रस्थान की घोषणा होगी, वे एलीवेटर या लिफ्ट के ज़रिए रुफ प्लाज़ा से उतर कर प्लेटफॉर्म पर पहुंच सकेंगे। इसी तरह ट्रेन के स्टेशन पहुंचने के बाद यात्री रूफ प्लाजा से होते हुए स्टेशन से बाहर निकल सकेंगे ।

मुंबई CST के लिए, स्टेशन में दो मंज़िला रूफ प्लाजा होगा और पूरा परिसर करीब साढे पांच एकड़ पर फैला होगा। छत्रपति शिवाजी टर्मिनस की मुख्य इमारत को यूनेस्को ने विरासत घोषित किया है, इसलिये उसमें कोई छेड़छाड़ नहीं की जाएगी। इस मुख्य इमारत के आसपास के इलाकों का विकास होगा और लंबी दूरी की ट्रेनों के लिए नया ब्लॉक बनाया जाएगा। प्रतिदिन कई लाख यात्री लोकल ट्रेनों का इस्तेमाल करते हैं, इसलिये इन दैनिक यात्रियों की सुविधाओं का विशेष ध्यान रखा जाएगा।

अहमदाबाद रेलवे स्टेशन के लिए जो डिजाइन बनई है, उसमें मोढेरा सूर्य मंदिर और सूर्य के थीम वाली वास्तुकला से प्रेरित एक विशाल मेहराब होगा। स्टेशन में रेल पटरियों के ठीक ऊपर एक बड़ा रुफ प्लाजा बनेगा। लोग आसानी से स्टेशन पहुंच सकें, या स्टेशन से बाहर निकल सकें, इसके लिए चारों ओर एलिवेटेड सड़कें बनाई जाएंगी। सांस्कृतिक कार्यक्रमों के आयोजन के लिए स्टेशन के पास एक एम्फीथिएटर बनेगा।

भारत में मुसाफिरों के लिये रेल यात्रा हमेशा एक झंझट वाला काम रहा है। रेलवे स्टेशन तक पहुँचने में, अथवा यात्रा के बाद रेलवे स्टेशन से निकलने में हमेशा दिक्कतें होती थी। ऑटो और टैक्सी वाले यात्रियों से मनमाना किरया वसूलते थे, और पार्किंग एरिया में हमेशा सैकडों गाड़ियों का जमघट होता था । इन तीनों रेलवे स्टेशनों के पुनर्विकास के बाद यात्रियों को अब बिलकुल अलग किस्म का अनुभव होगा। वे ट्रेन का इंतजार करते समय रूफ प्लाजा में टहल सकते हैं, भोजन या नाश्ता कर सकते हैं, उनके बच्चे खेल सकते हैं। यात्रियों को स्टेशन पहुंचती ही प्लैटफॉर्म पर गाड़ियों का इंतज़ार नहीं करना पडेगा।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार ने रेल यात्रा का चेहरा बदलने का फैसला किया है, ताकि यात्रियों को बढ़िया अनुभव मिल सके। कमर्शियल प्लाजा की तर्ज़ पर रेलवे स्टेशनों को बदला जायेगा, ताकि वे महज रेलवे स्टेशन न रहकर उस शहर की शान बन सके।

नई दिल्ली, मुंबई और अहमदाबाद स्टेशनों के पुनर्विकास के साथ-साथ 199 स्टेशनों की तस्वीरें भी बदली जाएंगी। ये ऐसे स्टेशन हैं, जहां हर साल 50 लाख से ज्यादा यात्री पहुंचते हैं। ये पहले चरण का काम होगा। 37 स्टेशनों पर काम शुरू हो चुका है, जबकि 42 अन्य स्टेशनों के लिए टेंडर मंगाए गए हैं। दूसरे चरण में, ऐसे स्टेशनों को चुना जाएगा जहां 10 लाख से ज्यादा यात्री हर साल पहुंचते हैं।

अपनी कैबिनेट बैठक में प्रधानमंत्री मोदी ने कहा, रेलवे स्टेशन किसी भी शहर की पहचान होता है। रेलवे स्टेशनों का पुनर्विकास ऐसा होना चाहिए जिससे कि उस शहर के निवासी गर्व महसूस कर सकें। इसके साथ ही उसका बुनियादी ढांचा मजबूत होना चाहिए ताकि वह अगले 50 साल की जरूरतों को पूरा कर सके।

आजादी के 75 साल पूरे हो चुके हैं, पर आज भी स्टेशनों पर रेल मुसाफिरों को तमाम असुविधाओं का सामना करना पड़ता है। देश के तीनों बड़े रेलवे स्टेशनों के पुनर्विकास की योजना निश्चित रूप से उत्साहजनक है। इन मॉडलों को बनाने में काफी प्लानिंग की गई है। उम्मीद है, अपने नए रंग रूप में ये रेलवे स्टेशन न सिर्फ लाखों यात्रियों को सुविधा प्रदान करेंगे, बल्कि एक नये, बदलते भारत के गौरवपूर्ण प्रतीक के रूप में खड़े होंगे।

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Images of railway stations of future, planned by Prime Minister Narendra Modi , are mesmerising. Railway stations will now look better than airports. They will have facilities for commuters which, till now, were considered unthinkable in our country.

Indian Railways will revamp the New Delhi, Mumbai Chhatrapati Shivaji Terminus and Ahmedabad railway stations by giving them a futuristic look at a cost of Rs 10,000 crore. The Union Cabinet on Wednesday approved this long-awaited proposal, which had been hanging fire since the days Lalu Prasad Yadav was Railway Minister in UPA government.

The stations will have roof-top plazas, entertainment lounges, playing areas, waiting areas, food courts and recreational facilities. Railway Minister Ashwini Vaishnaw said, the earlier proposal for redeveloping these stations on public-private-partnership (PPP) basis has been discarded, and they will now be redeveloped through budgetary means. Tenders for the projects will be called through Engineering Procurement Construction (EPC) mode.

The stations will be redeveloped with futuristic design, with stress on users’ convenience. The exact breakup of the cost will be available, once the tenders for these projects are floated in the next ten days, Vaishnaw said. The redevelopment of these three stations will take two to three and a half years. The target year is 2026. At the same time, it will be ensured that there are no traffic congestions in and around these railway stations. Master plan has been prepared for smooth movement of traffic, with adequate parking facilities.

All the roads, existing buildings, and bus and metro stations around these three railway stations will be overhauled as part of the projects. There will be a network of elevated roads to ensure smooth movement, Vaishnaw said.

Giving details about the proposed revamp, Vaishnaw said, the designs for all the three stations will include creation of spacious “roof plazas” above the platforms and tracks with all passenger amenities at one place, along with spaces for retail, cafeteria, recreational facilities and play areas for kids. This will give these railway stations an airport-type look.

The design for revamped New Delhi railway station will have two unique twin domes with four floors of roof plazas creating additional space of about 15 acres. The roof plaza will be 10 metres above the track and there will be complete segregation of arrival and departure to avoid crowding. A network of elevated roads will be built around the two domes. Passengers can wait in the roof plaza area and will come to the platform only to board a train. Similarly, after getting off a train, passengers will exit the station through the roof plaza.

For the Mumbai CST, the station will have two-floor roof plazas and additional space of around 5.5 acres. “the focus will be on smooth traffic flow and maximum convenience for passengers at these stations”, Vaishnaw said. The Chhatrapati Shivaji Terminus, declared a UNESCO heritage, will not be disturbed. Railways will develop the areas around the heritage station, and create a new block for long distance trains. Special focus will be given to deal with the large numbers of daily passengers who use the suburban railways.

For Ahmedabad railway station, the iconic design will have a huge arch inspired by the Modhera sun temple and sun-themed architecture . The station will have a wide roof plaza above the tracks. Elevated network of roads has been planned around the station for easy traffic movement. There will be an amphitheatre near the station for holding cultural events.

Normally, for passengers, railway travel had always been a cumbersome issue. For reaching a railway station to catch a train, or leaving a railway station after travel had always been problematic, with auto and taxi drivers fleecing the travellers, and hundreds of vehicles clogging the parking areas. After the three railway stations are redeveloped, passengers will get an out-of-the-world feel. They can loiter in the roof plaza, have food or snacks, their kids can play, while waiting for the train. In a nutshell, the passengers will not have to rush to the platform once they reach the station. They can take the escalator to reach the platform once the train departure is announced.

Prime Minister Narendra Modi’s government has decided to change the face of railway travel, so that passengers can get a wholesome experience. Railway stations will be redeveloped on the lines of commercial plazas, so that they can become big urban space in the heart of cities, instead of being mere railway stations.

Along with the redevelopment of New Delhi, Mumbai and Ahmedabad stations, 199 stations, having an annual footfall of over 50 lakhs, will get a makeover in the first phase. Work has already begun on 37 stations, while tenders have been floated for 42 other stations. In the second phase, stations having an annual footfall of more than 10 lakhs will be selected for redevelopment.

At his cabinet meeting, Prime Minister Modi said, a railway station is the identity of a particular city. Railway stations, he said, must be redeveloped so that the residents of the city can take pride. Along with this, the infrastructure should be strong so that it can meet the needs for the next 50 years.

For the last 75 years since Independence, railway travellers had been facing inconvenience because of the shabby facilities that were normally provided at stations. The plans for remodelling the top three new railway stations are surely encouraging. Much planning has gone into creating these models. The redeveloped railway stations will not only provide convenience to millions of passengers, but will stand as proud symbols of a new, changing India.

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देश में बढ़ रही मजहबी कट्टरता को खत्म करने के लिए भारत सरकार ने मंगलवार रात को एक बड़ा कदम उठाया। सरकार ने जिहादी संगठन पॉपुलर फ्रंट ऑफ इंडिया (PFI) और इससे जुड़े संगठनों पर 5 साल के लिए प्रतिबंध लगा दिया और उन्हें गैरकानूनी गतिविधि (रोकथाम) अधिनियम (UAPA) के तहत ‘अवैध’ घोषित कर दिया।

इससे पहले देशभर में दो चरणों में PFI नेताओं की धरपकड़ हुई थी। मंगलवार को सुबह 3 बजे से 11 बजे तक हुई धरपकड़ में दिल्ली, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, महाराष्ट्र, असम, कर्नाटक, केरल और गुजरात में 300 से ज्यादा PFI कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया गया था। उत्तर प्रदेश में मेरठ, बुलंदशहर, लखनऊ, कानपुर और गाजियाबाद से 57 कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया गया।

मुस्लिम नौजवानों को फिरकापरस्त बनाने, हवाला के जरिये पैसे मंगवाने और आतंकी संगठनों के साथ रिश्ता रखने के आरोपों के कारण वैसे भी पिछले कई महीनों से PFI सुरक्षा एजेंसियों के रडार पर था। इस प्रतिबंध के बाद देश भर में बीजेपी और RSS दफ्तरों के बाहर सुरक्षा कड़ी कर दी गई और दिल्ली, मुंबई समेत यूपी के कई शहरों में पुलिस को हाई अलर्ट पर रखा गया है।

PFI के जिन सहयोगी संगठनों पर प्रतिबंध लगा है उनमें रिहैब इंडिया फाउंडेशन, कैंपस फ्रंट ऑफ इंडिया, ऑल इंडिया इमाम काउंसिल, नेशनल कॉन्फेडरेशन ऑफ ह्यूमन राइट्स ऑर्गेनाइजेशन, नेशनल विमेंस फ्रंट, जूनियर फ्रंट, एम्पॉवर इंडिया फाउंडेशन और रिहैब फाउंडेशन (केरल) के नाम शामिल हैं।

केंद्रीय गृह मंत्रालय ने अपनी अधिसूचना में आरोप लगाया है कि PFI के कुछ संस्थापक सदस्य ‘स्टूडेंट्स इस्लामिक मूवमेंट ऑफ इंडिया’ (SIMI) के नेता हैं और PFI के तार जमात-उल-मुजाहिदीन बांग्लादेश (JMB) से भी जुड़े हैं। JMB और SIMI दोनों ही प्रतिबंधित संगठन हैं। अधिसूचना में कहा गया कि ‘PFI के इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड सीरिया (ISIS) जैसे आतंकवादी संगठनों के साथ संबंधों के भी कई मामले सामने आए हैं।’

मंत्रालय ने कहा, ‘PFI और उसके सहयोगी या मोर्चे देश में असुरक्षा होने की भावना फैलाकर एक समुदाय में कट्टरता बढ़ाने के लिए गुप्त रूप से काम कर रहे हैं, जिसकी पुष्टि इस तथ्य से होती है कि PFI के कुछ कार्यकर्ता अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सक्रिय आतंकवादी संगठनों में शामिल हुए हैं।’

अधिसूचना में कहा गया, ‘PFI कई आपराधिक और आतंकी मामलों में शामिल रहा है और यह देश के संवैधानिक प्राधिकार का अनादर करता है तथा बाह्य स्रोतों से प्राप्त धन और वैचारिक समर्थन के साथ यह देश की आंतरिक सुरक्षा के लिए एक बड़ा खतरा बन गया है।’

सरकारी सूत्रों ने बताया कि उत्तर प्रदेश के बाराबंकी में PFI नेता मोहम्मद नदीम के पास से इम्प्रोवाइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइस (IED) बनाने का मैनुअल बरामद किया गया था। यूपी के खदरा में PFI नेता अहमद बेग नदवी के पास से एक और मैनुअल बरामद हुआ था जिसका शीर्षक ‘आसानी से उपलब्ध सामग्री का इस्तेमाल करके IED कैसे बनाया जाए’ था।

सूत्रों ने कहा कि तमिलनाडु में SDPI के रामनाड जिला अध्यक्ष बरकतुल्लाह के घर से 2 Lowrance LHR-80 फ्लोटिंग मरीन हैंडहेल्ड VHF/GPS रेडियो और नेविगेटर सेट बरामद किए गए। वहीं, प्रवर्तन निदेशालय ने PFI के अध्यक्ष ओ.एम. अब्दुल सलाम के पास से एक डायरी बरामद की। सलाम के करीबी सहयोगी मोहम्मद इस्माइल ने भारत में ‘गृहयुद्ध जैसी स्थिति पैदा करने के लिए’ एक खौफनाक साजिश के बारे में खुलासा किया था।

सरकारी सूत्रों के मुताबिक, PFI के दो वरिष्ठ नेता पी. कोया और ई.एम. अब्दुल रहमान की अल-कायदा से जुड़े तुर्की के एक संगठन IHH ने खुफिया तौर पर मेजबानी की थी। NIA ने कई ‘आपत्तिजनक दस्तावेज’ भी जब्त किए हैं, जो विदेशों से आतंकी संगठनों की मदद से भारत में इस्लामी निज़ाम कायम करने के PFI के मकसद की ओर इशारा करते हैं।

सूत्रों ने बताया कि PFI के कई वरिष्ठ नेताओं के पास से हथियार और भारी मात्रा में नकदी जब्त की गई है। PFI के ‘मिशन 2047′ (भारत को इस्लामिक स्टेट में बदलने) से संबंधित प्रचार सामग्री और CD, PFI की महाराष्ट्र इकाई के उपाध्यक्ष के पास से जब्त की गईं। यूपी में PFI नेताओं के पास से ISIS, ‘गजवा-ए-हिंद’ (भारत में इस्लामी राज्य) से संबंधित वीडियो वाली पेन ड्राइव जब्त की गई हैं।

भारत के 17 से ज्यादा राज्यों में PFI की मौजूदगी है। सरकारी सूत्रों ने बताया कि PFI के नेता अक्सर अपने कैडर से कहते हैं कि वे हिंसा का रास्ता अपनायें और भारत के सेक्यूलर ताने-बाने को नुकसान पहुंचाएं। पुलिस और NIA ने अब तक अलग अलग राज्यों में PFI और उससे जुड़े संगठनों के खिलाफ 1,300 से ज्यादा आपराधिक मामले दर्ज किए हैं। सूत्रों के मुताबिक, पिछले साल नवंबर में केरल में एक RSS कार्यकर्ता संजीत की हत्या में भी PFI कार्यकर्ताओं का हाथ था।

तमिलनाडु में PFI कार्यकर्ताओं ने 2019 में एक हिंदू नेता वी. रामलिंगम की हत्या कर दी थी। PFI के लोगों ने 2010 में कथित ईशनिंदा के आरोप में केरल में एक प्रोफेसर टीजे जोसेफ का हाथ बेरहमी से काट दिया था। सूत्रों ने बताया कि केरल में PFI ने पदम वन इलाके का इस्तेमाल अपने कैडर को मिलिट्री ट्रेनिंग देने के लिए एक अड्डे के तौर पर कर रहा था।

उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ, महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, कर्नाटक के सीएम बसवराज बोम्मई और बीजेपी के अन्य नेताओं ने प्रतिबंध का स्वागत किया, वहीं AIMIM सुप्रीमो असदुद्दीन ओवैसी ने इसे ‘मनमाना कदम’ बताया, हालांकि उन्होंने कहा कि वह PFI की सोच से सहमत नहीं हैं। ओवैसी ने कहा, ‘इस तरह का कठोर प्रतिबंध खतरनाक है क्योंकि यह ऐसे किसी भी मुसलमान पर प्रतिबंध है जो अपने मन की बात कहना चाहता है। मैंने यूएपीए कानून का विरोध किया है और मैं हमेशा इस कानून के तहत होने वाली कार्रवाई का विरोध करता रहूंगा ।’

कांग्रेस ने इस मामले में बीच का रास्ता अपनाया। पार्टी के संचार प्रभारी जयराम रमेश ने कहा कि उनकी पार्टी सभी प्रकार की सांप्रदायिकता के खिलाफ है, चाहे वह अल्पसंख्यक हो या बहुसंख्यक। उन्होंने ट्वीट किया, ‘कांग्रेस की नीति हमेशा उन सभी विचारधाराओं और संस्थानों से लड़ने की रही है जो हमारे समाज का ध्रुवीकरण करने के लिए धर्म का गलत इस्तेमाल करते हैं, जो धर्म का दुरुपयोग पूर्वाग्रह, नफरत, कट्टरता और हिंसा फैलाने के लिए करते हैं।’ RJD नेता लालू प्रसाद यादव ने कहा, ‘ये लोग बिना मतलब PFI का हौवा खड़ा कर रहे हैं । हिंदू कट्टरपंथ फैलाने वाले RSS पर पहले प्रतिबंध लगाया जाना चाहिए।’

सियासी बयान जगह है, हक़ीक़त ये है कि PFI और उसके सहयोगियों पर प्रतिबंध सही समय पर उठाया गया कदम है। PFI नेताओं की मंशा खतरनाक थी और वे कानून को चकमा देने में काफी माहिर हो चुके थे। PFI नेता और कार्यकर्ता सोशल मीडिया के जरिए नफरत फैला रहे थे और इसके लिए वे अपने संचार तंत्र का तेज़ी से इस्तेमाल कर रहे थे।

सरकार PFI, उसकी पोलिटिकल विंग और स्टूडेंट विंग के खिलाफ कार्रवाई की योजना पिछले कई महीनों से बना रही थी। इसके लिए खुफिया एजेंसियों से मिले इनपुट की मदद ली गई और इस पूरे ऑपरेशन को NIA ने विभिन्न राज्यों की पुलिस की मदद से कोऑर्डिनेट किया। UAPA कानून के तहत गिरफ्तार सभी लोगों को यह बताने के लिए 15 दिनों का वक्त दिया जाएगा कि उनका PFI और उसके संगठनों से किसी भी तरह का रिश्ता है या नहीं। उन्हें यह साबित करने के लिए भी 30 दिनों का वक्त दिया जाएगा कि उनके घरों का इस्तेमाल आतंकी और हिंसक गतिविधियों के लिए किया गया या नहीं। अगर वे ऐसा नहीं कर पाये, तो उन्हें UAPA कानून के तहत कम से कम 2 साल जेल में बिताने पड़ सकते हैं और जुर्माना भी भरना पड़ सकता है।

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In a major step to root out religious fanaticism, the Government of India on Tuesday banned the radical Popular Front of India (PFI) and its affiliate organisations for a period of five years and declared them ‘unlawful’ under Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA).

This followed the nationwide crackdown on PFI leaders in two phases. On Tuesday, in a nationwide crackdown from 3 am till 11 am, more than 300 PFI activists were rounded up in Delhi, UP, MP, Maharashtra, Assam, Karnataka, Kerala and Gujarat. In UP, 57 activists were arrested from Meerut, Bulandhshar, Lucknow, Kanpur and Ghaziabad.

PFI had been under the radar of security agencies after violent protests took place in several towns, along with charges of radicalizing Muslim youths, money laundering and maintaining links with terror groups. Following the ban, security has been tightened outside BJP and RSS offices across India, and police has been put on high alert in Delhi, Mumbai and several cities of UP.

The PFI affiliates banned, include Rehab India Foundation, Campus Front of India, All India Imams council, National Confederation of Human Rights Organization, National Women’s Front, Junior Front, Empower India Foundation and Rehab Foundation, Kerala.

In its notification, the Home Ministry has alleged that some of PFI’s founding members are the leaders of Students’ Islamic Movement of India (SIMI), and PFI has linkages with Jamaat-ul-Mujahideen Bangldesh, both of which are banned organizations. The notification also said, “There had been a number of instances of international linages of PFI with global terrorist groups like Islamic State of Iraq and Syria (ISIS)”.

The ministry said, “PFI and its associates or affiliates or fronts have been working covertly to increase radicalization of cone community by promoting a sense of insecurity in the country, which is substantiated by the fact that some PFI cadres have joined international terrorist organizations.”

The notification said, “PFI is involved in several criminal and terror cases and shows sheer disrespect towards the constitutional authority of the country, and with funds and ideological support from outside, it has become a major threat to internal security of the country.”

Official sources pointed out Improvised Explosive Device (IED) making manual was seized from PFI leader Mohammed Nadeem in Barabanki, UP, and another manual titled “A short course on how to make IEDs using easily available materials” was seized from PFI leader Ahmed Beg Nadwi in Khadra, UP.

Sources said, two Lowrance LHR-80 floating marine handheld VHF/GPS radio and navigator sets were recovered from the home of Barkatullah, SDPI’s Ramnad district president, in Tamil Nadu, while a diary was recovered by Enforcement Directorate from PFI chairman O.M.A. Salam’s close associate Mohammed Ismail which revealed a sinister plot “to create a civil war like situation” in India.

Official sources also pointed out that two senior PFI leaders P. Koya and E. M. Abdul Rahman were privately hosted by IHH, an Al-Qaeda-linked Turkish charity organisation. NIA has seized several “incriminating documents” which point out to PFI’s aim of establishing an Islamic State in India, with the help of terror outfits from abroad.

Weapons and huge amount of cash were seized from several senior PFI leaders, sources said. Brochures and CDs relating to PFI’s ‘Mission 2047’ (for converting India into an Islamic State) were seized from the Maharshtra unit vice-president of PFI. Pen drives contaiing videos related to ISIS, ‘Gajwa-e-Hind’(Islamic state in India) were seized from PFI leaders in UP.

The 16-year-old PFI has its presence in more than 17 states of India. Official sources said, PFI encourages its cadre to resort to violence and disrupt the secular fabric of India. Over 1,300 criminal cases have been registered by police and NIA against PFI and its front organisations in different states. Sources pointed out that PFI cadres had a hand in the murder of Sanjith, an RSS worker in Kerala in November last year.

In Tamil Nadu, PFI activists had killed a Hindu leader V. Ramalingam for challenging its ‘Dawah’ (religious) activities in 2019. PFI activists had brutally chopped the hand of a professor T. J. Joseph in Kerala for alleged blasphemy in 2010. In Kerala, the Padam forest area was being used by PFI as a site to impart military training to its cadre, sources pointed out.

While UP chief minister Yogi Adityanath, Maharashtra deputy CM Devendra Fadnavis, Karnataka CM Basavaraj Bommai and other BJP leaders welcomed the ban, AIMIM chief Asaduddin Owaisi described it as “draconian”, though he said he did not agree with the approach of PFI. In a series of tweets, Owaisi said, “A draconian ban of this kind is dangerous as it is a ban on any Muslim who wishes to speak his mind. ..I have opposed UAPA and I will always oppose all actions under UAPA.”

The Congress party took a middle line. Jairam Ramesh, the party leader in charge of communication, said, his party was against all forms of communalism, whether minority or majority. “The Congress policy has always been to fight uncompromisingly all ideologies and institutions that abuse religion for polarising our society, that misuse religion to spread prejudice, hate, bigotry and violence”, he tweeted. RJD leader Lalu Prasad Yadav said, “they keep raising the bogey of PFI. It is the RSS, which advocates Hindu extremism, and deserves to be banned first.”

Political remarks notwithstanding, the fact remains that the banning of PFI and its affiliates was a timely move. The designs of PFI leaders were evil and they are past masters in dodging the law. PFI leaders and activists have been spreading hate through social media and their communication network acts at a fast pace.

The crackdown on PFI, its political wing and students’ wing had been planned since several months, with the help of inputs from Intelligence Bureau, and the entire operation was coordinated by NIA with the assistance of state police networks. Under UAPA, all those arrested will be given 15 days’ time to disclose whether they have association with PFI and its outfits. They will also be given 30 days’ time to prove that their place of residence has not been used for terror and violent activities. In the absence of this, they may have to spend at least two years in jail and will also be liable for fine, under the provisions of UAPA.

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राजस्थान कांग्रेस में आज ‘गेम ऑफ थ्रोन्स’ का तीसरा दिन है। अशोक गहलोत और सचिन पायलट गुट के विधायक अपने-अपने नेताओं के साथ पूरी वफादारी दिखाते हुए वार-पलटवार कर रहे हैं। कांग्रेस के सामने इस वक्त एक बड़ा संकट मुंह बाए खड़ा है।

हाईकमान को तय करना होगा कि पार्टी अध्यक्ष किसे चुना जाए। सोनिया और राहुल गांधी की पहली पसंद अशोक गहलोत का पार्टी अध्यक्ष बनना लगभग तय था, लेकिन अब हाईकमान के सिपहसालार किसी दूसरे विकल्प की तलाश में हैं। सोमवार को मध्य प्रदेश कांग्रेस के दिग्गज कमलनाथ का नाम सामने आया, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें ‘कोई दिलचस्पी नहीं है।’ अध्यक्ष पद के लिए दिग्विजय सिंह, मुकुल वासनिक और मल्लिकार्जुन खड़गे के नाम भी उछाले जा रहे हैं।

ऐसी खबरें हैं कि गांधी परिवार अशोक गहलोत से नाराज है क्योंकि रविवार को उनके समर्थक विधायकों ने पूरी दुनिया के सामने ‘बगावत’ कर दी थी। गहलोत के वफादार विधायकों ने न सिर्फ केंद्रीय पर्यवेक्षकों से मिलने से इनकार कर दिया, बल्कि अपना इस्तीफा देने के लिए सीधे स्पीकर के घर पहुंच गए। सीएम पद के लिए सोनिया और राहुल गांधी की पहली पसंद सचिन पायलट थे, लेकिन फिलहाल उनके मुख्यमंत्री बनने की संभावना कम ही नजर आ रही है। 92 विधायक सचिन पायलट के खिलाफ हैं। गहलोत के समर्थकों ने जिस तरह से खुलेआम अपनी राय रखी, उससे यह बिल्कुल साफ हो जाता है कि गहलोत यदि चाहें तो मुख्यमंत्री बने रह सकते हैं, और अगर उन्हें हटाने के लिए कोई कदम उठाया गया तो राजस्थान में कांग्रेस की सरकार गिर भी सकती है।

अब सवाल उठता है कि गांधी परिवार पार्टी अध्यक्ष पद के लिये किसे उम्मीदवार बनाएगा? क्या गहलोत और उनके समर्थकों के खिलाफ कार्रवाई की जाएगी? सचिन पायलट का क्या होगा? पार्टी पर्यवेक्षक अजय माकन ने सोमवार की रात को जो बयान दिया उससे साफ है कि संकट काफी बड़ा है। माकन ने कहा, उन्हें और खड़गे को इस बात का अंदाजा भी नहीं था कि ज्यादातर विधायक पर्यवेक्षकों से मिलने से इनकार कर देंगे। उन्होंने कहा कि कांग्रेस में आज तक कभी भी नेता के चुनाव को लेकर कोई प्रस्ताव शर्तों के साथ पारित नहीं हुआ ।

दोनों पर्यवेक्षक गहलोत को कांग्रेस अध्यक्ष बनाने और उनकी जगह सचिन पायलट को मुख्यमंत्री बनाने के आलाकमान के फरमान पर विधायकों की मुहर लगवाने गए थे, लेकिन गहलोत के वफादार विधायक मिलने ही नहीं आए। इस खेमे की तरफ से साफ संदेश दिया गया कि सचिन पायलट को बतौर मुख्यमंत्री बर्दाश्त नहीं करेंगे। पार्टी आलाकमान अब सोच रहा है कि इस फैले हुए रायते को कैसे समेटा जाए। रविवार को जयपुर में जो हुआ, वह कांग्रेस के इतिहास में कभी नहीं हुआ था।

गहलोत के वफादार विधायक मुख्यमंत्री के खासमखास शांति धारीवाल के आवास पर मिले और उन्होंने केंद्रीय पर्यवेक्षकों को अपनी तीन मांगों के बारे में बताया, (1) राजस्थान में गहलोत के उत्तराधिकारी का नाम कांग्रेस अध्यक्ष के चुनाव का नतीजा आने के बाद तय हो (2) पर्यवेक्षक या ऑब्जर्वर विधायकों से अलग-अलग नहीं बल्कि ग्रुप में बात करें (3) गहलोत का उत्तराधिकारी उन्हीं 102 विधायकों में से हो जो उनके खेमे के हैं।

ये तीनों बातें कांग्रेस की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी के उस आदेश के खिलाफ थीं जिसे लेकर अजय माकन और मल्लिकार्जुन खड़गे जयपुर गए थे। सोनिया गांधी का साफ निर्देश था कि पर्यवेक्षक विधायकों से अलग-अलग बात करें और पता लगायें कि वे क्या चाहते हैं, लेकिन गहलोत के वफादार विधायक इसके लिए तैयार नहीं हुए। इसके बाद अजय माकन और खड़गे को खाली हाथ दिल्ली लौटना पड़ा। अजय माकन ने मांग की कि बगावत का नेतृत्व करने वाले दो मंत्रियों, शांति धारीवाल और प्रताप सिंह खाचरियावास के खिलाफ हाईकमान को कार्रवाई करनी चाहिए।

जयपुर में शांति धारीवाल ने अजय माकन के बयान का जवाब दिया। धारीवाल ने कहा, ‘अजय माकन हाईकमान की तरफ से ऑब्जर्वर के तौर पर नहीं, सचिन पायलट के लिए कैन्वेसिंग करने वाले नेता के तौर पर जयपुर आए थे। वह सचिन पायलट के पक्ष में विधायकों का समर्थन इकट्ठा करने की कोशिश कर रहे थे। हमने कभी अनुशासनहीनता नहीं की। अजय माकन सिर्फ एक लाइन का प्रस्ताव पारित कराना चाहते थे कि विधायकों ने गहलोत के उत्तराधिकारी को चुनने का फैसला सर्वसम्मति से कांग्रेस अध्यक्ष पर छोड़ दिया है, लेकिन हमारे विधायक नहीं माने। सोनिया गांधी के फैसले को कोई चुनौती नहीं देगा, लेकिन उन्हें मुख्यमंत्री तो उन्हीं विधायकों में से चुनना होगा जो पार्टी के वफादार हैं, और बगावत करने वालों के साथ नहीं हैं। गद्दारों को इनाम देना सही नहीं होगा। सचिन पायलट या उनके किसी सपोर्टर को मुख्यमंत्री बनाना मंजूर नहीं होगा।’

अशोक गहलोत की जादूगरी ने सोनिया गांधी का प्लान चौपट कर दिया। 48 घंटे में फिल्म की पूरी स्क्रिप्ट बदल गई। कहां तो कांग्रेस पार्टी नए अध्यक्ष की तलाश कर रही थी, और कहां अब राजस्थान में सरकार बचाने के लाले पड़ रहे हैं। अशोक गहलोत, सोनिया गांधी के तमाम सिपहसालारों से ज्यादा चतुर निकले। पहले वह सोनिया गांधी की आंखों के तारे थे, अब आंख की किरकिरी बन गए। अब खबर यह है कि अशोक गहलोत कांग्रेस अध्यक्ष पद की रेस में नहीं हैं, और कांग्रेस अध्यक्ष की कुर्सी के लिए नए सिरे से तलाश शुरू हो गई है।

अब दो बातें तो बिल्कुल साफ हो गई हैं। पहली, राजस्थान में कांग्रेस के अधिकांश विधायक अशोक गहलोत के साथ हैं, और दूसरी, गहलोत के समर्थन में उतरे विधायक अब पार्टी हाईकमान की धमकियों से भी नहीं डर रहे। हाईकमान अगर सचिन पायलट को सीएम बनाने की जिद पर अड़ा तो कांग्रेस टूट सकती है।

अशोक गहलोत खुद खामोश हैं, हालांकि उनकी तरफ से उनके करीबी प्रताप सिंह खाचरियावास, महेश जोशी, शांति धारीवाल और राजस्थान कांग्रेस के अध्यक्ष गोविन्द सिंह डोटासरा बोल रहे हैं, जमकर बयान दे रहे हैं। ये नेता साफ-साफ कह रहे हैं कि होगा वही जो विधायक चाहेंगे। नंबर गेम में गहलोत खेमा साफ तौर पर आगे है। 200 सदस्यों वाली राजस्थान विधानसभा में कांग्रेस के पास 108 विधायक हैं, जिनमें से गहलोत खेमा 92 सदस्यों के समर्थन का दावा कर रहा है। कहा जा रहा है कि सचिन पायलट गुट के पास सिर्फ 6 विधायकों का समर्थन है, जबकि करीब 10 विधायक ऐसे हैं जो वक्त देखकर फैसला लेंगे।

यह गहलोत ही थे जिन्होंने बसपा और निर्दलीय विधायकों का समर्थन जुटाया और अपनी सरकार को अच्छी तरह से चलाया। कांग्रेस हाईकमान के बड़े-बड़े नेताओं के सामने अशोक गहलोत हर मामले में भारी पड़ रहे हैं। यह संभावना बन सकती थी कि आलाकमान खुद गहलोत से इस्तीफा मांग ले, तो उन्हें इस्तीफा देना पड़ता। इसीलिए गहलोत ने अपने सभी समर्थक विधायकों से इस्तीफे की चिटठी लिखवाकर स्पीकर सीपी जोशी के पास भिजवा दी। मतलब अगर गहलोत जाएंगे तो पार्टी के ज्यादातर विधायक भी इस्तीफा दे देंगे।

सबसे बड़ी बात यह है कि कांग्रेस में जो हो रहा है, वह गुपचुप तरीके से नहीं बल्कि खुलेआम हो रहा है। यानी अब सोनिया गांधी और राहुल गांधी की लीडरशिप को कांग्रेस के नेता खुली चुनौती दे रहे हैं। गहलोत कैंप के विधायक जोश में हैं, जबकि पायलट के समर्थक थोड़े निराश लग रहे हैं।

राजस्थान की बगावत का एक असर तो यह हुआ कि अब कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए चुनाव खुल गया है। रविवार तक यह लग रहा था कि अध्यक्ष के चुनाव में अशोक गहलोत गांधी परिवार के वफादार हैं, सोनिया गांधी के नॉमिनी हैं, इसलिए वही कांग्रेस के अगले अध्यक्ष बनेंगे। लेकिन रविवार को जयपुर में जो हुआ उसके बाद लग रहा है कि गहलोत पार्टी अध्यक्ष पद के लिए शायद नॉमिनेशन ही फाइल न करें। सोमवार की रात कमलनाथ ने सोनिया गांधी से मुलाकात की, लेकिन बाहर आने के बाद उन्होंने कहा कि उनकी पार्टी के अध्यक्ष पद में कोई दिलचस्पी नहीं है। उन्होंने कहा, ‘मैं सोनिया गांधी को नवरात्रि की शुभकामनाएं देने आया था।’

साफ है कि गांधी परिवार को पता ही नहीं चला कि जमीन पर क्या हो रहा है। उन्हें तो यकीन था कि उनके एक इशारे पर राजस्थान का मुख्यमंत्री बदला जा सकता है। MLA क्या चाहते हैं, क्या कहते हैं, इसका कोई मतलब नहीं होता। यही सोचकर जुबानी हुकुमनामा जारी कर दिया गया था कि अशोक गहलोत कांग्रेस के अध्यक्ष बनेंगे और सचिन पायलट को मुख्यमंत्री बना दिया जाएगा।

जो हालात पैदा हुए हैं उनसे साफ पता चलता है कि सोनिया और राहुल गांधी जमीनी हकीकत से कितने दूर हैं। दो दिन पहले तक जो अशोक गहलोत गांधी परिवार के आंखों के तारे थे, रातों रात आंखों की किरकिरी बन गए। गहलोत इतने वफादार थे कि पार्टी उन्हें सौंपी जा रही थी, और जयपुर में उनके समर्थकों ने जो किया उसके बाद पलक झपकते ही उन्हें गद्दार करार दे दिया गया। यह तय करना मुश्किल हो गया है कि कौन वफादार है और कौन गद्दार?

दो साल पहले सचिन पायलट ने बगावत करके पार्टी की नाक में दम किया था, और अब अशोक गहलोत ने अपनी ताकत दिखाकर बता दिया कि वही हाई हैं, वही कमान हैं। हैरानी की बात है कि गांधी परिवार ने पिछले दिनों के अनुभव से कुछ नहीं सीखा।

पंजाब में भी रातों रात सिद्धू को सपना दिखाया, कैप्टन अमरिंदर सिंह को हटाया और चरणजीत सिंह चन्नी को मुख्यमंत्री बना दिया। नतीजा यह हुआ कि पंजाब विधानसभा चुनावों में कांग्रेस सूबे से पूरी तरह साफ हो गई।

कांग्रेस के पुराने नेताओं को डर है कि अगर राजस्थान के मामले में भी मनमानी करने की कोशिश हुई तो कहीं पंजाब वाला हाल न हो जाए। कांग्रेस में जो हो रहा है उसे देखकर पार्टी के कार्यकर्ता हैरान हैं, परेशान हैं। जिन लोगों ने गुलाम नबी आजाद, कैप्टन अमरिंदर सिंह, ज्योतिरादित्य सिंधिया जैसे नेताओं को पार्टी छोड़कर जाते देखा है, उन्हें हताशा जरुर हुई होगी। अब वे अशोक गहलोत की तरफ देखने लगे थे। उन्हें लगा था कि अशोक गहलोत पुराने, अनुभवी और वफादार नेता हैं, नैया पार लगाएंगे लेकिन अब वह भी शक के दायरे में आ गए।

कांग्रेस के कुछ नेता अब पूछ रहे हैं कि पार्टी की जो लीडरशिप अपनों को साथ नहीं रख पाई, वह शरद पवार, लालू यादव और नीतीश कुमार जैसे नेताओं के साथ गठबंधन कैसे बनाएगी?

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The ‘Game of Thrones’ in Rajasthan Congress entered the third day today with legislators owing allegiance to both the Ashok Gehlot and Sachin Pilot camps casting aspersions against one another. The Congress Party is now facing a crisis.

The high command will have to decide who should be elected the party president. Rajasthan chief minister Ashok Gehlot, who was the first choice of Sonia and Rahul Gandhi, was almost set to be elected party chief, but now the high command’s advisers are looking for alternatives. On Monday, the name of MP Congress stalwart Kamal Nath cropped up, but he said he was “not interested”. He told reporters, “I have no interest in the Congress president post, I have come to Delhi for Navratri.” Names of Digvijaya Singh, Mukul Wasnik and Mallikarjuna Kharge were also floated for the party chief post on Monday.

Reports say, the Gandhi family is unhappy with Ashok Gehlot because of the ‘rebellion’ by his supporter MLAs on Sunday, when they refused to meet the central observers, and instead went straight to the Speaker’s residence to submit their resignation letters. Sachin Pilot was the first choice of Sonia and Rahul Gandhi for the CM’s post, but presently there appears to be least chances of him being made the chief minister. As many as 92 MLAs are against Sachin Pilot. The manner in which Gehlot loyalists aired their opinions in public, make it quite clear that Gehlot can continue as chief minister, if he wants. And if any move is made to dislodge him, the Congress government in Rajasthan may collapse.

Questions now arise about whom the Gandhi family will prop up as party chief, whether action will be taken against Gehlot and his supporters, and the political fate of Sachin Pilot. Party observer Ajay Maken’s remarks on Monday night make it quite clear that the crisis is serious. Maken said, he and Kharge were not prepared for the situation when majority of the MLAs refused to meet the observers. He added, there has been no past precedent in the Congress of any resolution being passed with conditions.

Both the observers were sent from Delhi to mobilize party MLAs to accept Sachin Pilot as CM and Gehlot as party president, but Gehlot’s loyalists refused to meet them. They conveyed a clear message saying, Sachin Pilot was not acceptable as CM. The party high command is now thinking of how to rein in these dissenters. What happened in Jaipur on Sunday, had never happened in the history of Congress party.

Gehlot loyalist MLAs met in Shanti Dhariwal’s residence and conveyed their three demands to the central observers, (1) Gehlot’s successor be decided only after the party president election is over (2) central observers should not meet the MLAs individually, but in groups, and (3) Gehlot’s successor should be picked only from those MLAs who are his supporters.

All these three demands went against the directive of party interim chief Sonia Gandhi. She had sent both the observers with the directive that they should speak to each MLA separately, but Gehlot loyalists were unwilling to meet the observers individually. Maken and Kharge had to return empty handed. Ajay Maken demanded that the high command must take disciplinary action against two ministers who led the rebellion, Shanti Dhariwal and Pratap Singh Khachriyawas.

In Jaipur, Shanti Dhariwal refuted Ajay Maken’s remarks. Dhariwal said, “Maken had come to Jaipur not as an observer from high command, but as one who was canvassing support for Sachin Pilot. We did not commit indiscipline. Ajay Maken wanted a single line resolution to be adopted entrusting the selection of Gehlot’s successor to the party president, but our MLAs did not agree. Nobody will challenge Sonia Ji, but she would have to choose the CM from those MLAs who are party loyalists, and not from among those who had tried to revolt in the past. It will not be justified to reward the traitors. We cannot accept Sachin Pilot or any of his supporter as CM”.

Ashok Gehlot’s magic has spoiled Sonia Gandhi’s plans. Within a span of 48 hours, the entire script was changed. The party, which was in search of a president, is now trying to save its government in Rajasthan. Gehlot proved to wiser than Sonia Gandhi’s advisers. Gehlot was the Gandhi family’s first choice for party president, but today, he seems to have fallen from grace. Already a search is on to pick somebody to replace Gehlot as the official candidate for party chief post.

Two things are now clear. One, majority of Congress MLAs in Rajasthan are with Ashok Gehlot, and Two, Gehlot loyalist MLAs are no more afraid of threats from party high command. If the high command insists on anointing Sachin Pilot as CM, the party can split.

Ashok Gehlot has maintained silence, but, on his behalf, his close loyalist like Pratap Singh Khachriyawas, Mahesh Joshi, Shanti Dhariwal and state party chief Govind Singh Dotasara are openly giving statements in support of their MLAs. Gehlot camp is clearly ahead in the numbers game. In the 200-member Rajasthan assembly, Congress ha 108 MLAs, out of which Gehlot camp claims the support of 92 members. It is being claimed that Sachin Pilot camp has the support of only six MLAs, while 10 members are reported to be neutral.

It was Gehlot who arranged the support of BSP and independent MLAs and ran his government smoothly. And now Gehlot has proved to be a heavyweight compared to the advisers of Sonia and Rahul Gandhi. To forestall the possibility of the high command seeking the CM’s resignation, Gehlot’s advisers ensured that all supporter MLAs submit their resignations straight to the Speaker C.P.Joshi.

The most interesting part is that, for the first time, the entire drama is taking place in public, and is not shrouded in secrecy. In other words, this is an open challenge to Sonia and Rahul Gandhi’s leadership. Gehlot camp is now upbeat, while Pilot’s supporters are a bit disappointed.

The revolt in Rajasthan has now made the field open for the post of Congress president. Till Sunday morning, it was almost clear that Ashok Gehlot, a known loyalist of Gandhi family, will become the party chief since he was Sonia’s nominee, but after Sunday’s incidents, there is a possibility that Gehlot may not contest for party chief post. Kamal Nath met Sonia Gandhi on Monday night, but after coming out, he said he was not interested in the party chief post. “I had come to extend best wishes to Sonia Gandhi on Navratri”, he said.

It is now clear that the Gandhi family was completely out of touch with what was happening on the ground. The family had believed that the chief minister of Rajasthan would be changed with a single hint from the high command. The views of MLAs were not taken into account. Verbal instruction was given to ensure that Gehlot would become party president, and Sachin Pilot would become the CM.

The fact that Sonia and Rahul Gandhi are out of touch with ground reality can be easily verified by the situation that has now cropped up. Two days ago, Gehlot was the blue-eyed favourite of Gandhi family, and now he has become a stye in the eye. Gehlot was the arch loyalist who was getting the party chief post on a platter, but after what his supporters did in Jaipur, he is now being named as a traitor. It has now become difficult to decide who is the loyalist and who is the traitor?

Two years ago, Sachin Pilot had raised the banner of revolt and had taken his MLAs to Manesar, Haryana, and now Gehlot has displayed his political muscle. It is strange that the Gandhi family has not learnt its lessons from what happened in Punjab.

In Punjab, Navjot Singh Sidhu was shown the dream of leading the party, Capt. Amarinder Singh was sacked, but Charanjit Singh Channi was made the CM. The net result: Congress was wiped out in the assembly elections in Punjab.

Old timers in Congress are now fearing the worst in Rajasthan. The developments in Congress have made the common party workers confused and worried. They have reasons to worry, when they watch experienced leaders like Ghulam Nabi Azad, Capt. Amarinder Singh and Jyotiraditya Scindia making the exit. They had expected Ashok Gehlot to lead the party, given his long experience, his political acumen and consistent loyalty. But now, the needle of suspicion points towards Gehlot.

Some Congress leaders are now asking, how can the party high command, which could not keep its own senior leaders together, forge an alliance with the likes of Sharad Pawar, Lalu Yadav and Nitish Kumar?

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गुजरात के एकता नगर में शुक्रवार को राज्य के पर्यावरण मंत्रियों के एक सम्मेलन को संबोधित करते हुए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस बात का जिक्र किया कि कैसे ‘अर्बन नक्सलियों’ ने देश में विकास की धारा को रोकने की कोशिश की थी।

पीएम मोदी ने मंत्रियों से कहा, ‘आप जिस जगह पर बैठे हैं ना ये एकता नगर में, ये हमारे लिए आंखें खोलने वाला उदाहरण है। कैसे ‘अर्बन नक्सलियों’ ने, विकास विरोधियों ने, इस इतने बड़े प्रकल्‍प को, सरदार सरोवर डैम को रोक के रखा था। आपको जानकर हैरानी होगी साथियों, ये जो सरदार सरोवर डैम एकता नगर में आप बैठे हैं ना, इतना बड़ा जलाशय देखा होगा आपने, इसका शिलान्यास देश आजाद होने के तुरंत बाद किया था।’

पीएम मोदी ने कहा, ‘सरदार वल्लभ भाई पटेल ने बहुत बड़ी भूमिका निभाई थी। पंडित नेहरू ने शिलान्यास किया था लेकिन सारे अर्बन नक्सल मैदान में आ गए, दुनिया के लोग आ गए। काफी प्रचार किया ऐसा ये पर्यावरण विरोधी है, यही अभियान चलाया और बार-बार उसको रोका गया। जिस काम की शुरुआत नेहरू जी ने की थी, वो काम पूरा हुआ मेरे आने के बाद। बताइए, कितना देश का पैसा बर्बाद हो गया।’

पीएम मोदी ने कहा, ‘आज वही एकता नगर पर्यावरण का तीर्थ क्षेत्र बन गया। मतलब कितना झूठ चलाया था, और ये अर्बन नक्सल, आज भी चुप नहीं है, आज भी उनके खेल खेल रहे हैं। उनके झूठ पकड़े गए, वो भी स्‍वीकार करने को तैयार नहीं हैं और उनको अब कुछ लोगों का राजनीतिक समर्थन भी मिल जाता है ।’

उन्होंने कहा, ‘भारत में विकास को रोकने के लिए कई ग्लोबल इंस्टिट्यूशन भी, कई फाउंडेशंस भी ऐसे बड़े पसंद आने वाले विषय पकड़ करके तूफान खड़ा कर देते हैं और ये हमारे अर्बन नक्‍सल उसको माथे पर लेकर के नाचते रहते हैं और हमारे यहां रुकावट आ जाती है। पर्यावरण की रक्षा के संबंध में कोई समझौता न करते हुए भी संतुलित रूप से विचार करके हमें ऐसे लोगों की साजिशों को जो वर्ल्‍ड बैंक तक को प्रभावित कर देते हैं, बड़ी-बड़ी न्यायपालिका को प्रभावित कर देते हैं। इतना आप प्रचार कर देते हैं, चीजें अटक जाती हैं। मैं चाहता हूं कि हमें इन सारे विषयों में एक Holistic approach (समग्र दृष्टिकोण) अपना कर आगे बढ़ना चाहिए।’

प्रधानमंत्री मोदी की यह बात सही है कि कुछ लोगों ने कभी पर्यावरण के नाम पर, कभी स्थानीय लोगों के अधिकार के नाम पर, कभी आंदोलन करके तो कभी कोर्ट में जाकर बहुत सारी परियोजनाओं को रोका। वक्त के साथ इन परियोजनाओं की लागत बढ़ती गई और कई जगह ये परियोजनाएं बहुत लाभदायक और उपयोगी साबित नहीं हुईं और देरी हुई सो अलग। लेकिन कोई ऐसे एक्टिविस्ट से लड़ना नहीं चाहता था।

नरेंद्र मोदी ने इस परंपरा को बदला। पहले गुजरात में और फिर दिल्ली आकर ऐसे अर्बन नक्सलियों से लड़ने की हिम्मत दिखाई। योजनाओं को पूरा करवाया। हालांकि, अर्बन नक्सलियों ने भी हिम्मत नहीं हारी है। वो आज भी मोदी के खिलाफ पूरी ताकत से लड़ रहे हैं। वे न केवल भारत के भीतर बल्कि विदेशों में भी नरेंद्र मोदी के खिलाफ लड़ रहे हैं।

इसका एक सबूत गुरुवार को लंदन में दिखा। लंदन में भारतीय उच्चायोग के बाहर, ‘साउथ एशिया सॉलिडेरिटी ग्रुप’ के सदस्यों ने भारत-विरोधी, मोदी विरोधी और आरएसएस विरोधी नारे लगाते हुए विरोध प्रदर्शन किया। साउथ एशिया सॉलिडेरिटी ग्रुप साम्राज्यवाद-विरोधी और नस्लवाद-विरोधी संगठन होने का दावा करता है। मुट्ठीभर प्रदर्शनकारी यह आरोप लगा रहे थे कि आरएसएस समर्थक संगठनों ने इस सप्ताह के शुरुआत में ब्रिटेन के लीसेस्टर और स्मेथविक शहरों में हिंसा की थी। लेकिन इसके विजुअल्स और तथ्य घटना की अलग तस्वीर बयां करते हैं। दरअसल, मास्क पहने जिहादी मुसलमानों ने हिंदू मंदिरों और हिंदुओं के दुकानों पर हमला किया था और इसके विरोध में हिंदुओं ने प्रदर्शन किया थाा। लेकिन अचानक इस मामले में मोदी का नाम जोड़ दिया गया। ब्रिटेन में एंटी इंडिया प्रोपेगैंडा शुरू हो गया है और इसके पीछे ग्लोबल आउटरेज की पुरानी टूलकिट है, जो फिर से एक्टिव हो गई। सोशल मीडिया के माध्यम से पूरे ब्रिटेन में भारत विरोधी प्रचार शुरू किया गया। साउथ एशिया सॉलिडेरिटी ग्रुप के प्रदर्शन की तस्वीरें, प्रदर्शनकारियों के हाथों में बैनर और पोस्टर देखकर ही आप समझ जाएंगे कि आख़िर मामला क्या है।

दरअसल, यह विदेश में नरेंद्र मोदी, बीजेपी और आरएसएस के विरोध में एक प्रचार अभियान है। ये वही टूलकिट है जो हमने किसान आंदोलन के दौरान भी देखी थी। भारत से नफरत करनेवाले इन लोगों ने गायिका रिहाना जैसे कुछ प्रभावशाली लोगों के ट्वीट्स का इस्तेमाल यह दिखाने के लिए किया था कि उनके आंदोलन को दुनिया भर में समर्थन मिल रहा है। इसका उद्देश्य मोदी को निशाना बनाना और आरएसएस को एक फासीवादी संगठन के रूप में दिखलाना था। ब्रिटेन में हिंदू-मुस्लिम तनाव के दौरान वही ‘टूल किट’ एक्टिव हो गया था, और जेएनयू कैंपस में ‘टुकड़े-टुकड़े’ गैंग से जो नारे हम सुनते थे, वही अब लंदन में सुनने को मिल रहे हैं। बड़ा सवाल ये है कि ब्रिटेन में विरोध-प्रदर्शन कर रहे ये लोग हैं कौन और किससे आज़ादी मांग रहे हैं ? असल में ये वही अर्बन नक्सलियों का गैंग है जो ग्लोबल लेवल पर एक्टिव है। लंदन में यह विरोध प्रदर्शन इंडिया हाउस के सामने किया गया। वैसे तो यह प्रदर्शन हिंदू-मुस्लिम समुदाय की एकता के लिए था लेकिन प्रदर्शनकारियों की बात सुनकर आप सब समझ जाएंगे। एक प्रदर्शनकारी ने कहा-‘हम यहां शांति चाहते हैं। हम यहां रहने वाले दक्षिण एशियाई समुदाय (हिंदुओं और मुसलमानों) की एकजुटता चाहते हैं और हम यहां इसलिए इकट्ठे हुए हैं ताकि मोदी को संदेश दे सकें कि आप हमारे समुदाय को बांटना बंद करें। आप अपने फ़ासीवादी लोगों को हमारे देश में हिंसा फैलाने के लिए भेजना बंद कीजिए। क्योंकि हमें पता है कि ये नफरत वहीं से भेजी जा रही है। इसीलिए हम यहां इकट्ठे हुए हैं।’

पता चला कि ब्रिटेन में मोदी विरोधी अभियान साउथ एशिया सॉलिडेरिटी ग्रुप चला रहा है। यह ग्रुप पूरे ब्रिटेन में बीजेपी-आरएसएस के विरोध के प्रोग्राम करता है। कश्मीर हो या मुसलमानों पर ज़ुल्म के आरोप, गुजरात के दंगे या फिर किसान आंदोलन, साउथ एशिया सॉलिडेरिटी ग्रुप की वेबसाइट इन सारे विषयों से भरी पड़ी है। भीमा कोरेगांव की हिंसा हो, शाहीन बाग़ का धरना हो या फिर कानपुर और दिल्ली में हुए दंगे हों, हर मौके पर यह ग्रुप लंदन में इंडिया हाउस के सामने इकट्ठा होता है और मोदी सरकार के ख़िलाफ़ प्रदर्शन करता है। जुलाई में भी इस ग्रुप ने लंदन में प्रदर्शन किया था। इस दौरान दक्षिण एशिया सॉलिडेरिटी ग्रुप की कल्पना विल्सन ने भाषण दिया था और कहा था- ‘भारत में आज जो कुछ भी हो रहा है उसमें ब्रिटिश सरकार भी शामिल है। ब्रिटिश सरकार, भारत में जल्द ही होने वाले मुसलमानों के नरसंहार में शामिल है। क्योंकि, इस नरसंहार की भविष्यवाणी उन लोगों ने की है जिन्होंने रवांडा में नरसंहार की भविष्यवाणी की थी और वो कह रहे हैं कि भारत में भी मुस्लिम समुदाय का वैसा ही नरसंहार होने वाला है। हम इस बात को कैसे भूल सकते हैं कि मोदी की सरकार, मुसलमानों के घर गिराने के लिए जेसीबी बुलडोज़र भेज रही है। फिर चाहे वो दिल्ली हो या यूपी। और जैसा कि हम सबने देखा अभी कुछ दिनों पहले उन्होंने एक बहादुर कार्यकर्ता फ़ातिमा का घर इलाहाबाद में बुलडोज़र चलाकर गिरा दिया था।

मोदी के खिलाफ इस तरह का विरोध-प्रदर्शन कोई नई बात नहीं है। यह अभियान तो 2002 से चल रहा है जब वो गुजरात के मुख्यमंत्री थे। लेकिन, मोदी ने कभी इसकी परवाह नहीं की। मोदी के प्रधानमंत्री बनने के बाद देश-विदेश की कई ताकतें इस अभियान में शामिल हो गई। लेकिन पिछले आठ साल में जितने विरोधी जमा हुए उससे कई गुना ज्यादा मोदी के प्रशंसक एक्टिव हो गए। विदेशों में रहने वाले भारतीयों को जब यह लगा कि मोदी की वजह से अपने-अपने देशों में उनका मान बढ़ा है तो वो मोदी के एक्टिव सपोर्टर बन गए।

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While addressing a conference of state environment ministers in Ekta Nagar, Gujarat, on Friday, Prime Minister Narendra Modi pointed out how ‘Urban Naxals’ had tried to stall development in India.

Modi told the ministers, “The place where you are sitting in Ekta Nagar is an eye-opener example of how ‘urban naxals’ who were against development, had stalled the Sardar Sarovar Dam project. You will be surprised to know that the foundation stone of the big dam that you are seeing in Ekta Nagar, was laid soon after independence.”

Modi said, “Sardar Vallabh Bhai Patel played a major role. Pandit Nehru laid the foundation stone, but all ‘urban naxals’ along with their foreign supporters opposed it. The project was described as anti-environment, they ran a campaign and continuously stopped its work. The work that began during Nehru’s time was completed when I took over as chief minister. Imagine the amount of nation’s money that was wasted.”

The PM said, “Today, this Ekta Nagar has become a sort of pilgrimage place for environment lovers. They (urban naxals) spun a web of lies, they are not silent even today, and are playing games. They are not even to accept that their lies have been nailed and they are now getting political support from some people.”

He said, “There are several global institutions, some foundations that create a storm by taking up these issues as fads, and our urban naxals use them as props to dance in glee, thus bringing projects to a standstill. Without compromising on issues relating to environment, we can take a balanced approach, we can expose the conspiracies of such people. Even the World Bank and big judiciary gets impressed with their campaigns and work on such projects stop. I think, we should move forward by taking a holistic approach on such issues.”

Modi is right when he says that some people, by launching agitations stall work on major projects by going to courts while raising environmental issues or issues relating to rights of local inhabitants. The resultant delay leads to rise in cost of projects, and in some cases, these projects became unviable. Nobody likes to question these activists.

Modi changed this tradition, first in Gujarat, and then, at the Centre. He should courage in dealing with ‘urban Naxals’ and completed the projects. Urban Naxals are still active and they have not lost hope. They are still fighting against Narendra Modi, not only inside India, but abroad too.

On Thursday evening, outside the Indian High Commission in London, members of ‘South Asia Solidarity Group’, which claims to be an ‘anti-imperialist, anti-racist organization of South Asian diaspora’, staged protest shouting anti-India, anti-Modi and anti-RSS slogans. The handful of protesters were alleging that pro-RSS outfits had carried out violence in Smethwick and Leicester early this week, but the facts and visuals give a completely different picture. Jihadi Muslims wearing masks attacked Hindu temples and shops, and Hindu residents staged protests in retaliation. Suddenly, Modi-haters added the Prime Minister’s name with these violent incidents, and anti-India propaganda was initiated across UK through social media, using the old, time-tested ‘global tool kits’. The visuals of SASG protesters holding anti-India, anti-Modi and anti-RSS placards in London need no explanation. This is the same ‘tool kit’ that was used against India during the farmers’ agitation in Delhi. These India-haters had used tweets from some global influencers like singer Rihanna to show that their agitation had worldwide support. The aim was to target Modi and paint RSS as a fascist organization. The same ‘tool kit’ was activated during Hindu-Muslim tension in Britain, and the same slogans that we used to hear in the JNU campus from the ‘tukde tukde’ gang are now being heard in London. The question is: from whome are these protesters in Britain seeking ‘azadi’ (freedom) from? These are the faces of ‘Urban Naxals’ who are also active on a global level. The protest was ostensibly for “peace and unity” among South Asian communities (read Hindus and Muslims), but the soundbites from protesters were self-explanatory. One protester said, “We have gathered here to convey a message to Modi to stop dividing our community. He should stop sending fascist people to spread violence in this country, because we know from where this hate is being spread.”

The South Asia Solidarity Group carries out anti-BJP, anti-RSS protests across Britain. The issues may vary. Sometimes it is over ‘atrocities against Kashmiris’, or ‘repression of Muslims in India’, or ‘Gujarat riots’ or ‘repression of Indian farmers’. The official website of SASG is full of such topics. Whether it is the Bhima-Koregaon violence, or Shaheen Bagh protests, or riots in Delhi and Kanpur, on every such issue, this group stages protest against Modi government outside the Indian High Commission in London. I would like to mention excerpt from a speech by Kalpana Wilson of South Asia Solidarity Group, in which she said in July this year: “Even the British government is part of whatever is happening in India today. British government is also responsible for the genocide of Muslims in India, because people who had forecasted Rwanda genocide had forecasted the same in India by saying that Muslims will have to face the same in India. How can we forget that the Modi government is sending JCB bulldozers to raze homes of Muslims, whether it is in Delhi or UP? As we have seen recently, they razed the house of a brave activist Fatima in Allahabad a few days ago.”

Anti-Modi protests are nothing new. Such campaigns have been going on since the Gujarat riots of 2002, when Modi was Chief Minister. Modi never bothered about such protests. After he became Prime Minister, several forces in India and abroad joined this Hate Modi campaign. The number of Modi haters has been surpassed several times by huge numbers of Modi supporters spread across India and abroad. The Indian diaspora, after realizing that India’s stature on the global level has risen after Modi became PM, is now his biggest support base in countries spread across the world.

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