Why politicians must change their mindset about women
Today I write with both sadness and anger about a senior Karnataka MLA who made an insensitive and shameful remark about women in the assembly. The Congress MLA in question, K. R. Ramesh Kumar, is a former assembly speaker and state minister and has been elected from his constituency six times. He won his first assembly election 43 years ago in 1978. He was elected speaker of assembly twice and later became the state health and family welfare minister. It was shocking to see an experienced legislator making a callous, misogynistic remark.
He was actually emphathizing with the Speaker Vishweshwar Hegde Kageri over his plight because many members were seeking time to speak on farmers’ issues and the Speaker found himself helpless. The MLA compared the Speaker’s position with that of a woman who faced rape, and said, ‘there is a saying that when rape is inevitable, lie down and enjoy it. That is exactly the position you are in’.
To the surprise of all, the Speaker guffawed over this misogynistic remark. Women MLAs sitting inside the House rose in protest and demanded that the MLA should withdraw his remark. Ramesh Kumar later tendered his apology with several ‘ifs’ and ‘buts’. He said, ‘my intention was not to trivialize or make light of a heinous crime like rape, but this was an off-the-cuff remark. I will choose my words carefully from now on.’
What Ramesh Kumar said was not an innocent joke. Rape is not a matter of laughter or for making jokes. By making this remark, he insulted the dignity of Indian womanhood. In my show ‘Aaj Ki Baat’ on Friday night, we showed how the MLA made this obnoxious remark and the Speaker was laughing over it. It depicts the mindset of many of our present day politicians. The Speaker, if he had a modicum of respect from womanhood, should have removed the MLA from the House by calling in the marshals. The Speaker did not speak a single word to reprimand the legislator.
As the video of the MLA’s remark became viral, Union Women and Child Development Minister Smriti Irani raised the matter in Lok Sabha, but her words were drowned in the protest by Opposition members over the Lakhimpur Kheri issue. Outside, Smriti Irani and Samajwadi Party member Jaya Bachchan demanded that Congress party should take action against its MLA. Shiv Sena member Priyanka Chaturvedi, Apna Dal leader and Union Minister Anupriya Patel demanded action against Ramesh Kumar.
Leaders, cutting across party lines, denounced the MLA’s misogynistic remark, and in the evening, Congress leader Priyanka Gandhi tweeted: “I wholeheartedly condemn the statement made by Sri K. R. Ramesh Kumar. It is inexplicable how anyone can ever utter such words, they are indefensible. Rape is a heinous crime. Full stop.” Leader of Opposition in Rajya Sabha Mallikarjuna Kharge also condemned Ramesh Kumar’s remark.
Women, in India’s Hindu religious ethos, are worshipped as ‘devi’. Devotees perform ‘kanya poojan’ (worshipping girls) at the end of Navratri. Hindu religious scriptures mention, ‘gods reside in places where women are worshipped’.(Yatra Naaryastu Pujyante, Tatra Ramante Devatah). How can people of India tolerate a man who asks women to lie down and enjoy, when facing a rapist?
It is not only an insult of women, but also an insult of our ancient culture, its hoary traditions and lofty ideals. It is an insult to every son who worships his mother, an insult to every brother who promises to protect his sister by getting a ‘raakhi’ tied on his wrist, an insult to every father who wants his daughter to prosper in life.
Those who make such misogynistic remark must not be forgiven. Judging by Priyanka Gandhi’s reaction, I had expected the Congress party to take action against the MLA, but the party chose not to. I had expected the BJP to take action against its leader Vishweshwar Hegde, the Speaker, who laughed over this misogynistic remark, but the party chose not to.
Actually these leaders get courage and repeat their actions, when they are not punished for their acts. Parties try to point fingers at others and try to hide their own mistakes. If you ask the Congress, their leaders will point at what happened in Unnao and Hathras, if you ask the BJP, they will remind you of the infamous Tandoor case and dig out old CDs, if Samajwadi party leaders ask the Congress, the latter would mention the guesthouse incident and Gayatri Prajapati case, and also recall Mulayam Singh’s insensitive remark about rape saying ‘boys do commit mistakes’.
The moot point is, such dirty mindsets continue to remain because people try to hide their own stains and point out at others’ stains. The latest example that came forth on Friday was when a senior Samajwadi Party MP Shafiqur Rahman Barq remarked that minimum age limit of marriage for girls should not be raised from 18 years to 21, because ‘girls would go astray’.
He made this comment because Modi government plans to raise the minimum age limit of marriage for girls from 18 years to 21 years and Prohibition of Child Marriage amendment bill is being brought in Parliament. The cabinet has already approved the draft bill, which provides for making the minimum age limit of marriage for both boys and girls at 21 years, instead of the present provision of 21 for boys and 18 years for girls respectively. Several opposition parties have already started opposing it. Muslim leaders, mainly from Samajwadi Party, are against this bill. The bill seeks to amend similar provisions in marriage laws relating to Hindus, Muslims, Christians and Parsis.
Shafiqur Rehman Barq is 91 years old. He first became an MLA in 1974. Barq has been demanding that Muslims should not be subjected to family planning. Another Samajwadi Party MP S. T. Hassan has said, if the minimum age limit of marriage for girls is raised, it will encourage “shamelessness” among girls. The chief of Samajwadi Party in Maharashtra, Abu Azmi has demanded this limit should remain at 18 years for girls. He had a curious logic. He said, ‘if anybody dies in your house, you must not keep the body for long, similarly, if a girl attains puberty, she should not be kept in her parents’ home for long’. Azmi says the number of court cases would rise if the minimum age limit for girls is raised.
I simply fail to understand the mindset of such politicians. They are supposed to be leaders in our society. In anger, I can only say: Shame on the legislator who said, women should lie down and enjoy if raped. Shame on the Speaker who laughed when the legislator made this insensitive remark. Shame on those MPs who say that girls would go astray if their minimum age limit for marriage is raised. These remarks are reflections of a diseased mindset. All those who believe in progress must unitedly strike at these mindsets.
Mere condemnation is not enough. Only apologies are not enough. Let Congress take action against Ramesh Kumar, let the BJP take action against the Speaker, and let the Samajwadi Party take action against MPs like Barq and S. T. Hassan. Today, there is no need to go into the past about who did what and who said what. If strong action is taken by these parties, it will be the harbinger of a new trend of reining in such misogynistic mindsets. I am not against the right to oppose a bill brought by the government. There must be scope for dissent in democracy. Let there be debates, based on logic. I would rather want debates on why minimum age limit of marriage for girls should not be raised beyond 21 years.
भगवान के लिए सेना को सियासत से दूर रखें
16 दिसंबर हमारे बहादुर और जांबाज शहीदों के शौर्य को याद करने का दिन है। इसे विजय दिवस के रूप मनाया जाता है। 50 साल पहले इसी दिन पाकिस्तान के दो टुकड़े कर दिए गए थे। भारतीय सेना और मुक्ति वाहिनी के प्रयासों से बांग्लादेश बना था। पाकिस्तान के 93 हजार सैनिकों ने हिन्दुस्तानी फौज के सामने घुटने टेक दिए थे। वो गजब का पल था और मैं उन तस्वीरों का गवाह हूं। सेना के पराक्रम की वो तस्वीर 50 साल बाद भी मेरी आंखों में ताजा है। लेकिन दुख की बात यह है कि विजय दिवस के दिन भी सेना को सियासत का हिस्सा बना दिया गया। वोट के लिए शहीदों को मोहरा बना दिया गया।
दरअसल, कांग्रेस ने देहरादून में विजय सम्मान दिवस रैली का आयोजन किया। सोच समझ कर विजय दिवस के दिन देहरादून में राहुल गांधी की रैली रखी गई क्योंकि उत्तराखंड में अगले साल विधानसभा के चुनाव होनेवाले हैं। इस राज्य में हर तीसरे परिवार का कोई न कोई सदस्य फौज में है इसलिए विजय दिवस के दिन ही कांग्रेस ने उत्तराखंड में अपने चुनावी कैंपेन को लॉन्च कर दिया। इस मौके पर सीडीएस जनरल बिपिन रावत की शहादत को भुनाने की कोशिश की गई। देहरादून के पूरे परेड ग्राउंड में जनरल बिपिन रावत के विशालकाय कटआउट लगाए गए थे। एक तरफ राहुल गांधी, दूसरी तरफ इंदिरा गांधी और बीच में शहीद सीडीएस जनरल बिपिन रावत के कटआउट थे। जनरल रावत उत्तराखंड के ही मूल निवासी थे और हाल में तमिलनाडु के कुन्नूर के पास हेलिकॉप्टर हादसे में अन्य अफसरों और सैनिकों के साथ देश सेवा के दौरान शहीद हो गए। पूरा देश उनके निधन पर अभी-भी शोक में डूबा हुआ है।
स्पष्ट तौर पर कांग्रेस पार्टी अपनी राजनीतिक बिसात पर सेना को मेहरे की तरह इस्तेमाल करने की कोशिश कर रही थी। राहुल गांधी ने सेना को लेकर ऐसी बचकानी बातें की जिसे सुनकर दुख और हैरानी हुई। राहुल ने कहा-‘देश राफेल आने से मजबूत नहीं होता, फाइटर जेट, सबमरीन, एयरक्राफ्ट कैरियर, आधुनिक तोपें और बंदूकें मिलने से देश मजबूत नहीं होता।’
एक सीनियर नेता की ऐसी बातें सुनकर फौज के अधिकारी भी अचरज में हैं कि इस बात का क्या मतलब। लेकिन राहुल गांधी ने पूरे आत्मविश्वास के साथ ये बातें कहीं। इससे भी ज्यादा हैरानी यह सुनकर हुई जब राहुल गांधी ने अपने परिवार के लोगों के निधन को ‘शहादत’ औऱ सैनिकों की शहादत को ‘मृत्यु’ बताया। उन्होंने कहा कि जनरल बिपिन रावत की मौत हुई और अपने परिवार का जिक्र करते हुए कहा कि उनके पिता राजीव गांधी और उनकी दादी इंदिरा गांधी शहीद हुए थे। राहुल ने अपने भाषण में कहा- ‘देश के सम्मान के लिए लड़ते हुए उत्तराखंड के हजारों परिवारों ने अपने परिजनों को खो दिया, मेरे परिवार ने भी बलिदान दिया है। यही उत्तराखंड के साथ मेरा रिश्ता है।’
राहुल की इन बातों पर बीजेपी ने आपत्ति जताई। केंद्रीय संसदीय कार्य मंत्री प्रल्हाद जोशी ने कहा कि कांग्रेस की अगुवाई वाली यूपीए सरकार के दौरान जनरल बिपिन रावत को आर्मी चीफ बनने से रोकने की तमाम कोशिशें हुई। उन्होंने कहा ‘राहुल एक अपरिपक्व और पार्ट टाइम राजनीतिज्ञ हैं, कब क्या कहते हैं उन्हें खुद मालूम नहीं होता। देश इसके लिए उन्हें कभी माफ नहीं करेगा’।
बीजेपी नेताओं ने यह भी बताया कि कांग्रेस के पूर्व सांसद संदीप दीक्षित ने जनरल बिपिन रावत की तुलना गली के गुंडे से की थी। कन्हैया कुमार ने इल्जाम लगाया था कि सेना के जवान कश्मीर में महिलाओं से रेप करते हैं। इन बयानों से तो कांग्रेस भी इंकार नहीं कर सकती। इसलिए जिस समय राहुल गांधी जनरल बिपिन रावत के पोस्टर और कटआउट लगाकर रैली कर रहे थे उस समय बीजेपी ने पूरे देहरादून में कांग्रेस के नेताओं के आर्मी और जनरल रावत के बारे में दिए गए बयानों के पोस्टर लगा दिए।
उत्तराखंड के मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने भी कहा कि जिन लोगों ने सेना को फाइटर जेट के लिए, हथियारों के लिए, रिटायर्ड सैनिकों को पेंशन के लिए तरसाया वो लोग अब चुनाव के वक्त सेना को सैल्यूट कर रहे हैं, उत्तराखंड के लोग बहुत समझदार हैं, सबकी हकीकत जानते हैं।
बीजेपी भी उत्तराखंड में पूर्व सैनिकों, सैन्य अधिकारियों और जवानों के परिवारों का वोट पाने के लिए उन्हें रिझाने में पीछे नहीं है, लेकिन तरीका अलग है। राज्य की बीजेपी सरकार शहीदों के सम्मान में सैनिक धाम बनाएगी। इस स्मारक में उत्तराखंड के रहने वाले उन सभी सैनिकों का नाम होगा जो देश की खातिर शहीद हो गए। इस सैनिक धाम का शिलान्यास रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने किया है। उन्होंने ऐलान किया कि सैनिक धाम के प्रवेश द्वार का नाम जनरल बिपिन रावत के नाम पर रखा जाएगा। हालांकि पुष्कर धामी का कहना है कि यह वोट की सियासत नहीं है बल्कि शहीदों का सम्मान है।
सैनिक किसी पार्टी का नहीं होता। सैनिक पूरे देश का होता है। उसकी शहादत को सियासत का मोहरा बनाना ठीक नहीं है। जनरल रावत की शहादत को अभी सिर्फ आठ दिन हुए हैं। अभी तेरहवीं भी नहीं हुई लेकिन उससे पहले ही राजनीतिक रैली में उनके कटआउट और पोस्टर लगाकर वोट मांगना…इसे कैसे जस्टीफाई किया जा सकता है। राहुल गांधी तो यह भी नहीं मानते कि जनरल बिपिन रावत शहीद हुए हैं। हजारों लोगों के सामने, शहीद सैनिकों के परिवारों की मौजूदगी में शहादत को सामान्य मौत बताना हिम्मत का काम है।
राहुल की टोन देखकर दूसरे कांग्रेसी भी उत्साहित हो जाते हैं। राहुल ने जनरल बिपिन रावत की शहादत को मौत बताया तो राजस्थान के एक कांग्रेसी विधायक ने इससे दो कदम आगे की बात कह दी। राजस्थान के दांता रामगढ़ से विधायक वीरेंद्र सिंह ने हेलिकॉप्टर हादसे को ‘चुनावी साजिश’ बताया। वीरेंद्र सिंह ने कहा, ‘हमारा फौजी राजनीतिक साजिश के फायदे के लिए शहीद होता है तो मन में टीस होती है’। कांग्रेस विधायक ने पुलवामा अटैक को 2019 के लोकसभा चुनाव से जोड़ा। गलवान घाटी में 20 जवानों की शहादत को बिहार विधानसभा के चुनाव से जोड़ा और फिर सीडीएस जनरल बिपिन रावत की शहादत को उत्तराखंड चुनाव से जोड़ने की कोशिश की।
पूर्व केंद्रीय मंत्री और बीजेपी एमपी राज्यवर्धन राठौर ने कहा कि उन्हें इस बयान से हैरानी नहीं हुई क्योंकि कांग्रेस के अलावा किसी दूसरी पार्टी के नेता से आप इस तरह के बयान की उम्मीद कर ही नहीं सकते। राज्यवर्धन राठौर सेना में अधिकारी रह चुके हैं।
हालांकि, राजस्थान के दो कांग्रेस मंत्रियों राजेंद्र गुढ़ा और पीएल मीणा ने साफ-साफ कहा कि इस तरह की बात नहीं बोलनी चाहिए। लेकिन पार्टी के नेताओं का भी वीरेन्द्र सिंह पर कोई असर नहीं हुआ। वे अपनी बात पर कायम हैं। उन्होंने कहा कि अभी तो वो अपनी पूरी बात नहीं कह पाए हैं। आगे जब भी मौका मिलेगा तब वे इसके बारे में विस्तार से बात करेंगे। वीरेन्द्र सिंह ने कहा कि आखिर इस तरह के हादसों का संयोग हर बार चुनाव से पहले ही क्यों बनता है?
भारत की सेना का पूरी दुनिया में सम्मान होता है क्योंकि हमारी बहादुर फौज प्रोफेशनल है और इसका राजनीति से कोई संबंध नहीं है। सेना का पराक्रम, उसकी रणनीति और बहादुर सैनिकों के बलिदान ने हमारी सैन्य शक्ति को अजेय बनाया है। लेकिन यह बात सेना के अधिकारी भी मानते हैं कि एक मजबूत फौज के लिए सरकार की इच्छाशक्ति भी महत्वपूर्ण होती है।
देश के प्रधानमंत्री की हिम्मत औऱ निर्णय लेने की क्षमता फौज की सफलता के लिए जरूरी होती है। 1971 में इंदिरा गांधी ने और 2019 में नरेन्द्र मोदी ने इसी इच्छाशक्ति और हिम्मत का परिचय दिया।
फौज के अफसर और रक्षा मामलों के जानकार मानते हैं कि नरेन्द्र मोदी के नेतृत्व में सेना का आधुनिकीकरण हुआ है। प्रधानमंत्री के तौर पर मोदी के प्रयास से देश की सेना को आधुनिक हथियार, नयी पीढ़ी के फाइटर जेट्स, पनडुब्बियों, टैंकों और उच्च तकनीक वाले उपकरणों से लैस किया जा रहा है। इससे सेना की क्षमता में कई गुना वृद्धि हुई है। इसलिए राहुल गांधी का यह कहना कि राफेल जैसे फाइटर जेट्स, टैंकों, पनडुब्बियों और अत्याधुनिक हथियारों से कुछ नहीं होता, बचकानी बात है। दुनिया में हर फौज को ताकतवर बनने और दुश्मन का मुकाबला करने के लिए बहादुरी के साथ-साथ बेहतर हथियारों की जरूरत होती है। यह बात तो इंदिरा गांधी भी कहती थीं और मानती थीं।
1962 में चीन के साथ युद्ध में हमारी फौज का हौसला बहुत मज़बूत था। उनमें हिम्मत की कोई कमी नहीं थी। लेकिन तब चीन के आधुनिक बंदूकों के मुकाबले हमारे सैनिकों के पास काफी पुरानी बंदूकें और हथियार थे। हमारी सेना बर्फीली सीमाओं पर लड़ने के लिए जरूरी बुनियादी सैन्य साजो-सामान नहीं थे। इस युद्ध के बाद सेना के तीनों अंगों को आधुनिक बनाने का काम शुरू हुआ। इसके लिए दुनिया भर से सैन्य साजो-सामान, फाइटर जेट्स, पनडुब्बी, टैंक खरीदने का काम शुरू हुआ। 1965 और 1971 में ऐसे ही हथियारों की मदद से हमारी सेना ने जीत हासिल की।
नोट करने की बात यह भी है पिछले 7 साल में इस दिशा में तेजी से काम हुआ है। नए फाइटर जेट्स, पनडुब्बी, असॉल्ट राइफल, टैंक समेत अन्य उच्च तकनीक वाले वाले सैन्य साजो-सामान खरीदने के लिए अरबों डॉलर खर्च किए गए हैं। देश की सैन्य शक्ति को और सक्षम बनाने के लिए नरेन्द्र मोदी ने सेना को आत्मनिर्भर बनाने की जो नीति बनाई है उसे भी फौज के अफसर एक बड़ा और पॉजिटिव कदम मानते हैं, हमारी सेना आज किसी भी मोर्चे पर दुश्मन का मुकाबला करने के लिए तैयार है। समय आ गया है कि हमारे राजनेता इस बात को समझें और सेना को राजनीति से दूर रखें।
For God’s sake, keep army away from politics
On Vijay Diwas, December 16, when the entire nation was celebrating 50 years of Indian army’s historic victory over Pakistan, the people of Uttarakhand were witness to a blatant case of misuse of army for politics. Congress party organized a Vijay Samman Diwas rally in Dehradun, which was addressed by Rahul Gandhi. The timing was significant because Uttarakhand will be going to assembly polls early next year.
On a day when millions of Indians were celebrating the surrender of 93,000 Pakistani soldiers to the Indian army and were remembering their war martyrs, people in Uttarakhand were watching leaders trying to lure voters by using pictures of war heroes.
The holding of this rally was not surprising, except for the fact that the rally ground was adorned with huge cut outs of the late Chief of Defence Staff Gen. Bipin Rawat, who hailed from Uttarakhand. These cut outs of Gen Rawat stood along with cut outs of former Prime Minister Indira Gandhi and Rahul Gandhi. It may be recalled, Gen Rawat along with other officers and jawans was martyred recently in a helicopter crash near Coonoor in Tamil Nadu and the entire nation is still mourning his passing away.
Clearly the Congress party was trying to use the army as a pawn on its political chessboard. It was sad to hear Rahul Gandhi making ridiculous comments about army preparedness. At one point during his speech, he remarked, “tanks, submarines and Rafale jet fighters alone do not make a country strong”.
Senior army officials were shocked to hear a senior leader making such a remark. Moreover, in his speech, while Rahul Gandhi described Indira Gandhi’s and Rahul Gandhi’s assassinations as ‘sacrifice’ (balidan) and martyrdom, he refrained from using the word ‘martyrdom’ for the death of Gen Rawat and other officers in the chopper crash. Look at the sentences that he used in his speech: “The way thousands of families in Uttarakhand lose their kin battling for the country’s honour, my family too has made sacrifices. This is my relationship with Uttarakhand.”
Union Parliamentary Affairs Minister Pralhad Joshi pointed out that it was during Congress-led UPA rule that all efforts were made to prevent Gen. Bipin Rawat from being the army chief. “Rahul is an immature, part time politician, he does not know what to say. The nation will never forgive this”, Joshi said.
BJP leaders also pointed out that it was Sandeep Dikshit, Congress leader and son of former Delhi CM Sheila Dikshit, who had once compared Gen Rawat to a roadside hooligan (gali ka goonda). They also pointed out how Congress leader Kanhaiya Kumar had once alleged that army jawans had raped women in Kashmir. The Congress cannot deny these facts. At a time when Rahul Gandhi was honouring 1971 war heroes of Uttarakhand with shawl and mementos on stage, BJP workers went about town putting up posters of remarks made by Sandeep Dikshit and Kanhaiya Kumar.
Uttarakhand chief minister Pushkar Singh Dhami pointed out that it was the Congress-led UPA government which starved the defence forces by not providing jet fighters, tanks, rifles and other equipment and did not accept One Rank, One Pension demand of ex-servicemen. “Now that the elections are due, they are honouring these ex-servicemen”, he added.
BJP too is not far behind in trying to woo the votes of ex-servicemen and families of army officers and jawans in Uttarakhand. The state BJP government has decided to set up a Sainik Dham, a memorial for all war heroes hailing from the state. The foundation stone for Sainik Dham was laid by Defence Minister Rajnath Singh, who announced the main gate of Sainik Dham will be named after Gen. Bipin Rawat. Chief Minister Pushkar Singh Dhami took care to point out that this memorial is being set up not in quest of votes but for honouring the martyrs who died in wars.
A soldier does not belong to a political party. A soldier belongs to the nation. To make war martyrs a pawn on the political chessboard is unacceptable. Gen Rawat’s martyrdom took place only eight days ago. Even the terahveen (13th day of death) ceremony has not taken place, but political parties have started using his name for seeking votes. Is this justified? Rahul Gandhi even does not consider Gen Rawat’s death as martyrdom. It is indeed courageous on his part to describe Gen Rawat’s martyrdom as death in the presence of thousands of families, who have sent their sons to fight wars.
A Congress MLA from Rajasthan Virendra Singh from Danta Ramgarh, has gone even a step further. He alleged that Gen Rawat was killed because of what he called “an election conspiracy”. Virendra Singh is on record of having said, “I feel sadness in my heart when a fauji (army man) becomes a martyr because of political conspiracy”. The Congress MLA even linked the Pulwama terror killings to the 2019 Lok Sabha elections. He even linked the martyrdom of 20 army jawans in the Galwan Valley battle with Chinese soldiers to the Bihar assembly elections. And then he tried to link Gen. Rawat’s martyrdom to the forthcoming Uttarakhand elections.
Former Union Minister and BJP MP Rajyavardhan Singh Rathore, himself an ex-army officer, reacted to this by saying, “I am not surprised over such remarks from a Congress leader. You cannot expect such a remark from any other party leader except the Congress”, Rathore said.
Two Congress ministers from Rajasthan, Rajendra Gudha and P L Meena, however, said, making such remarks amounts to insulting our martyrs. Such a remark should not have been made, they said. But the Congress MLA, Virendra Singh was unrepentant. He said, “I have not disclosed the full facts. I will disclose the details when the opportunity comes. After all, why such coincidences occur only before elections?”
The Indian armed forces command respect throughout the world for its professionalism, valour and courage. Our army is a professional fighting force and apolitical. It stays aloof from the rough and tumble of politics. Their valour and strategic acumen have made the army invincible. Yet, even our senior army officers agree that a strong political will is required for the defence forces to succeed in its endeavours.
The strong will and leadership provided by the Prime Minister is essential for the success of our armed forces. Indira Gandhi in 1971 and Narendra Modi in 2019 displayed this strong will and leadership.
Defence experts and army officers agree that the armed forces have been modernized to a great extent during Modi’s rule. It was due to Prime Minister Modi’s drive that our armed forces today are being equipped with latest generation of jet fighters, submarines, tanks, rifles, and hi-tech equipment to counter the adversaries. This drive has brought about a manifold increase in the capability of our armed forces. So, when a leader like Rahul Gandhi says that ‘Rafale jet fighters, tanks and submarines alone does not make a country strong’, the remark seems to be childish. Armies the world over yearn for the latest equipment and weapons to fight battles. Even Indira Gandhi used to say this.
During the 1962 India-China war, the morale of our jawans and officers was high and they showed exemplary courage. But our jawans lacked modern weapons and even battle gear. They had outdated rifles and lacked even the basic equipment needed to fight battle on cold frontiers. Learning lessons from our 1962 debacle, our nation went on to modernize our army, air force and navy, and the results were evident during the 1965 and 1971 wars. We won both these wars.
During the last seven years of Prime Minister Modi’s rule, billions of dollars have been spent on acquiring latest jet fighters, submarines, assault rifles, tanks and other hi-tech equipment. The Atmanirbhar (self-reliant) policy in defence sector, followed by Modi government has earned the admiration and respect from senior army officers. Our armed forces are today ready to face any challenge on any terrain under whatsoever circumstances. It is time that our politicians realize this and keep politics away from the armed forces.
टेनी को इस्तीफा क्यों देना चाहिए?
लखीमपुर खीरी में बुधवार को एक शर्मनाक घटना हुई जब केंद्रीय गृह राज्य मंत्री अजय मिश्रा टेनी ने एक पत्रकार के साथ बदसलूकी की, अपशब्दों का इस्तेमाल किया, उसका कॉलर पकड़ लिया और फोन छीन लिया। पत्रकार ने टेनी से बेटे के केस को लेकर सवाल पूछा था। यह पूरी घटना कैमरे के सामने हुई और देखते ही देखते यह वीडियो वायरल हो गया। इसके बाद लोगों के कड़े रिएक्शन सामने आने लगे।
लखीमपुर खीरी से बीजेपी सांसद टेनी तीन अक्टूबर को उस वक्त सुर्खियों में आए जब उनके बेटे आशीष मिश्रा ऊर्फ मोनू ने कथित तौर पर प्रदर्शन कर रहे किसानों की भीड़ पर गाड़ी चढ़ा दी थी। इस घटना और उसके बाद हुई हिंसा में चार किसानों समेत आठ लोगों की मौत हो गई थी। यूपी पुलिस की एसआईटी ने अपनी रिपोर्ट में कहा है कि यह घटना सोची-समझी साजिश का नतीजा है। इसमें किसी तरह की लापरवाही वाली कोई बात नहीं है। एसआईटी ने आरोपियों के खिलाफ दर्ज मामले को हत्या की कोशिश के आरोपों में बदलने के लिए कोर्ट से इजाजत मांगी है। इस केस में मंत्री के बेटे समेत कुल 13 आरोपी फिलहाल सलाखों के पीछे हैं।
इस वीडियो में पत्रकार ने मंत्री से एसआईटी रिपोर्ट के बारे में सवाल किया और पूछा कि क्या वे इस्तीफा देंगे। इस पर मंत्री अपना आपा खो बैठे और मीडियाकर्मियों को ‘चोर’ कहा। टेनी को लगा कि उनके इलाके में, जनता के बीच उनसे इस तरह का सवाल पूछने की हिम्मत कैसे हुई। बस इसी बात पर टेनी ने आपा खो दिया। मंत्री ने कहा- ‘बेवकूफों की तरह सवाल मत पूछो, तुम्हारा दिमाग खराब हो गया है क्या? मैं तुम्हें यहीं पीटूंगा। तुम जानना क्या चाहते हो? तुमने एक निर्दोष आदमी को फंसा दिया है। तुम्हे शर्म नहीं आती?’
जाहिर है, टेनी उन सवालों से नाराज हो गए जिनका जवाब देना उनके लिए सहज नहीं था। गुस्से में टेनी यह भी भूल गए कि वे केंद्रीय गृह राज्य मंत्री हैं। सवाल का जबाव देने के बजाय अजय मिश्रा टेनी ने गालियां दी और बदसलूकी करने लगे। टेनी तीन अक्टूबर से ही यह दावा कर रहे थे कि अगर उनके बेटे को दोषी पाया गया तो वह इस्तीफा दे देंगे। अब सुप्रीम कोर्ट की निगरानी में काम कर रही एसआईटी ने भी कह दिया कि लखीमपुर खीरी में जो हुआ वो ‘पूर्व नियोजित साजिश’ थी और जानबूझकर किसानों को गाड़ी से कुचला गया। इसके बाद टेनी खुद को चौतरफा घिरा हुआ महसूस कर रहे हैं। उन्हें यह कहते हुए भी सुना गया – चार्जशीट पेश हुई क्या? कोर्ट ने दोषी ठहराया क्या?
मैं बता देता हूं कि चार्जशीट जल्द दाखिल की जाएगी। कानून के मुताबिक गिरफ्तारी के बाद 90 दिन के भीतर चार्जशीट दाखिल करनी होती है और यह समय-सीमा 2 जनवरी को पूरी हो रही है। मेरी जानकारी यह है कि पुलिस अगले हफ्ते तक चार्जशीट फाइल कर देगी। तब अजय मिश्रा टेनी जबाव देने लायक रहेंगे या नहीं, यह कहना मुश्किल है। इस बीच बीजेपी नेतृत्व ने मामले को गंभीरता से लिया है और टेनी को पार्टी अध्यक्ष से मिलने के लिए तलब किया है।
टेनी को लेकर विरोधी दलों का हमलावर होना स्वाभाविक है। विपक्ष ने मंत्री को बर्खास्त करने की मांग को लेकर संसद में हंगामा किया। विपक्षी दल के नेताओं राहुल गांधी, अखिलेश यादव और असदुद्दीन ओवैसी ने टेनी को बर्खास्त करने की मांग की। केंद्रीय मंत्री पीयूष गोयल ने कहा-चूंकि मामला विचाराधीन है और सुप्रीम कोर्ट जांच की निगरानी कर रहा है इसलिए इस मामले पर संसद में चर्चा नहीं की जा सकती।
ऐसा लगता है कि टेनी को इस बात की आदत पड़ गई है कि वो गलती खुद करते हैं और सजा दूसरों को देते हैं। बेटे से जुड़े सवाल पूछने पर अपशब्द कहना, धमकी देना, कैमरा बंद करा देना, दादागिरी नहीं तो और क्या है? जिस दिन लखीमपुर खीरी में किसानों के जुलूस पर गाड़ी चढ़ाई गई थी तब टेनी ने अपने बेटे का वीडियो दिखा कर कहा था कि वह तो दंगल करवा रहा था। वह मौका-ए-वारदात पर था ही नहीं। अब एसआईटी जिसमें यूपी सरकार के पुलिस के अफसर हैं, यह कहती है कि बेटा भी वहां था, गाड़ी भी मंत्री महोदय की थी तो फिर सवाल उठना तो लाजिमी है। अजय मिश्रा टेनी को नैतिकता के आधार पर इस्तीफा दे देना चाहिए। वे केन्द्र सरकार में मंत्री हैं। एक जिम्मेदार पद पर हैं। कम से कम उन्हें अपनी सरकार और पार्टी के लिए शर्मींदगी और मुसीबत की वजह नहीं बनना चाहिए।
Why Teni must go?
A shameful incident took place in Lakhimpur Kheri of Uttar Pradesh on Wednesday, when Union Minister of State for Home Ajay Mishra Teni abused a journalist, used cuss words, grabbed him by his collar and snatched his phone, when he asked about his son’s case. All this happened in front of cameras, and the video soon went viral evoking strong reactions.
Teni, the BJP MP from Lakhimpur Kheri, came to limelight on October 3, when his son Ashish Mishra alias Monu allegedly ran his vehicle into a crowd of protesters, killing eight people including four farmers. The Special Investigation Team of UP Police in its report has said, the incident was well-planned and a deliberate act, and not of negligence or callousness. The SIT has sought the court’s permission to include attempt to murder charges against the accused. Thirteen accused persons, including the minister’s son, are presently in jail.
In the video, the minister was asked by a journalist about the SIT report and whether he would now resign. The minister lost his cool and called mediapersons ‘thieves’. Teni was enraged more so because this question was being put to him in front of his followers in his own constituency. The minister said: “Do not ask questions like a fool. Have you lost your mental balance? I will beat you up here. What do you want to know? You turned an innocent person into an accused. Aren’t you ashamed?”
Clearly, Teni was angry because of questions that he thought were uncomfortable. In anger, he forgot that he was the Union Minister of State for Home. His loutish manner came to the fore, as he lunged at the reporter shouting abuses. It was Teni, who had been claiming since October 3 that he would resign if his son was found guilty. Now that the SIT probe under supervision of the Supreme Court has found the incident to be a “pre-planned conspiracy”, the minister finds himself cornered. He is heard saying nonchalantly whether any chargesheet has been filed, or whether the court has found him guilty.
The chargesheet is going to come soon, latest by January 2, when the 90 days’ window for filing chargesheet ends. My information is that police is going to file chargesheet anytime next week. It is difficult to predict what Teni will say at that time. Meanwhile, the BJP leadership has taken this matter seriously and Teni has been summoned to meet the party president.
The opposition took the cue and raised a ruckus in Parliament, demanding dismissal of the minister. Opposition leaders Rahul Gandhi, Akhilesh Yadav and Asaduddin Owaisi demanded his dismissal. Union Minister Piyush Goyal said, since the matter was sub judice, and the probe is being monitored by Supreme Court, the matter cannot be discussed in Parliament.
It seems Teni has this habit of committing mistakes, and punishing others for his acts. To shut down cameras, to abuse mediapersons when asked about his son’s case, is nothing but sheer thuggery. The day his son’s car ran his vehicle into the crowd of protesting farmers, the minister claimed that his son was busy at a ‘dangal’(wrestling bout). Now that the SIT report filed by a senior UP police officer has come, which nails his lie, questions are bound to be raised. Teni should have resigned from his office on moral grounds. He is a minister in the Union Council of Ministers, and should not become an embarrassment for the party and government.
मोदी ने कैसे किया काशी का अद्भुत कायाकल्प
मुझे कई बार बनारस जाने का मौका मिला है। बनारस की गलियां भी देखी है और काशी-विश्वनाथ मंदिर में पूजा-अर्चना भी की है। लेकिन सच बताऊं तो देश के इस पवित्र मंदिर के चारों ओर गलियों की हालत देखकर दुख होता था। मंदिर जाने के लिए बनारस की संकरी गलियों से होकर दुकानों के बीच पानी और कीचड़ के रास्ते से गुजरना पड़ता था। गटर में गंदगी और कचरा भरा होता था। गलियों में सिर के ऊपर बिजली के तारों का जंजाल पसरा रहता था।
वाराणसी में रहने वाले लोग जिनमें ज्यादतर बाबा विश्वनाथ के भक्त हैं, गलियों की इस हालत को अपनी नियति मान चुके थे। वो कहते थे कि चारों तरफ दुकानें हैं और सैकड़ों लोगों के घर हैं। इन घरों में से भी ज्यादातर घर पुजारियों और पंडों के हैं। उनसे मकान खाली करना असंभव है। वहां के लोग कहते थे कि पुजारियों और पंडों से कौन टकराएगा। किसी भी राजनेता में यह साहस नहीं हुआ कि वह इन गलियों की हालत सुधारने के लिए इन पुजारियों और पंडों से पंगा मोल ले। लगता है जैसे सारा काम प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर छोड़ दिया गया था जिन्होंने यहां की दशा में एक चमत्कारिक परिवर्तन लाने का काम किया है।
नरेन्द्र मोदी ने इस तरह से यह काम किया कि किसी को शिकायत नहीं हुई। मंदिर के आस-पास तोड़-फोड़ का काम सुचारू रूप से चलता रहा। एक भी मामला अदालत में लंबित नहीं रहा। जो दुकानें और मकान टूटे उनके मालिकों की संतुष्टि का पूरा ध्यान रखते हुए पूरे मामले को सुलझाया गया और काशी विश्वनाथ को एक भव्य औऱ दिव्य स्वरूप दे दिया गया। हिंदू धर्म के सबसे पवित्र शहर काशी ने अपना खोया हुआ गौरव वापस पा लिया है। अध्यात्म, परोपकार और भक्ति में डूबे रहनेवाले वाराणसी के लोग यह मानते थे काशी की गलियों की हालत कभी नहीं सुधरेगी। उन्होंने संकरी गलियों, भीड़ और बारहों महीने ट्रैफिक जाम को अपने भाग्य का हिस्सा मान लिया था। यहां के लोग चतुराई इसमें मानते थे कि घर से किस वक्त निकलें और किस गली से रास्ता निकालें कि समय पर गंतव्य तक पहुंच जाएं। यहां के लोग दशकों से इसी फॉर्मूले पर चल रहे थे।
जब-जब मैं काशी गया तो वहां के प्रबुद्ध लोग, डॉक्टर्स, शिक्षक, वकीलों से मिला और लगभग सभी लोगों में काशी के प्रति अपार प्रेम को देखा। लेकिन उनमें एक निराशा का भाव भी था कि उनकी काशी कैसी है, यह सूरत कब बदलेगी। लेकिन बतौर सांसद नरेन्द्र मोदी ने उनकी निराशा को आशा में बदल दिया। हताशा को उत्साह में बदल दिया। उन्होंने काशी का कायाकल्प कर दिया।
अब काशी के वही लोग, वही दोस्त मुझसे कहते हैं कि आप एक बार काशी आकर देखिए। बगैर देखे आप कभी समझ नहीं पाएंगे कि कैसा चमत्कार हुआ है। मैंने बनारस के कई लोगों से बात की, उनके सुर बदले हुए थे। अब उन्हें अपनी काशी पर गर्व है। वो कहते हैं कि यह काम आसान नहीं था और इस चमत्कार को नरेंद्र मोदी के अलावा और कोई कर भी नहीं सकता था।
स्वाभाविक रूप से अब काशी के लोगों की अपेक्षाएं और भी बढ़ गई हैं और पिछले दो दिन में नरेन्द्र मोदी ने उन्हें आश्वस्त किया है कि वह काशीवालों की हर अपेक्षा को पूरी करेंगे। काशी के लोग अब संतुष्ट और खुश हैं।
यह पूरा बदलाव रिकॉर्ड समय में किया गया। काशी विश्वनाथ कॉरिडोर परियोजना को निर्बाध रूप से काफी तेज गति से पूरा किया गया है। यहां गलियों और सड़कों को चौड़ा किया गया, अंडरग्राउंड केबल नेटवर्क बनाकर सिर के ऊपर लटकने वाले तारों के जंजाल को हटा दिया गया। गंगा नदी के घाट अब साफ हो गए हैं, गंगा के पानी की गुणवत्ता में सुधार हुआ है और यह पीने योग्य है। एक और महत्वपूर्ण काम यह हुआ है कि अब बाबा के घर का कायाकल्प हो गया है। भोलेनाथ और भक्तों के बीच की दूरी कम हो गई है। अब तीर्थयात्री गंगा में स्नान के बाद जल चढ़ाने के लिए सीधे काशी विश्वनाथ मंदिर जा सकते हैं। काशी के लोग वही हैं लेकिन अब उनका अंदाज नया है। उनके अंदर आत्म-सम्मान का नया भाव है।
काशी कितनी बदल गई है, इसे समझने या फिर इसे देखने के लिए आपको बहुत ज्यादा मेहनत करने की जरूरत नहीं है। बनारस स्टेशन (पुराना नाम-मंडुआडीह। जैसे दिल्ली में निजामुद्दीन रेलवे स्टेशन है, उसी तरह काशी का एक स्टेशन था-मंडुआडीह। इसी साल इसका नाम बदल कर बनारस किया गया है) पर उतरते ही वहीं से आपको बदलाव दिख जाएगा। पहले यहां रेलवे स्टेशन की बिल्डिंग अंग्रेजों के जमाने की थी, पुराने दफ्तर थे लेकिन अब वहां कुछ भी पुराना नहीं है। स्टेशन की बिल्डिंग, प्लेटफॉर्म, दफ्तर से लेकर सबकुछ नया है। एस्केलेटर, ओवरब्रिज, रेस्ट रूम सब नया और हाईटेक सुविधाओं से लैस है। आधी रात को पीएम मोदी मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ के साथ इस रेलवे स्टेशन पर गए और इस नवनिर्मित स्टेशन का खुद निरीक्षण किया। पहले मंडुआडीह स्टेशन पर तीन प्लेटफॉर्म थे लेकिन अब यहां आठ प्लेटफॉर्म हैं। प्लेटफॉर्म नंबर आठ पर एक बड़ा सा यात्री लाउंज है जहां एक बार में 168 यात्री बैठ सकते हैं। रेलवे ने अकेले यात्री सुविधाओं पर 100 करोड़ रुपये खर्च किए।
प्रधानमंत्री मोदी कभी-भी अपने अधिकारियों की भेजी गई एक्शन रिपोर्ट पर आंख मूंदकर भरोसा नहीं करते। आधी रात को वे वाराणसी के मशहूर गोदौलिया चौक पहुंचे। पीएम मोदी सीएम योगी के साथ मुख्य सड़क पर पैदल चले, वहां घूमे और स्थानीय लोगों से बात की और उनका फीडबैक लिया। काशी-विश्वनाथ कॉरिडोर प्रोजेक्ट के तहत ही गोदौलिया चौक का भी रि-डेवेलपमेंट किया गया है। इस इलाके की सड़कों को चौड़ा किया गया है। मल्टी लेवल पार्किंग बनाई गई है। पूरे इलाके में LED लाइट्स लगाई गई हैं। पहले इस इलाके में हर वक्त जाम लगा रहता था, गाड़ियां तो छोड़िए, पैदल चलने वालों को भी दिक्कत होती थी। लेकिन अब हालात बदल गए हैं। स्थानीय लोगों ने नए बदलाव के बारे में पीएम मोदी से बात की।
इंडिया टीवी के संवाददाताओं ने काशी-विश्वनाथ मंदिर के बाहर निवनिर्मित कॉरिडोर में लाइन में लगे तीर्थयात्रियों से बात की। इन लोगों ने इस पूरे बदलाव की तारीफ की।
20 हजार वर्ग फीट के मंदिर परिसर को अब बढ़ाकर 5 लाख वर्ग फीट कर दिया गया है। नए कॉरिडोर में 23 नए भवन बने हैं और 27 मंदिरों का नवीनीकरण हुआ है। कॉरिडोर को तीन भागों में बांटा गया है जिसमें चार बड़े द्वार हैं। कॉरिडोर को 22 विशाल मार्बल प्लेटों से सजाया गया है जो काशी के इतिहास को दर्शाती हैं। मंदिर चौक, मुमुक्षु भवन, 3 यात्री सुविधा केंद्र, 4 शॉपिंग कॉम्प्लेक्स, सिटी म्यूजियम, वाराणसी गैलरी और एक बहुउद्देश्यीय हॉल इस काशी-विश्वनाथ कॉरिडोर प्रोजेक्ट का हिस्सा हैं। पहले हजारों की तादाद में श्रद्धालुओं को इस मंदिर में दाखिल होने के लिए काफी धक्का-मुक्की का सामना करना पड़ता था। अब हालात बदले हैं। मंगलवार को सभी श्रद्धालु दर्शन के लिए कतारों में खड़े नजर आए।
वाराणसी के सभी घाट अब साफ-सुथरे और गंदगी से मुक्त नजर आते हैं। यहां से अतिक्रमण को हटा दिया गया है। गंगा नदी के तटों को साफ रखने के लिए एफ्लुएंट ट्रीटमेंट प्लांट काम कर रहे हैं।
काशी में इस तरह का बदलाव लाने की योजना पर 4500 करोड़ रुपये खर्च हुए हैं। 4500 करोड़ में से 900 करोड़ रुपये सिर्फ काशी-विश्वनाथ कॉरिडोर पर खर्च किए गए। 450 करोड़ रुपये अंडरग्राउंड केबलिंग पर, 100 करोड़ रुपये गंगा घाटों पर और बाकी राशि सड़कों के चौड़ीकरण, मल्टीलेवल पार्किंग, 1.25 लाख एलईडी लाइट्स और गोदौलिया चौक के सौदर्यीकरण पर खर्च की गई।
इस तीर्थ नगरी को स्वच्छ बनाने के बाद अब मोदी को उम्मीद है कि यहां पर्यटन और होटल सेक्टर को ज़बरदस्त फायदा पहुंचेगा । उन्होंने वाराणसी में मेडिकल हब बनाने की योजना भी बनाई है। पहले ही वाराणसी के पास आधुनिक एयरपोर्ट और शहर को जोड़ने के लिए अच्छे हाइवे और अच्छी सड़कें मौजूद हैं।
कहा जाता है – जहां चाह, वहां राह । मोदी ने वही किया जो अब तक असंभव माना जाता था। यह तो कहा जा सकता है कि काशी का यह कायाकल्प किसी जादू से कम नहीं है।
How Modi transformed Varanasi
I had the opportunity to travel to Varanasi several times in the past. I offered prayers at Kashi Vishwanath shrine. I have seen the filth on the roads and lanes leading to the temple. On each of my visits, I used to feel sad looking at the squalor all around the holiest shrine of India. To perform prayers in the temple, one had to walk through dingy lanes crowded with shops on both sides, with gutters choked with filth and garbage and electric cables hanging overhead in a jumble.
The residents of Varanasi, most of them ardent followers of Lord Shiva, had taken these bleak scenes as part of their fate, for several centuries. They used to say that most of these small shops and homes belonged to the families of priests, and it was next to impossible to demolish all of them. None of the politicians dared to take on the temple priests on the issue of clearing up the roads. It was left to Prime Minister Narendra Modi, who brought about this miraculous transformation.
The work of demolition went on smoothly, with not a single civil case pending in courts and the entire matter was resolved to the satisfaction of the shop and house owners. The holiest city of Hinduism, Kashi, has regained its lost glory. Those living in Varanasi, steeped in spiritualism, philanthropy and devotion, had taken the narrow lanes, crowds and perennial traffic jams as part of their fate. They had learnt, over the decades, the exact timings about when to step out of their houses and go to their destinations, without facing crowds and traffic jams.
Over the years, I had met several intellectuals, lawyers, professors, doctors and teachers living in Benares, and almost all of them who loved Kashi, were resigned to their fate. It was Modi, as their MP, who transformed their disappointment into hope. He changed the face of Kashi.
The same friends, who spoke about the filth and squalor of Kashi, now invited me to come and see how their beloved city has changed. They told me, unless you come and see with your own eyes, you will never believe the transformation that has taken place. All of them were unanimous in saying that it was only Modi who could have brought about this miracle.
The task was not easy. The eyes of these friends are now lit with joy and a sense of pride about their city has now crept in their conversations. Naturally, the expectations of the people of Kashi have now risen, and during his two-day sojourn, Modi assured them that he would strike to fulfil them too. The people of Kashi are now happy, satisfied.
The transformation was done in record time. The Kashi Vishwanath Corridor project was executed at breakneck speed. Roads were widened, all electric cables hanging overhead were removed by setting up underground cable network, the Ganga river bank ‘ghats’ are now clean, the quality of Ganga water have improved and is drinkable, last, but not the least, every pilgrim, after taking bath in Ganga, can go straight to the Kashi Vishwanath shrine to offer water on the holy ‘lingam’, unimpeded. The distance between Baba Bholenath and his millions of pilgrims is now short. The people of Kashi have regained their self-confidence.
To know how Kashi has changed, you only need to step out of the train at Benares station (renamed: the earlier name was Manduadih). The old station, built during the British rule, with decrepit offices, now looks new, equipped with latest hi-tech facilities, with clean platforms, escalators, overbridges and rest rooms. At midnight, Modi went to this railway station with UP chief minister Yogi Adityanath, and himself inspected the new station that has been built. Previously, the Manduadih station had only three platforms. There are now eight platforms. At Platform 8 is a big passengers’ lounge, where 168 travellers can sit at a time. Rs 100 crore was spent by Railways on passenger amenities alone.
Modi never blindly trusts the action taken reports sent by his officers. At midnight, he also visited Godowlia Chowk in Varanasi, the city’s nerve centre. He walked the main road along with Yogi Adityanath, and got feedback from local residents about the changes that have taken place. This Godowlia Chowk was redeveloped as part of the Kashi Vishwanath Corridor project. Roads have been widened, LED lights installed and multi-level parking has been built. Previously, the roads used to be congested, with traffic jams and no space left for pedestrians on the sidewalk. The residents of this area told the PM the changes that have now taken place.
India TV reporters spoke to pilgrims who had lined up outside Kashi Vishwanath temple at the newly built corridor on Tuesday. They were effusive in their praises.
The 20,000 sq. ft temple premises have now been enlarged to 5 lakh sq. feet. In the new corridor, 23 new buildings have come up and 27 temples have been refurbished. The corridor has been divided into three parts, with four large gates, and the corridor has been adorned with 22 huge marble plates, depicting the history of Kashi. Mandir Chowk, Mumukshu Bhawan, 3 passenger facilitation centres, 4 shopping complexes, city museum, Varanasi gallery and a multi-purpose hall are part of this project. Earlier, devotees in thousands used to jostle to enter the shrine. On Tuesday, the devotees stood in queues in a regulated manner.
All the ghats of Varanasi now look clean, free of filth, with all encroachments removed. Effluent treatment plants are working to ensure that the Ganga river at the banks remains clean.
Out of Rs 4,500 crore spent on transforming Kashi, Rs 900 crore was spent on the Kashi Vishwanath corridor, Rs 450 crore was spent on underground electric cabling, Rs 100 crore on refurbishing the Ganga ghats, and remaining money on widening of roads, multi-level parking, 1.25 lakh LED lights, and beautification of Godowlia Chowk.
After making the holiest city clean, Modi expects a huge increase in tourism and hospitality sector in Varanasi. He has also plans to create a medical hub in this city. Already, the modernized Varanasi airport and the highways and roads connected to the city are in place.
Where there is a will, there is a way. Modi has done what was till now considered impossible. The transformation of Kashi has been magical, to say the least.
देश ने नम आंखों से दी जनरल बिपिन रावत को अंतिम विदाई
देश ने शुक्रवार को अपने पहले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत, उनकी पत्नी मधुलिका और अन्य सैन्यकर्मियों को नम आंखों से श्रद्धांजलि दी। कई शहरों में लोगों ने मोमबत्तियां जलाकर उन्हें नमन किया। जब जनरल का पार्थिव शरीर अंतिम संस्कार के लिए गन कैरिज पर दिल्ली कैंट से बरार स्क्वॉयर ले जाया जा रहा था, उस वक्त दिल्ली की सड़कों पर बड़ी तादाद में लोग उनकी अंतिम यात्रा देखने उमड़ पड़े और उनके पार्थिव अवशेष पर फूल बरसाए।
हाथों में तिरंगा लिए बड़ी संख्या में युवक ‘भारत माता की जय’ और ‘वंदे मातरम’ के नारों के साथ दौड़ पड़े। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, तीन सेनाओं के चीफ और ब्रिटेन, रूस, फ्रांस, नेपाल, श्रीलंका, बांग्लादेश और भूटान के गणमान्य लोगों की मौजूदगी में जनरल रावत को 17 तोपों की सलामी दी गई।
जब लोगों ने जनरल रावत की दोनों बेटियों कृत्तिका और तारिणी को अपने माता-पिता को मुखाग्नि देते देखा तो दिल भर आया। यह बेहद भावुक दृश्य था और कई लोगों की आंखों में आंसू छलक आए। सीडीएस के रक्षा सलाहकार ब्रिगेडियर लखविंदर सिंह लिड्डर का अंतिम संस्कार भी शुक्रवार को दिन में किया गया। जनरल रावत का अंतिम संस्कार पूरे सैन्य सम्मान के साथ हुआ। तीनों सेनाओं के बिगुलरों ने ‘द लास्ट पोस्ट’ की धुन बजाई। हमारे जवानों की बहादुरी और जांबाजी तो पूरी दुनिया ने देखी है लेकिन शुक्रवार को दुनिया ने इन बेटियों की हिम्मत और उनका हौसला देखा। इन वीर जवानों की बहादुर बेटियों ने अपने गम को सीने में छुपा कर पिता को आखिरी विदाई दी।
ब्रिगेडियर लिड्डर की 17 साल की बेटी आशना ने कहा, ‘मेरे पिता मेरे सबसे अच्छे दोस्त थे, वो मेरे मेंटर थे। मैं पापा की लाडली हूं। वो मेरी आंखों में कभी आंसू नहीं देख सकते थे, इसीलिए पापा को रोकर विदा नहीं करूंगी।’
सैनिक होना सम्मान की बात है लेकिन एक सैनिक का बेटा, बेटी या परिजन होना आसान नहीं है। अंतिम संस्कार को देखते हुए मुझे जनरल बिपिन रावत की कही बात याद आई, ‘फौज में भर्ती होना सिर्फ नौकरी नहीं है.. सैनिक नौकरी नहीं करता… वो फौज में कुछ पाने नहीं आता है….वो तो देश की खातिर सब कुछ न्योछावर करने को तैयार रहता है।’ जनरल बिपिन रावत, ब्रिगेडियर लिड्डर और 11 दूसरे जवान यही कर गए। देश की सेवा करते करते आखिरी सांस तक अपना फर्ज निभाया और प्राणों की आहुति दे दी।
जनरल रावत और ब्रिगेडियर लिड्डर की बेटियों ने पूरे धैर्य, संयम और गरिमा के साथ अंतिम संस्कार की प्रक्रिया पूरी की। जब लोगों ने जनरल रावत की बेटियों कृतिका और तारिणी को चिता के चारों ओर परिक्रमा करते और माता-पिता को मुखाग्नि देते देखा तो वहां कोई आंख ऐसी नहीं थी जो नम न हो। ‘जनरल रावत अमर रहें’ और ‘भारत माता की जय’ के नारे गूंज रहे थे। जनरल रावत को 17 तोपों की सलामी दी गई। तस्वीरें देखकर लगा कि वाकई जनरल रावत जनता के जनरल थे। उन्होंने सिर्फ दुश्मनों पर जीत हासिल नहीं की बल्कि जनता के दिलों को भी जीता है।
आखिर जनरल रावत लोगों के बीच इतने लोकप्रिय कैसे हो गए? इसकी वजह समझने की जरूरत है। जनरल रावत लोगों की भावनाओं को समझते थे और हमेशा दुश्मनों को अपने काम और शब्द, दोनों से मुंहतोड़ जवाब देते थे। जब उन्होंने कहा, ‘आतंकवादी पाकिस्तान से आते रहेंगे और हमारी सेना उन्हें ढाई फीट गड्ढे में दफन करती रहेगी’, उनके ये शब्द लोगों के दिलो-दिमाग पर छा गए। जब उन्होंने कहा, ‘हमारा सबसे बड़ा दुश्मन चीन है और उससे निपटने की क्षमता हम रखते हैं’ तो उनकी इस बात ने हर देशवासी के मन को साहस से भर दिया।
जनरल रावत का रवैया अपने जूनियरों के प्रति बेहद नरम रहता था लेकिन देश के दुश्मनों के खिलाफ वे उतने ही कठोर थे। लोग जनरल रावत को सुनना पसंद करते थे। वे कभी राजनीति पर बात नहीं करते थे। वह केवल रक्षा, रणनीति, सेना और वीरता पर अपने विचार रखते थे। वह हमेशा दुश्मन को मुंहतोड़ जवाब देने की बात करते थे। उनकी साफ और स्पष्ट सोच के चलते लोग उन्हें प्यार करते थे।
जनरल रावत सेना का थिएटर कमांड स्थापित करने के मिशन में लगे थे। तीनों सेनाओं के बीच समन्वय स्थापित करने के लिए थिएटर कमांड का गठन बेहद अहम था। अमेरिका और चीन इस तरह का काम पहले कर चुके हैं। अब जनरल रावत के असामयिक निधन से यह काम अधूरा रह गया है। जनरल रावत नए और आधुनिक हथियारों के साथ तीनों सेनाओं को नयी तकनीक से लैस करने की आधुनिकीकरण की प्रक्रिया में जुटे थे। जनरल रावत के निधन पर उमड़ी शोक की लहर, अंतिम यात्रा में उमड़े जनसैलाब और सड़क पर फूल और तिरंगा लेकर खड़ी भीड़ से यह साफ है कि देश के लोगों को उनपर भरोसा था। देश के इतिहास में पहली बार किसी सेवारत रक्षा प्रमुख को उनकी अंतिम यात्रा के दौरान लोगों ने इस तरह से श्रद्धांजलि दी।
जनरल बिपिन रावत अमर रहेंगे। लोगों के दिलों में उनकी जगह हमेशा बनी रहेगी। अपने साहस और पराक्रम की वजह से उन्हें हमेशा याद किया जाएगा। उनके शौर्य और वीरता की कहानियां देश के घर-घर में आनेवाली पीढ़ियों को सुनाई जाएंगी।
A tearful farewell to General Bipin Rawat
Tearful tributes were paid to India’s first Chief of Defence Staff Gen Bipin Rawat, his wife Madhulika and other armed forces personnel who perished in the helicopter crash near Coonoor, Tamil Nadu.
Candlelight vigil was held in many cities by Indian citizens, while a big crowd turned up on the roads of Delhi as the gun carriage carrying the General’s mortal remains went from his residence to Brar Square crematorium in Delhi Cantonment. Youths carrying the tricolour ran with the cortege chanting ‘Bharat Mata Ki Jai’ and ‘Vande Mataram’. A 17-gun salute was given to the General in the presence of Raksha Mantri Rajnath Singh, chiefs of the three armed forces and dignitaries from UK, Russia, France, Nepal, Sri Lanka, Bangladesh and Bhutan.
There were emotional scenes as the two daughters of Gen. Rawat, Kritika and Tarini, performed the last rites by lighting the funeral pyres of their parents. The last rites of Brig Lakhvinder Singh Lidder, defence adviser to the CDS, were also performed at the crematorium earlier in the day. The funeral of Gen Rawat took place with full military honours, with ‘The Last Post’ played by tri-service buglers. The world has seen the valour of our jawans and officers, but on Friday, the world saw how two brave daughters overcame their grief to light the funeral pyres.
Brig Lidder’s 17-year-old daughter Aashna said, “My father was my best friend, my mentor. He pampered me a lot and he could never bear to see tears in my eyes. I therefore decided not to weep while giving him the final farewell.”
It’s great to be a soldier, but to be a soldier’s son, daughter, wife or parents is not easy.
While watching the funeral, I was reminded of Gen. Rawat’s words, “a soldier performs his duty not for money or job, he does that so that he can offer his supreme sacrifice for the nation”. Gen. Rawat and other armed forces personnel performed their duty till their last breath when Death snatched them away from us.
The heart of every Indian was filled with pride and grief, when the daughters of the General and Brigadier performed the final rites, with patience and dignity. Chants of “General Rawat Amar Rahe” , “Bharat Mata Ki Jai” were heard when 17 guns boomed to salute the General. In life, he had won battles against enemies, and in death, he won the heart of every Indian.
How did Gen. Rawat become so popular among the people? One needs to understand the reasons/ The General understood the feelings of the people, and was always in favour of giving befitting reply to our enemies, both in words and deeds. When he said, ‘terrorists will continue to come from Pakistan, and our armed forces will bury them two and a half feet deep’, his words resonated in the minds of people. When he said, ‘China is our main enemy and we have the capability to tackle them’, it kindled the flame of courage in the minds of every Indian.
The General was soft with people who were his junior, but he was equally stern against the nation’s enemies. People loved to hear him speak. The General never spoke on politics. He expressed his thoughts only on defence, strategy, army, command and valour. He always spoke about giving befitting reply to the enemy. People loved him for his clear thinking.
The General tried his best to bring about coordination between the three Services by beginning the process of creating theatre commands, as the US and China have done. This is now an unfinished task because of his untimely death. The General was involved in the process of modernizing the three Services with the latest weapons, technology and fire power. The people of India trusted him, and this was evident from the outpouring of grief among the common people, when they lined up the roads to shower flowers on his cortege. For the first time in history, people paid their respects to a serving Defence Chief during his last journey, in such a manner.
Gen. Bipin Rawat has become immortal. He shall continue to have his place in the hearts of people. He will be remembered forever and his stories of courage and valour will be passed on to future generations in the homes of every Indian.
किसान आंदोलन वापस : आखिर किसे फायदा हुआ ?
आखिरकार संयुक्त किसान मोर्चा ने गुरुवार को एक साल से ज्यादा समय से चल रहे किसान आंदोलन को वापस ले लिया है। किसानों की ज्यादातर मांगें मंजूर किए जाने की चिट्ठी केंद्र सरकार से मिलने के बाद संयुक्त किसान मोर्चा ने आंदोलन वापसी का ऐलान किया। दिल्ली में रहनेवाले और दिल्ली बॉर्डर के आर-पार रोजाना सफर करनेवाले लोगों के लिए यह अच्छी खबर है। किसान शनिवार से नेशनल हाईवे पर लगे अपने टेंट और अन्य स्ट्रक्चर को हटाना शुरू कर देंगे जबकि दिल्ली पुलिस भी सभी बैरिकेड्स हटा देगी।
एक साल तक बंद रहने के बाद दिल्ली के गाजीपुर बॉर्डर, टीकरी बॉर्डर और सिंघु बॉर्डर समेत कुल छह बॉर्डर प्वॉइंट से अब लोग पहले की तरह आसानी से आवागमन कर सकेंगे। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) के अधिकारियों ने कहा कि राजमार्गों को ट्रैफिक के लिए खोलने में अभी कुछ समय लग सकता है। पंजाब, हरियाणा और राजस्थान में किसानों के कब्जे वाले सभी टोल प्लाजा को भी 15 दिसंबर तक खोल दिया जाएगा। गुरुवार को कई किसानों ने सिंघू बॉर्डर, टिकरी बॉर्डर और यूपी गेट में धरना स्थल पर लगाए गए टेंट और लोहे के स्ट्रक्चर को हटाना शुरू कर दिया।
संयुक्त किसान मोर्चा (एसकेएम) द्वारा 378 दिन पहले शुरू हुए आंदोलन को ‘स्थगित’ करने की घोषणा के बाद मुख्य धरना स्थल पर किसानों ने जश्न मनाना शुरू कर दिया। एसकेएम की तरफ से कहा गया कि अब 15 जनवरी को संयुक्त किसान मोर्चा के नेताओं की फिर मीटिंग होगी जिसमें इस बात की समीक्षा की जाएगी कि सरकार ने अपने वादे कहां तक पूरे किए। इसके बाद किसान नेता आगे की रणनीति तय करेंगे। इन नेताओं ने कहा कि अगर वादों को पूरा नहीं किया गया तो फिर से आन्दोलन शुरू कर सकते हैं।
किसान नेताओं ने दावा किया कि अपनी मांगें मनवाने के लिए सरकार को मजबूर कर उन्होंने एक बड़ी जीत हासिल की है। केंद्र की चिट्ठी पर कृषि मंत्रालय के सचिव संजय अग्रवाल ने दस्तखत किए हैं। चिट्ठी में कहा गया है कि न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) गारंटी कानून बनाने के लिए एक कमेटी का गठन किया जाएगा। इस कमेटी में संयुक्त किसान मोर्चा के प्रतिनिधि भी शामिल होंगे। इसमें यह भी कहा गया है कि पंजाब, हरियाणा, यूपी, उत्तराखंड की सरकारें आंदोलन के दौरान मारे गए किसानों के परिवारों को मुआवजा देने के लिए राजी हैं। इस चिट्ठी में इस बात का भी जिक्र है कि राज्य सरकारों ने किसानों के खिलाफ दर्ज सभी मामलों को वापस लेने का वादा किया है। बिजली संशोधन बिल किसान नेताओं से बातचीत के बाद संसद में लाया जाएगा। साथ ही चिट्ठी में यह भी कहा गया है कि धान की पराली जलाने के मामले में किसानों को आपराधिक मामलों से मुक्त किया जाएगा। यही वे प्रमुख मांगें हैं जिन्हें केंद्र सरकार ने लिखित में मंजूर किया है।
किसान नेता गुरनाम सिंह चढ़ूनी ने चेतावनी दी है कि अगर सरकार अपने वादों से मुकरी तो किसान फिर से आंदोलन पर उतर आएंगे। एक और किसान नेता अशोक धवले ने कहा- अभी सारे सवाल खत्म नहीं हुए हैं। अभी कर्ज मुक्ति, आदिवासियों की जमीन, फसल बीमा का सवाल है। इन नेताओं की प्रतिक्रिया से यह साफ है कि वामपंथी किसान नेता और बीकेयू प्रमुख राकेश टिकैत आंदोलन स्थगित करने के लिए इच्छुक नहीं थे। हालांकि संयुक्त किसान मोर्चा के मंच से किसान नेताओं ने बार-बार कहा कि सारे नेता एकजुट हैं लेकिन जैसे ही प्रेस कॉन्फ्रेंस खत्म हुई, किसान नेताओं के रास्ते अलग-अलग दिखाई देने लगे। भारतीय किसान यूनियन (चढ़ूनी गुट) के नेता गुरनाम सिंह चढ़ूनी ने पंजाब में चुनाव लड़ने की बात कही। उन्होंने कहा कि वे जल्द नई पार्टी बनाएंगे और पंजाब विधानसभा चुनाव में अपने उम्मीदवार उतारेंगे। चढ़ूनी ने यह बात तब कही जब संयुक्त किसान मोर्चे की तरफ से बार-बार कहा जा रहा था कि कोई किसान नेता चुनाव नहीं लड़ेगा। वहीं शिव कुमार कक्का और डॉ. दर्शन पाल ने कहा कि जो भी किसान नेता चुनाव लड़ेगा उसे मोर्चा से अलग होना पड़ेगा।
अब जबकि किसान संगठन के नेताओं की सारी बातें मान ली गई हैं और किसान नेता इसे अपनी जीत मान रहे हैं, उनके कुछ दावों को लेकर हैरानी होती है। मुझे आश्चर्य हुआ जब कई नेताओं ने कहा कि हम एक अहंकारी तानाशाह को झुकाकर जा रहे हैं। अहंकारी सरकार कभी क्षमा याचना नहीं करती। अहंकारी नेतृत्व कभी यह नहीं कहता कि हम अपनी बात किसानों को ठीक से समझा नहीं पाए। अहंकारी तो वह होता है जो अपनी जिद पर अड़ा रहता है और उसे लोकलाज की परवाह नहीं होती। तानाशाह तो वह होता है जो ताकत के बल पर अपनी बात मनवाने के लिए आतुर रहता है, जो लाठी-गोली के दम पर आंदोलन का दमन करता है। साल भर के आंदोलन में पुलिस ने एक बार भी बल प्रयोग नहीं किया। बल्कि लालकिले पर तो हमने पुलिसकर्मियों को प्रदर्शनकारियों के हमले से पीछे हटते हुए किले के प्राचीर से खाई में गिरते देखा, पुलिसकर्मियों को घायल होते देखा। उस समय लोग यह पूछ रहे थे कि पुलिस कुछ करती क्यों नहीं।
अब जबकि आंदोलन खत्म हो गया है, किसान नेताओं को खुले दिमाग से सोचना चाहिए कि कौन अहंकारी है और कौन तानाशाह। उन्हें विचार करना चाहिए कि उन्होंने क्या मांगा और बदले में सरकार से उन्हें क्या मिला। इस बात पर भी विचार करना चाहिए कि क्या उन्हें जो मिला उससे किसानों का फायदा होगा या फिर जो उन्होंने वापस लौटाया उससे किसानों का फायदा होता। किसान नेताओं को आत्ममंथन करना चाहिए कि कृषि कानूनों को वापस लेने के लिए हुए इस आंदोलन से आखिरकार किसे फायदा हुआ ?
Farmers’ agitation withdrawn: Who benefited?
The Samyukta Kisan Morcha finally called off its year-long farmers’ agitation after receiving a letter from the Centre accepting most of its demands on Thursday. This is good news for people living in Delhi and for those who cross the capital’s border points daily. Farmers will start removing their tents and other structures from national highways from Saturday, while Delhi Police will remove all barricades.
After remaining closed for a year, the six border points of Delhi at Ghazipur, Tikri and other places will now be open for public. National Highway Authority of India officials said, it may take some time for the highways to be opened for traffic.All toll plazas occupied by farmers in Punjab, Haryana and Rajasthan will also be cleared by December 15. On Thursday, many famrers started dismantling their tents and brought down iron structures that stood at the protest site in Singhu, Tikri and UP Gate.
At the main protest site, farmers started celebrating after the SKM announced its decision to “suspend” the agitation that began 378 days ago. It said, the leaders would meet again on January 15 to check whether the Centre has fulfilled its promises to implement their demands. The leaders said, they would resume the agitation if the promises were not implemented.
The farmer leaders claimed they have won a big victory by forcing the government to accept their demands. The letter from the Centre has been signed by Sanjay Agarwal, secretary, agriculture ministry. The letter says, a committee including SKM representatives will be set up to formulate a legislation to give guarantee for minimum support prices. It also said, Punjab, Haryana, UP, Uttarakhand governments have agreed to give compensation to families of farmers who died during the agitation. It also noted that state governments have promised to withdraw all cases filed against the farmers. The electricity amendment bill will be brought in Parliament, after consultations with farmer leaders. It also says, farmers will be cleared from criminal liability in cases of paddy stubble burning. These were the main demands of farmer leaders which have been accepted in writing by the Centre.
Farmer leader Gurnam Singh Chadhuni threatened that if the government backed out from implementing its promises, farmers would return again to resume their agitation. Another farmer leader Ashok Dhawale said, there were still some more issues awaiting, like debt waiver, crop insurance, and land belonging to tribals. From their reactions, it was clear that Left-oriented farmer leaders and BKU chief Rakesh Tikait were unwilling to suspend the agitation. While the SKM formally said it stayed united, the dissensions were evident soon after the announcement. Farmer leader Chadhuni said he would form a new party and contest the Punjab elections by fielding candidates. He was saying this minutes after the SKM leaders promised that none of the farmer leaders would contest elections. Two farmer leaders Shiv Kumar Sharma ‘Kakka’ and Dr. Darshan Pal said, any SKM leader contesting elections will have to leave the front.
Now that the agitation is over, let us recapitulate. The farmer leaders claimed that they were returning victorious after forcing “an arrogant dictator”(ahankari dictator) to bend. A dictator never apologizes for not being able to convince the farmers. An arrogant leader is one who never concedes. An arrogant leader is one who never bothers about his image among the people. A dictator is one who crushes dissent and protests by using bullets and brute force. In the year-long farmer agitation, police never used lathis or bullets on farmers. Conversely, we saw images on Republic Day, when policemen fell from the Red Fort ramparts into a ditch when threatened by a mob. People at that time asked why the police did not respond.
Now that the agitation is over, farmer leaders should think with an open mind who is an arrogant and who is a dictator. They should realize what they had sought, and what they received from the government, in return. They should also realize whether fulfilment of their demands will indeed help the interests of farmers, or the farm bills that they rejected would have helped the future of famers. Farmer leaders should introspect: Who ultimately benefited from the agitation that led to repeal of farm bills?
जनरल बिपिन रावत को शत् शत् नमन
देश के चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) जनरल बिपिन रावत का तमिलनाडु के नीलगिरी जिले में एक हेलिकॉप्टर हादसे में निधन हो गया। उनके असामयिक निधन से देश को अपूरणीय क्षति हुई है। देश के पहले सीडीएस के तौर पर उन्होंने यथास्थिति वाली जकड़न को चुनौती दी और सेना के तीनों अंगों के बीच तालमेल लाने के व्यापक सुधारों पर जोर दिया।
भारत माता के सच्चे सपूत जनरल रावत एक ऐसे आर्मी ऑफिसर थे जो हमेशा फ्रंट से लीड करते थे। आजादी के 70 वर्षों बाद देश को अपना पहला चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ मिला था। वह आर्मी, एयरफोर्स और नेवी के बीच बेहतर तालमेल और तीनों सेनाओं के अपग्रेडशन का काम कर रहे थे। जनरल रावत ने सैन्य बलों में आधुनिक हथियार प्रणालियों, नई पीढ़ी के लड़ाकू विमानों, युद्धपोतों, पनडुब्बियों, नए असॉल्ट राइफलों और अन्य अत्याधुनिक उपकरणों को शामिल करने की मुहिम की अगुवाई की ताकि सेना को आधुनिक बनाया जा सके। सेनाओं के आधुनिकीकरण का काम जनरल रावत की लीडरशिप में तेजी से चल रहा था।
जनरल रावत सिर्फ हमारी सेना के सबसे बड़े अफसर नहीं थे, वह सेना के सबसे अनुभवी, एक्टिव और सबसे बेबाक अधिकारी थे। वो खुलकर बात करते थे। खुशमिजाज और हंसमुख होने के साथ ही रक्षा के मामलों में उनमें जबरदस्त गंभीरता थी। सेनाओं के आधुनिकीकरण को लेकर उनके पास बड़ी योजनाएं थी, वो बहुत कुछ करना चाहते थे लेकिन नियति को यह मंजूर नहीं था। काल के क्रूर हाथों ने जनरल बिपिन रावत को हमसे छीन लिया। जनरल रावत की मौत से पूरा देश दुखी है। प्रधानमंत्री मोदी ने जनरल रावत के निधन पर शोक जताते हुए उन्हें ‘सच्चा देशभक्त’ और ‘एक उत्कृष्ट अधिकारी’ बताया। उन्होंने कहा-‘रणनीतिक मामलों में उनकी अंतर्दृष्टि और दृष्टिकोण असाधारण थे।’
दरअसल, जनरल बिपिन रावत, उनकी पत्नी मधुलिका रावत और उनके साथ स्टॉफ और सिक्योरिटी के 7 लोगों समेत कुल नौ लोग दिल्ली से तमिलनाडु के लिए रवाना हुए थे। तमिलनाडु में आर्मी के सुलूर बेस से जनरल रावत के साथ कुल 14 लोग एयरफोर्स के सबसे भरोसेमंद हेलिकॉप्टर Mi17V5 से वेलिंगटन की ओर रवाना हुए। वेलिंगटन में डिफेंस सर्विसेज स्टॉफ कॉलेज है और यहां उन्हें छात्रों को संबोधित करना था। लेकिन वेलिंगटन पहुंचने से पहले ही हेलिकॉप्टर कटेरी में जंगली खाई में दुर्घटनाग्रस्त हो गया और आग की लपटों में घिर गया।
बताया गया कि जिस वक्त जनरल रावत को हेलिकॉप्टर के मलबे से निकाला गया, उस वक्त वो जिंदा थे लेकिन अस्पताल ले जाते समय उनकी मौत हो गई। इस हादसे में एकमात्र जिंदा बचे ग्रुप कैप्टन वरुण सिंह सैन्य अस्पताल में जिंदगी और मौत से जूझ रहे हैं। इस हादसे में ब्रिगेडियर एल.एस. लिद्दर (सीडीएस के रक्षा सलाहकार), लेफ्टिनेंट कर्नल हरजिंदर सिंह, विंग कमांडर पीएस चौहान, स्क्वाड्रन लीडर कुलदीप सिंह, जूनियर वारंट अधिकारी दास और प्रदीप, हवलदार सतपाल, नायक गुरसेवक सिंह. लांस नायक विवेक कुमार और लांस नायक साई तेजा की भी मौत हो गई। हादसे में मरनेवालों में अधिकांश शवों की पहचान नहीं की जा सकी क्योंकि शव बुरी तरह से क्षत-विक्षत होने के साथ ही जल गए थे। शवों की पहचान के लिए डीएनए टेस्ट कराया जाएगा।
जनरल रावत और उनकी पत्नी का पूरे राजकीय सम्मान के साथ दिल्ली में अंतिम संस्कार किया जाएगा। तकनीकी खराबी या धुंध के चलते खराब विजिबिलिटी इस हादसे की वजह हो सकती है क्योंकि हादसे से पहले एयर ट्रैफिक कंट्रोल को कोई एसओएस कॉल नहीं मिली थी। एक स्थानीय शख्स ने बताया कि उसने हेलिकॉप्टर को धुंध में एक ऊंचे पेड़ से टकराते और जमीन पर गिरते हुए देखा था। Mi17V5 आधुनिक और शक्तिशाली हेलिकॉप्टर है जो ज्यादा ऊंचाई वाले इलाकों में भी भारी पेलोड ले जा सकता है। इसकी गिनती दुनिया के सबसे उन्नत ट्रांसपोर्ट हेलिकॉप्टर्स में होती है जो सैनिकों के साथ-साथ कार्गो और अन्य उपकरणों को अपनी पूरी क्षमता के साथ लेकर उड़ सकता है। इस हेलिकॉप्टर का उपयोग जमीन पर दुश्मन के ठिकानों को तबाह करने के लिए भी किया जा सकता है।
63 वर्ष के जनरल बिपिन रावत का करियर उपलब्धियों से भरा रहा है। जनरल रावत खानदानी फौजी थी। उनके पिता लेफ्टिनेंट जनरल लक्ष्मण सिंह रावत भी 1988 में वाइस चीफ ऑफ आर्मी स्टाफ़ के पद से रिटायर हुए थे। जनरल बिपिन रावत ने 42 साल भारतीय सेना को दिए। उनके सैन्य जीवन में कई तरह के रंग थे। उन्होंने युद्ध भी लड़ा, दुश्मन के छक्के भी छुड़ाए और शांति अभियानों में भी शामिल रहे।
जनरल रावत को आर्मी चीफ के पद से रिटायर होने से एक दिन पहले 31 दिसंबर 2019 को भारत का पहला चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) नियुक्त किया गया था। सीडीएस के तौर पर जनरल रावत को तीनों सेनाओं को थिएटर कमांड्स में बांटने की बड़ी ज़िम्मेदारी दी गई थी। उन्होंने वादा किया था कि वह तीन साल के अंदर थिएटर कमांड स्थापित कर देंगे। जनरल रावत को इसका पूरा भरोसा था। आर्मी चीफ के तौर पर उनके कार्यकाल के दौरान पुलवामा हमले के बाद भारत ने पाकिस्तान के बालाकोट पर एयरस्ट्राइक किया था। वर्ष 2015 में जब भारत की फौज ने म्यांमार में घुसकर वहां छुपे आतंकवादियों के ठिकानों को ध्वस्त किया था, तब वह आर्मी ऑपरेशन भी बिपिन रावत की देखरेख में हुआ था। इस ऑपरेशन में एक भी कमांडो नहीं मारा गया था और आर्मी ने पूरे विद्रोही समूह का सफाया कर दिया था। बालाकोट एयरस्ट्राइक के बाद इस बात की आशंका जताई जा रही थी कि पाकिस्तान की ओर से रिएक्शन हो सकता है, लेकिन जनरल ने कहा था चिंता की कोई बात नहीं है, पाकिस्तान हमारी ताकत को जनता है और कोई दुस्साहस करने का जोखिम नहीं उठाएगा, और अगर वो कोई दुस्साहस करता भी है तो उसे पछतावा होगा।
चीन के मोर्चे पर भी उनका दृष्टिकोण बिल्कुल साफ था। चीन के ख़िलाफ़ वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) पर जनरल रावत ने इन्फैंट्री ब्रिगेड की कमान संभाली थी। उन्होंने ईस्टर्न और वेस्टर्न सेक्टर में कई अहम ज़िम्मेदारियाों का निर्वहन किया था। वह चीन की नस-नस से वाकिफ थे। चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) की साजिशों और रणनीतियों को अच्छी तरह समझते थे। 1987 में जब तवांग में भारतीय सेना और चीन की पीएलए के बीच स्टैंड ऑफ़ हुआ था तो जनरल रावत की बटालियन ही पीएलए की आंख से आंख मिलाकर खड़ी थी।
डोकलाम में जब चीन के साथ टकराव हुआ तो वह जनरल रावत ही थे जिन्होंने भारतीय सेना की पूरी रणनीति तैयार की। नतीजा ये हुआ कि भारतीय सेना के कड़े प्रतिरोध ने चीन को पीछे हटने पर मजबूर कर दिया। इसी तरह पूर्वी लद्दाख में भी चीन के साथ गतिरोध में बिपिन रावत एक्टिव रोल निभा रहे थे। पिछले साल ही जनरल रावत ने कहा कि चीन मिस एडवेंचर का मतलब समझ रहा है और उसके नतीजे देख रहा है। चीन जानता है कि भारत किसी तरह की गड़बड़ी को बर्दाश्त नहीं करेगा। लेकिन इसके बाद भी चीन गड़बड़ी कर सकता है, इसलिए हमें भी हर तरह की परिस्थिति से निपटने के लिए तैयार रहना है।
तू न थकेगा कभी… तू न रुकेगा कभी…तू न मुड़ेगा कभी… कर शपथ.. कर शपथ… अग्निपथ… अग्निपथ… अग्निपथ….। हरिवंशराय बच्चन की ‘अग्निपथ’ की ये पंक्तियां देश के बहादुर सिपाही, हमारी फौज के सिरमौर जनरल बिपिन रावत जैसे वीर सेनानियों के लिए लिखी गई है। आज अग्निपथ पर चलने वाला, कभी ना थकने वाला जांबाज रुक गया है।आज उसका सफर थम गया लेकिन जनरल रावत की वीरता के किस्से आने वाली कई पीढ़ियों को प्रेरणा देगी। जनरल रावत नए जमाने के जनरल थे। जब भी मेरी उनसे मुलाकात हुई वो सिर्फ आर्म्ड फोर्सेज़ की बात करते थे। फौज के आधुनिकीकरण की बात करते थे। फौज के स्वाभिमान और शक्ति का बखान करते थे।
मैं उन्हें अपने शो ‘आप की अदालत’ में मेहमान के तौर पर बुलाना चाहता था। मैं जानता था कि चीन औऱ पाकिस्तान के सवालों पर सिर्फ एक वही थे जो बेबाकी से जवाब दे सकते थे। वह कई राज़ खोल सकते थे। लेकिन बिपिन रावत हमेशा कहते थे कि यार मुझे रिटायर होने दो, पाबंदियां हट जाने दो ताकि मैं खुलकर बात कर सकूं। उनकी इस बेबाकी का मुझे इंतजार था, लेकिन अब इंतजार कभी खत्म नहीं होगा।
जनरल बिपिन रावत ने फौज के लिए जो किया उसका यह देश हमेशा कर्जदार रहेगा। हमारी फौज को एक नई राह दिखाकर वह हमेशा-हमेशा के लिए गहरी नींद में सो गए। भारत के वीर ने अपने कर्तव्य का पालन करते हुए सर्वोच्च बलिदान दिया। एक नया इतिहास लिखकर वे खामोशी से सो गए। भारत मां का यह लाल अब कभी वापस नहीं आएगा लेकिन हमारी कोशिश यह होनी चाहिए कि इन जांबाज सिपाहियों की याद हमेशा ताजा रहे। जनरल रावत की बहादुरी की आग हमेशा हमारे सीनों में जलती रहेगी। यही जनरल बिपिन रावत को सच्ची श्रद्धाजंलि होगी।