My Opinion

The secrets are out. Pakistani leader Ayaz Sadiq has revealed that his country fears Modi. Prime Minister Imran Khan and Army Chief Gen. Qamar Javed Bajwa were worried that if they did not release Wing Commander Abhinandan, India would attack Pakistan. Imran’s minister Fawad Chaudhry claimed that Imran should be given credit for organizing the attack in Pulwama. Both the revelations in Pakistan’s National Assembly completely expose Pakistan.
Let us take Fawad Chaudhry first. Pakistan’s Science and Technology Minister Fawad Chaudhry is said to be very close to Prime Minister Imran Khan. Fawad Chaudhry frequently defends his leader whenever he is attacked by the Opposition. But on Thursday, Fawad Chaudhry spilled out the secret on who planned the Pulwama attack of February 14, 2019 in which 40 CRPF soldiers were martyred.

Taking part in a debate in National Assembly, Fawad Chaudhry said the terror strike in Pulwama was a major “success” under the leadership of Prime Minister Imran Khan. He said, “humne Hindustan ko ghus ke maara (we attacked India inside their home). Our success in Pulwama is a success of the people under the leadership of Imran Khan. You (opposition) and we (ruling party) are all part of that success.”
As soon as the cat was out of the bag, Fawad Chaudhry realized his folly and then backtracked. He said, “Pulwama ke waqaye ke baad jab humne India ko ghus ke mara” (when we hit India in their home after Pulwama). Soon Indian media picked up the minister’s remark, and Fawad Chaudhry had to spend the rest of the day clarifying that he was “misquoted and misinterpreted”. He said, he was referring to “when our planes targeted India’s combat installations”.

Fawad Chaudhry’s remark comes a day after Nawaz Sharif’s party leader Ayaz Sadiq revealed why Pakistan decided to release Indian Air Force Wing Commander Abhinandan. Ayaz Sadiq recounted a top meeting held in February last year during the critical standoff between India and Pakistan after the Balakot air strike.
He revealed how at a top meeting attended by senior political leaders and the Army Chief Gen. Qamar Javed Bajwa, Foreign Minister Shah Mehmood Qureshi, looking frightened, perspiring and shaking in his knees, walked in and told the meeting that Abhinandan must be released because India may attack Pakistan at 9 pm that night. Ayaz Sadiq said PM Imran Khan was supposed to attend the meeting, but he did not. Wing Commander Abhinandan was captured by Pakistani army after MiG-21 jet fell down during a dogfight with a Pakistani aircraft, and India had demanded his release.

Ayaz Sadiq is not an ordinary politician in Pakistan. He has been the Speaker of National Assembly and the facts that he was revealing carried weight. Till now, nobody knew why Pakistan suddenly decided to release Wing Commander Abhinandan. There were speculations galore.
I remember, I had put the same question to Prime Minister Narendra Modi in my ‘Salaam India’ show with him in May last year. Modi had then smiled and replied: “Let the secret of that night remain a secret forever.”
The secret is now out. According to the Pakistani leader, their Foreign Minister told the top secret meeting that India was going to attack that night at 9 pm, and he virtually pleaded with the opposition to agree to Abhinandan’s release.

On Thursday, the Pakistani army spokesman tried his best to clarify Ayaz Sadiq’s remark, but he did not reject his revelation. The spokesman only said that the decision to release Abhinandan was “a mature response” and “it would be misleading to link this with anything else.”
Two clear facts emerge from the remarks of these two Pakistani leaders: One, Pakistan had conspired the suicide terrorist attack in Pulwama, and Two, Pakistan is mortally afraid of Modi. All other clarifications from Pakistan are nothing but attempts to obfuscate the issue.
Fawad Chaudhry has exposed what Pakistan had been trying to hide till now. Pakistan had been claiming that it had nothing to do with the Pulwama terror attack. Imran Khan had been crying hoarse throughout the hold that his country was not a sponsor but a victim of terrorism, but here, it was his own minister who has spilled the cat out of the bag.

What will the Pakistani army establishment do about Fawad’s remark? It was India which had openly told the world that it has taken revenge for Pulwama terror attack by carrying out airstrike on terror camps in Balakot. It was India which had formally informed Pakistan about the Balakot airstrike. India never tried to hide facts, but Pakistan did lie. After Balakot airstrike, it was Imran Khan who had alleged that Prime Minister Modi was trying to provoke a war. But his own minister has now nailed Imran Khan’s lies.
For the last two days, the combined Opposition is spilling out several secrets about Imran Khan and the Pakistani army while participating in the debate of national security. Whatever Ayaz Sadiq revealed in National Assembly has brought loss of face to the mighty Pakistani army establishment. Ayaz Sadiq has revealed what others feared to do. He spoke about how the General and his foreign minister were perspiring and shaking in their knees because India was going to attack at 9 pm. They were beseeching the Opposition to agree to the government’s decision to release Abhinandan unconditionally.

India TV spoke to the then IAF chief retired Air Chief Marshal B. S. Dhanoa. He told India TV that the air force was at that time ready to wipe out the entire frontline defence of Pakistan, within minutes. That is why, Dhanoa said, Pakistan was forced to release Wing Commander Abhinandan. Watching the former air chief speak makes our hearts fill with pride. We are proud of the unmatched bravery of our armed forces, and they too have an abiding faith in the leadership of our Prime Minister.

Now that the dark secrets are spilled out, every Indian must realize that there is a big difference in what India was less than a decade ago and now. After watching Pakistani leaders admitting that their army had planned the terror attack and that its general were shaking in their knees on hearing about an impending Indian attack, every Indian must realize the difference between the qualities of the earlier leadership and Modi’s leadership.
Pakistan had been aiding and abetting terrorists since decades, and our armed forces were quite capable to strike back, but the earlier leadership used to send dossiers and write letters to Pakistan. The earlier leadership used to take complaints against Pakistan to the United States, but Modi has changed the very lexicon of how to act against the enemy. He ordered the army and air force to carry out surgical strikes inside enemy territory at least twice, and now, the secret is out that India was poised to attack at 9 pm that night, had Abhinandan not been released from captivity.

The unravelling of this secret has clearly underlined the extent to which Pakistan regards Modi’s strength. The Pakistani establishment fears Modi, but unfortunately, our own leaders here are unwilling to admit this. After Pakistan’s admission of its hand in Pulwama attack, our leaders should stop believing in fake claims made by Pakistan and China, and trust the capability of our armed forces. They should have trust in the leadership of our Prime Minister.

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बिहार विधानसभा चुनाव के पहले दौर के लिए बुधवार को जब वोट डाले जा रहे थे उसी दौरान प्रधानमंत्री नरेंद मोदी मुजफ्फरपुर, पटना और दरभंगा में तीन चुनावी सभाओं को संबोधित कर रहे थे। मोदी ने अपने भाषण में राष्ट्रीय जनता दल (आरजेडी) के नेता तेजस्वी यादव पर निशाना साधा। हालांकि उन्होंने अपने भाषण में तेजस्वी का नाम नहीं लिया लेकिन ‘जंगलराज का युवराज’ कहकर यह स्पष्ट कर दिया कि उनका इशारा तेजस्वी की ओर है।

मोदी ने बिहार में आरजेडी के 15 साल के शासन के दौरान अराजकता के दौर का जिक्र किया। उन्होंने लोगों को वो बातें दिलाई, वो वक्त याद दिलाया, वो मुद्दे याद दिलाए जिसे बिहार की जनता भूलना चाहती है। मोदी ने बार-बार अपहरण, भ्रष्टाचार और अपराधियों के जमाने की य़ाद दिलाई और बिहार के लोगों को चेतावनी दी, उन्हें सावधान किया। मोदी हर रैली में पहले वाली रैली से अलग नजर आए, इलाके के हिसाब से, जनता के मूड के हिसाब से उन्होंने मुद्दे उठाए। लेकिन जंगलराज की बात हर जगह की और प्रमुखता से की। मोदी ने अपने भाषण में आरजेडी सुप्रीमो लालू प्रसाद के बेटे तेजस्वी को ‘युवराज’ बताया। लालू इन दिनों चारा घोटाले के मामले में जेल में सजा काट रहे हैं। तेजस्वी को आरजेडी की अगुवाई वाले गठबंधन ने सीएम उम्मीदवार के तौर पर मैदान में उतारा है।

मोदी ने मतदाताओं को वोट डालते वक्त सावधान रहने की अपील की। उन्होंने लोगों से कहा-‘ अगर वे बिहार में विकास को इसी रफ्तार से आगे बढ़ाना चाहते हैं तो उन्हें जंगलराज की वापसी को रोकना होगा। अगर जंगलराज वाले लोग सत्ता में आ गए तो फिर से बिहार ‘लालटेन’ (आरजेडी का चुनाव चिन्ह) के अंधेरे युग में चला जाएगा। बिहार फिर से अपहरण का बाजार बन जाएगा। यह फिर से बीमारू राज्य हो जाएगा। जो लोग नौकरी का वादा कर रहे हैं, असल में वो अपने लिए नौकरी का इंतजाम करने में लगे हैं। ये लोग सत्ता में आ गए तो ‘पैसा हजम और परियोजना खतम’।“ दरभंगा की रैली में तो मोदी ने साफ-साफ कहा कि ये मौका है जब बिहार के लोग राज्य को फिर से बीमारू होने से बचा सकते हैं।

बुधवार को मोदी का वो रंग दिखा जिसके कारण उन्हें चुनाव का रूख पलटने वाला प्रचारक कहा जाता है, उन्हें गेम चेंजर कहा जाता है। उन्होंने अपने भाषण में विपक्षी दलों पर कड़ा प्रहार किया। एनडीए के प्रचार अभियान में मोदी के इस भाषण को गेम चेंजर के रूप में देखा जा रहा है। अपनी हर रैली में मोदी ने ये बताया कि बिहार के लिए उनकी सरकार ने क्या किया। नीतीश कुमार की सरकार ने कौन से काम किए। डबल इंजन की सरकार से बिहार को कितना फायदा हुआ और फिर याद दिलाया अगर इस वक्त चूक हो गई तो कितना नुकसान हो जाएगा और इसके बाद मोदी ने विस्तार से जंगलराज की बात की। नीतीश कुमार और लालू यादव के वक्त का फर्क समझाया।

मोदी ने हर वो बात कही जो बिहार के लोग सुनना चाहते हैं, बीजेपी और जेडीयू के नेता कहना चाहते हैं, लेकिन मैसेज भी चला जाए और बात भी कह दी जाए और मर्यादा भी बनी रहे, ये एक कला है, जो सबके बस की बात नहीं है। अधिकतर नेता इसमें मात खा जाते हैं और व्यक्तिगत टीका-टिप्पणियों में ज्यादा उलझ जाते हैं। मोदी ने लालू यादव के बारे में, तेजस्वी यादव के चुनाव प्रचार के बारे में हर बात कही, लेकिन एक भी शब्द ऐसा नहीं कहा जिस पर विरोधी सवाल उठा सकें, किसी तरह का इल्जाम लगा सकें। पहली बार प्रधानमंत्री ने बिना नाम लिए तेजस्वी यादव पर हमले किए। नाम नहीं लिया लेकिन जैसे ही मोदी अपने भाषण में बोलते थे ‘जंगलराज के युवराज’, तो रैली में मौजूद हजारों लोग समझ जाते थे कि तीर लालटेन की तरफ चलाया गया है। कुल मिलाकर पीएम मोदी ने जबरदस्त प्रचारक का रोल अदा किया। बिहार के लोगों को समझाया, पढ़ाया और थोड़ा-थोडा डराया भी।

तेजस्वी पर सीधा हमला मंगलवार को नीतीश कुमार ने भी किया था। लेकिन मुद्दा गलत चुना। लालू के नौ बच्चों (सात बेटी, दो बेटे) की बात कर दी और तेजस्वी को जवाब देने का मौका मिल गया। लेकिन बुधवार को मोदी ने जो कहा उससे आरजेडी के नेताओं को, तेजस्वी को दर्द तो बहुत हुआ होगा, लेकिन इस दर्द की कोई दवा नहीं है। तेजस्वी पिछले कई हफ्तों से अपने भाषणों में ‘जंगलराज’ को लेकर किसी भी तरह के पलटवार या टिप्पणी से बचने की कोशिश कर रहे थे। वे चाह रहे थे कि उन दिनों की बातों से छुटकारा मिले, लेकिन मोदी ने उन स्याह दिनों को एक बार फिर चुनावी बिसात पर ला दिया है। पीएम मोदी ने अपनी तीनों रैली में जंगलराज की बात की और जनता को उन बीते दिनों की याद दिलाई।

दिलचस्प बात ये है कि बुधवार को बिहार में राहुल गांधी ने भी चुनाव प्रचार किया। राहुल गांधी के भाषण को मैंने गौर से सुना, ये सोचकर कि शायद कोई नई बात मिले। कोई ऐसा मुद्दा तो मिले जिससे बिहार के चुनाव को जोड़ा जा सके, लेकिन ऐसा हुआ नहीं। राहुल ने पंजाब की बात की, दशहरे की बात की, 2014 के लोकसभा चुनाव में किए गए मोदी के वादों की बात की, कोरोना के दौरान मोदी के भाषणों की बात की और वोट बिहार के लोगों से मांगा। राहुल ने रोजगार का मुद्दा उठाया तो इसमें भी नीतीश कुमार को नहीं, मोदी को ही निशाना बनाया। राहुल गांधी के भाषणों पर ध्यान दीजिए। उन्हें इस बात से फर्क नहीं पड़ता कि वह बिहार में विधानसभा चुनाव के लिए वोट मांग रहे हैं या फिर लोकसभा चुनाव का प्रचार कर रहे हैं।

मैं राहुल के भाषणों पर पिछले तीन साल से गौर कर रहा हूं। राहुल गांधी के मुद्दे तो छोड़िए, डायलॉग भी नहीं बदले हैं। बस जगह बदल जाती है, चुनाव बदल जाता है। इसकी वजह ये है कि चुनाव कोई भी हो, जगह कोई भी हो, राहुल गांधी के दिलों दिमाग में सिर्फ नरेन्द्र मोदी छाए रहते हैं। इसके चक्कर में वह सब भूल जाते हैं। और हकीकत ये है कि राहुल नरेन्द्र मोदी को जितना कोसते हैं, बीजपी को उतना फायदा होता है। समय है कि राहुल गांधी को अपने भाषण का सुर बदल लेना चाहिए। हमेशा मोदी पर एक सुर में बोलने की बजाय उन मतदाताओं से जुड़े मुद्दों पर ज्यादा बोलना चाहिए जो उन्हें सुनने आते हैं।

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Even as brisk voting was in progress for 71 assembly seats in Bihar on Wednesday, Prime Minister Narendra Modi in his speeches at three rallies in Muzaffarpur, Patna and Darbhanga hit out at RJD leader Tejashwi Yadav describing him as “Jungleraj Ka Yuvraj” (Prince of Jungle Rule).

Modi was referring to the period of lawlessness in Bihar during the 15-year-long rule of RJD. During this period, a large number of kidnappings, heists and robberies took place in the state and criminal gangs were ruling the roost. By ‘Yuvraj’, he was referring to Tejashwi, son of RJD supremo Lalu Prasad, presently serving his sentence in jail in the fodder scam. Tejashwi has been projected as chief ministerial candidate by the RJD-led Mahagathbandhan.

Modi cautioned voters to be careful while casting their votes. He said, “if jungle raj returns to Bihar, the dark age of lantern (RJD poll symbol) will return. All the development that took place during Nitish Kumar’s 15-year-long rule will go waste. Forget about getting government jobs, even private companies that are offering jobs in Bihar, will close shop and leave. The kidnapping industry will return and Bihar will again turn ‘bimaru’ (sick). Those who are promising you jobs are actually trying to arrange jobs for themselves. Once they return to power, ‘paisa hazam, pariyojana khatam’ (they will pocket all the money from projects).”

Modi’s speeches on Wednesday were hard-hitting and are being viewed as a game changer in the current NDA campaign. The people of Bihar have not yet forgotten the dark period of corruption and rampant kidnappings, when criminal gangs were active. Modi reminded voters that it was Nitish Kumar who consistently worked towards bring back the rule of law and ensured that projects were completed.

Modi knows the art of convincing the common man in a language that they understand. Most of the politicians lack this art of convincing voters and indulge in personal mudslinging. The people of Bihar were yearning to hear Modi speak about Lalu Yadav and his son Tejashwi Yadav. Modi did not even name Tejashwi, but by naming him as ‘yuvraj’ he conveyed whatever he wanted to. Nowhere did he resort to abusive words.

Contrast this with what Nitish Kumar said on Tuesday while mentioning about Lalu Yadav and his seven daughters and two sons. This did not go down well with the common people of Bihar. The same message was conveyed by Modi in a different manner and it was not at all jarring. Tejashwi and RJD leaders must have felt the pinch after watching Modi speak, but they had no answer. Tejashwi, for the last several weeks, had been consciously trying to avoid any mention of ‘jungleraj’ in his speeches. He wanted the sad memories of those days forgotten, but it was left to Modi to point out the truth about those dark years in a blunt manner.

Congress leader Rahul Gandhi also addressed rallies in Bihar on Wednesday. I listened to some of his speeches but these were bland, to say the least. Rahul was speaking about farmers’ protests in Punjab, about Dussehra, about what Modi said during Corona epidemic, and he was seeking votes from the people of Bihar. It matters the least to Rahul Gandhi whether he is addressing a rally during the assembly elections or the Lok Sabha elections.

For the last three years, I have been watching most of his speeches. Most of his dialogues are repetitive, they do not connect with the voters, and if you change the time and place of his rallies, you may not find an iota of change in his speeches. In all his speeches, Rahul Gandhi’s single point agenda is Modi. The more he makes disparaging remarks about Modi, the more he is indirectly helping the BJP. It’s time that Rahul should change the tone and tenor of his speeches and make them relatable to voters who are listening to him, instead of speaking only about Modi like a stuck gramophone record.

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हरियाणा में फरीदाबाद के पास बल्लभगढ़ में मंगलवार को एक लड़की की दिनदहाड़े हत्या से पूरे देश में आक्रोश की लहर दौड़ गई। सोशल मीडिया पर वायरल हुई 23 सेकंड की एक सीसटीवी फुटेज में तौसीफ नाम का बदमाश निकिता नाम की लड़की को पॉइंट ब्लैंक रेंज पर गोली मारते हुए नजर आ रहा है।

20 साल की निकिता तोमर फरीदाबाद के एक कॉलेज में बी. कॉम अंतिम वर्ष की पढ़ाई कर रही थी। मंगलवार को जब वह अपनी एक सहेली के साथ कॉलेज से बाहर आई, तभी हत्यारा तौसीफ और उसका साथी रेहान एक कार में आए और निकिता को अपनी कार में खींचने की कोशिश की। निकिता ने जब इसका विरोध किया तो तौसीफ ने अपनी पिस्तौल निकाली और गोली चला दी, जिससे उसकी मौके पर ही मौत हो गई। वारदात को अंजाम देने के बाद दोनों कार से फरार हो गए और निकिता की सहेली भौंचक्की होकर उसे सड़क पर मरते हुए देखती रही।

थोड़ी ही देर में निकिता के परिजन घटनास्थल पर पहुंच गए और अन्य स्थानीय निवासियों के साथ मिलकर वे दिल्ली-मथुरा हाईवे पर धरना पर बैठ गए, और पूरी सड़क जाम हो गई। धरना दे रहे लोगों का समर्थन करने के लिए जल्द ही वहां हजारों लोग इकट्ठा हो गए और सभी मिलकर हत्यारों के खिलाफ तत्काल कार्रवाई की मांग करने लगे।

निकिता के पिता ने आरोप लगाया कि तौसीफ पिछले 2 साल से उनकी बेटी को परेशान कर रहा था, और उसने पिछले साल सितंबर में छेड़छाड़ की शिकायत दर्ज कराई थी। स्थानीय पुलिस ने तब दोनों परिवारों के बीच समझौता करा दिया था। लेकिन तौसीफ और उसकी मां पिछले कुछ हफ्तों से उसे लगातार इस्लाम कबूल करके निकाह करने के लिए दबाव डाल रहे थे। निकिता ने इससे साफ इनकार कर दिया, लेकिन तौसीफ नहीं माना और पीछा करना जारी रखा।

स्थानीय पुलिस ने निकिता को सुरक्षा प्रदान करने के लिए कोई कदम नहीं उठाया। निकिता के नाना ने आरोप लगाया कि हत्या के बाद जब परिवार के लोग शिकायत करने थाने गए तो SHO का बर्ताव काफी बुरा था, और उसने तौसीफ के खिलाफ FIR दर्ज करते समय परिवार की बात नहीं सुनी। उन्होंने मांग की है कि एक नई FIR दर्ज की जाए और मामले को फास्ट ट्रैक कोर्ट में भेजा जाए।

दोनों आरोपियों की धरपकड़ के लिए क्राइम ब्रांच की 10 टीमें बनाई गईं, और इस जघन्य वारदात को अंजाम देने के कुछ ही घंटे के भीतर पुलिस ने तौसीफ और रेहान को गिरफ्तार कर लिया। निकिता का हत्यारा तौसीफ 21 साल का है और वह फिजियोथैरेपी का कोर्स कर रहा है। दोनों आरोपियों को मंगलवार को कोर्ट में पेश किया गया जहां से इन्हें 2 दिन की पुलिस रिमांड पर भेज दिया गया। हत्यारों को फांसी की सजा देने की मांग कर रहे निकिता के परिवार के सदस्यों और स्थानीय निवासियों को समझाने में पुलिस अधिकारियों को काफी मशक्कत करनी पड़ी। पुलिस अफसरों ने उन्हें भरोसा दिलाया कि मुकदमे की सुनवाई के दौरान मामले में तेजी लाई जाएगी और जल्द न्याय मिलेगा। शाम को परिजनों ने धरना खत्म कर दिया और निकिता के शव को अंतिम संस्कार के लिए ले जाया गया।

यह एक निर्मम हत्या है और किसी भी तरह से यह नहीं कहा जा सकता इसे गुस्से में अंजाम दिया गया है। इस मामले में स्थानीय पुलिस की भूमिका भी सवालों के घेरे में है क्योंकि तौसीफ एक स्थानीय कांग्रेस विधायक का चचेरा भाई है। अब जबकि सबूत के रूप में सीसीटीवी फुटेज के साथ-साथ चश्मदीद गवाह भी मौजूद हैं, तो चार्जशीट दाखिल करने और दोनों हत्यारों को सजा दिलाने में कोई देरी नहीं होनी चाहिए। बचाव पक्ष के वकील अदालतों में इस केस को लंबा खींचने की पूरी कोशिश कर सकते हैं, लेकिन इस बात को समझना होगा कि देर से मिले न्याय का कोई मतलब नहीं रह जाता। अभियोजन पक्ष को पूरी मजबूती से यह केस लड़ना चाहिए और हत्यारों को किसी भी कीमत पर बख्शा नहीं जाना चाहिए।

लोगों का गुस्सा जायज़ है क्योंकि आमतौर पर कानूनी पचड़ों में काफी वक्त लगता है जिससे न्याय मिलने में देरी होती है। हालांकि बलात्कारियों और हत्यारों को सजा देने के लिए एक कड़ा कानून बनाया तो गया है, लेकिन फास्ट ट्रैक कोर्ट्स में ऐसे मामलों के निपटान के लिए एक तय समय सीमा निर्धारित होनी चाहिए। बेटियों को जितनी जल्दी न्याय मिलेगा, उतना ही अच्छा होगा। इन मामलों में जल्द सजा दी जानी चाहिए और वह ऐसी हो जिससे महिलाओं को परेशान करने वालों, हत्यारों और बलात्कारियों के मन में कानून का डर बना रहे। ऐसा होने पर ही हमारी बेटियां ऐसे अपराधियों से बैखौफ होकर एक सुरक्षित जीवन जीने का सपना देख सकती हैं।

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The daylight murder of a girl in Ballabhgarh near Faridabad in Haryana has caused nationwide outrage after the 23-second CCTV footage of the shooting at point blank range by the stalker named Tauseef was circulated on social media.

Twenty-year-old Nikita Tomar was a B. Com. Final Year student in a Faridabad college. On Tuesday, as she came out of the college with her friend, the killer and his associate Rehan came in a car and tried to drag her into their car. As Nikita resisted, Tauseef whipped out his pistol and fired, killing her on the spot. The two fled in their car leaving the shocked friend watching Nikita dying on the road.

Soon her family members came and along with other local residents, they staged an impromptu sit-in on the road blocking traffic on the Delhi-Mathura highway. Thousands of people joined the protesters demanding immediate action against the killers.

Nikita’s father alleged that Tauseef had been harassing her for the last two years, and his daughter had filed a molestation complaint in September last year. The local police had then arranged a compromise between the two families, but Tauseef and his mother had been persistently calling her for the last few week pressuring her to convert to Islam and marry. Nikita steadfastly refused, but Tauseef continued to stalk her.

The local police did not take any action to provide security to the girl. Nikita’s grandfather alleged that after the murder, the local SHO did not listen to the family’s version about the incident while registering FIR against Tauseef. They demanded that a fresh FIR be registered and the case be tried in a fast track court.

Ten teams were set up by the Crime Branch to nab the two killers, and both Tauseef and Rehan were arrested within hours of committing the heinous crime. Tauseef is 21 years old and is studying physiotherapy. Both were produced in court on Tuesday and sent to two days’ police custody. Police had a tough time persuading Nikita’s family members and local residents, who were demanding death penalty for the killers. Police officers had to convince them that the case would be speeded up during trial and justice will be ensured. By evening, the sit-in was lifted and Nikita’s body was taken for last rites.

This was a case of cold-blooded murder and by no stretch of imagination, it can be said that the killing took place because of anger. The role of the local police has come under the scanner because Tauseef happens to be a cousin of a local Congress MLA. Now that the CCTV evidence and eyewitnesses are available, there must be no delay in filing charge sheet and securing punishment for the two killers. The defence counsels may try their best to delay the matter in courts, but one must understand that justice delayed is justice denied. The prosecution must come out with a strong water-tight case and the killers must not be spared at any cost.

The anger of protesters is justified because normally law takes a long time while following its own course. Though a stringent law has been enacted to punish rapists and killers, there must be a specific deadline for disposal of such cases in fast track courts. The sooner justice is given, the better. The punishment must be exemplary and swift, so that stalkers, killers and rapists must dread the hands of law. Only then can our daughters can dream of living a secure life unhindered by such criminals.

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पंजाब और हरियाणा के कई हिस्सों में रविवार को दशहरा महोत्सव के दौरान किसानों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का पुतला जलाया। रावण के पुतलों पर प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी का चेहरा लगाया गया। रावण के दस सिरों की जगह उद्योगपति गौतम अडानी और मुकेश अंबानी की तस्वीरें लगाई गई। कुछ जगहों पर प्रधानमंत्री मोदी के साथ गृह मंत्री अमित शाह और बीजेपी के अन्य नेताओं की फोटो लगाई गई। इंडिया टीवी के रिपोर्टर्स जब मामले की तह में गए तो पाया कि इन विरोध प्रदर्शनों के पीछे स्थानीय कांग्रेस नेताओं का हाथ था।

इस तरह से प्रधानमंत्री का पुतला जलाना देश के लिए, लोकतन्त्र के लिए, संवैधानिक संस्थाओं के लिए और संवैधानिक पदों की गरिमा के लिए अच्छा नहीं है। इससे संवैधानिक पदों के प्रति लोगों का सम्मान खत्म होता है और यह लोकतंत्र की नींव को बहुत कमजोर कर देता है। अगर इस तरह की एक-दो घटनाएं होती तो इसकी चर्चा नहीं होती। ये बड़ा मुद्दा नहीं बनता। इसे छिटपुट घटना मानकर नजरअंदाज किया जा सकता था। लेकिन, ये सब सोच-समझकर, पूरी रणनीति के साथ कांग्रेस पार्टी के इशारे पर पंजाब और हरियाणा के कई शहरों में किया गया।

ज्यादतर जगहों पर स्थानीय कांग्रेस के नेताओं ने भारतीय किसान यूनियन के कार्यकर्ताओं को आगे रख कर पीएम मोदी के पुतले जलाए जिससे यह दावा किया जा सके कि सरकार ने किसानों के लिए जो कानून बनाए हैं, उससे किसान नाराज हैं। नाराज किसान पीएम मोदी के खिलाफ विरोध जाहिर कर रहे हैं।

राहुल गांधी ने सोमवार को बड़ी चतुराई से इन तस्वीरों को फैला दिया। राहुल गांधी ने ट्वीटर पर वीडियो पोस्ट किए। राहुल ने इसके साथ जो लिखा, उससे ऐसा दिखाने की कोशिश की, जैसे उनका या कांग्रेस का इन घटनाओं से कोई लेना-देना नहीं है। राहुल ने लिखा-‘कल पूरे पंजाब में पीएम मोदी का पुतला जलाया गया। ये दुखद है कि पंजाब में प्रधानमंत्री को लेकर लोगों का गुस्सा इस लेवल तक पहुंच गया है। यह बहुत ही खतरनाक उदाहरण है और हमारे देश के लिए बुरा है। प्रधानमंत्री को इन लोगों से बात करनी चाहिए और इन्हें तत्काल राहत देनी चाहिए।’

बठिंडा में स्टेडियम के पास प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का 12 फीट का पुतला बनाया गया था। इस पुतले के चेहरे पर पीएम मोदी की तस्वीर लगाई गई थी। मोदी के चेहरे के दाएं-बाएं अंबानी और अडानी की तस्वीर लगी थी। पुतले के एक हाथ में फांसी का फंदा लटकाते हुए इसे कृषि कानून बताया गया था। जबकि पुतले के दूसरे हाथ में चाय के कप में केतली से चाय डालते हुए दिखाया गया था। बठिंडा जैसी तस्वीरें नवांशहर में भी दिखी। नवांशहर में भी रावण के चेहरे पर प्रधानमंत्री मोदी की फोटो लगाई गई थी। यहां मेघनाद की जगह उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ और कुंभकर्ण की जगह गृह मंत्री अमित शाह का पुतला बनाया गया था। नवांशहर में विजयादशमी पर इन पुतलों को जलाने के लिए क्रिकेटर युवराज सिंह के पिता योगराज सिंह पहुंचे थे। उधर, जालंधर में किसानों की आड़ में स्थानीय कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने प्रधानमंत्री मोदी के मुखौटे वाले पुतले जलाए। प्रधानमंत्री मोदी के पुतले जलाने वालों में जालंधर पश्चिम से कांग्रेस विधायक, एनएसआईयू और यूथ कांग्रेस के कई नेता शामिल थे। पंजाब के कई शहरों में प्रशासन की नाक के नीचे देश के चुने हुए प्रधानमंत्री को रावण के रूप में जलाया गया, लेकिन पूरे पंजाब में कहीं कोई कार्रवाई नहीं हुई। प्रशासन ने कहीं कोई कदम नहीं उठाया, न लोगों को ऐसा करने से रोका।

वहीं, पड़ोसी राज्य हरियाणा के यमुनानगर में कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने पुतले पर रावण की जगह नरेन्द्र मोदी की तस्वीर लगाया था। इसके साथ-साथ रावण के 10 सिरों में हरियाणा से सभी 10 लोकसभा सांसदों के चेहरे लगाए गए थे। चूंकि हरियाणा में लोकल इंटेलीजेंस को जानकारी मिल गई थी कि दशहरे के मौके पर इस तरह की हरकत हो सकती है, इसलिए पुलिस ने एहतियात के तौर पर कांग्रेस के नेताओं को हिरासत में लिया था। इसके बावजूद यमुनानगर में कुछ कांग्रेस समर्थक पीएम मोदी का पुतला जलाने में सफल रहे। उधर, अंबाला में भारतीय किसान यूनियन के लोगों ने पहले से प्रधानमंत्री मोदी और मुख्यमंत्री मनोहरलाल खट्टर का पुतला फूंकने का ऐलान कर रखा था। इसे देखते हुए अंबाला में जगह-जगह पुलिस तैनात थी। कई जगह पुलिस ने किसानों को पुतला फूंकने से रोका लेकिन कई जगह अचानक छोटे-छोटे समूह में लोग आए और पुतले में आग लगा दी।

अब राहुल गांधी बहुत निर्दोष भाव से कह रहे हैं कि बहुत बुरा हुआ। राहुल कह रहे हैं कि यह बहुत ही खतरनाक उदाहरण है और हमारे देश के लिए बुरा है। प्रधानमंत्री को पुतला जलाने वालों से बात करनी चाहिए। लेकिन बीजेपी ने साफ-साफ कहा है कि जो हुआ वो राहुल गांधी के इशारे पर हुआ। पंजाब और हरियाणा में राहुल गांधी की हरी झंड़ी मिलने के बाद कांग्रेस के नेताओं ने रावण की जगह प्रधानमंत्री के पुतले जलाए। बीजेपी के अध्यक्ष जे.पी. नड्डा ने कहा कि पंजाब में ये ड्रामा राहुल गांधी के डायरेक्शन पर हुआ है। नड्डा ने ट्विटर पर लिखा-‘ ये घटना शर्मनाक है, लेकिन आकस्मिक या अनएक्सपेक्टेड नहीं है। नेहरु-गांधी परिवार ने प्रधानमंत्री पद का कभी सम्मान नहीं किया। 2004-2014 के बीच भी ऐसा ही देखने को मिला था जब यूपीए के शासनकाल में प्रधानमंत्री के पद को सोचे-समझे तरीके से कमजोर किया गया।’

हैरानी की बात ये है कि राहुल गांधी ये सब (नरेंद्र मोदी पर हमला) करने के लिए किसानों के पीछे क्यों छुप रहे हैं। अगर वाकई में वो किसी से नहीं डरते, जैसा वो दावा करते हैं, तो उन्हें कहना चाहिए कि हां हमने ये किया और करवाया है। दशहरे पर ये पुतले पिछले तीन साल में राहुल गांधी के द्वारा बोले गए डायलॉग की याद दिलाते हैं। आपको याद होगा कि वो हमेशा कहते हैं ‘नरेन्द्र मोदी किसानों के विरोधी हैं, ये अडानी और अंबानी की सरकार है।’ अब पंजाब और हरियाणा में रावण के पुतलों पर जो तस्वीरें लगीं वो राहुल गांधी के ऐसे ही डायलॉग के मुताबिक लगी।

ये पूरी घटना राहुल गांधी की सोच का रिफ्लेक्शन है। राहुल गांधी की सोच इसमें दिखती है। कांग्रेस के विधायक ने, एनएसयूआई के कार्यकर्ताओं ने रावण के रूप में पीएम मोदी का पुतला जलाया और राहुल गांधी कहते हैं- ‘बड़े दुख की बात है…ये देश के लिए अच्छा नहीं है।’ अगर वाकई में राहुल गांधी को तकलीफ हुई और वो इसे गलत मानते हैं, तो फिर पंजाब में कांग्रेस की सरकार है। राहुल गांधी को पंजाब सरकार से उन लोगों के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए कहना चाहिए जिन्होंने इस तरह की हरकत की। लेकिन पंजाब सरकार ने कार्रवाई क्यों नहीं की? पीएम मोदी को रावण के रूप में दिखाने वाले कांग्रेस विधायक के खिलाफ पार्टी ने एक्शन क्यों नहीं लिया?

मुझे लगता है कि राहुल गांधी का ये दोहरा चरित्र और ये चालाकी ठीक नहीं है। सरकार का विरोध करने का हक सबको है। प्रधानमंत्री के खिलाफ प्रदर्शन करने का भी हक है। सरकार की आलोचना करना, सरकार से सवाल पूछना गलत नहीं है, लेकिन दशहरे जैसे पावन पर्व का इस तरह सियासी इस्तेमाल करना, प्रधानमंत्री के पद को अपमानित करना, ये ठीक नहीं है। जो हुआ वो लोकतन्त्र के लिए अच्छा नहीं है। क्योकि लोग आएंगे, जाएंगे। सरकारें बनेंगी और बदलेंगी। लेकिन प्रधानमंत्री पद की गरिमा तो हमेशा रहेगी और इसके साथ खिलवाड़ नहीं की जानी चाहिए।

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On Sunday, during Dussehra festivities, effigies of Prime Minister Narendra Modi were set on fire by farmers in several parts of Punjab and Haryana. Pictures of industrialists like Ambani and Adani, and Home Minister Amit Shah were pasted on the ten-headed effigy of Ravana and set on fire. India TV reporters investigated and found that local Congress leaders were behind most of these protests.

Burning of the Prime Minister’s effigies is not a good sign for democracy. It erodes people’s respect for Constitutional posts and weakens the very foundation of democracy. Had it been a stray and isolated incident, one could have ignored it, but the burning of PM’s effigies in the form of Ravana during Dussehra was done on a large scale in these two states at the behest of the Congress party.

In most of the places, Bharatiya Kisan Union activists were placed in front, while the backstage arrangements were made by local Congress leaders. It was all part of a well-coordinated strategy to tarnish the Prime Minister’s image.

On Monday, Congress leader Rahul Gandhi posted a tweet, which amounted to indirectly dissociating his party from these protests. Rahul Gandhi used pictures of effigy burning and tweeted: “This happened all over Punjab yesterday. It’s sad that Punjab is feeling such anger towards PM. This is a dangerous precedent and is bad for our country. PM should reach out, listen and give a healing touch quickly.”

In Bathinda, a 12-feet high effigy of the PM along with pictures of Ambani and Adani was burnt. One hand of the effigy was shown carrying a hangman’s noose marked as farming laws, and the other hand was pouring tea into a cup from a kettle. In Nawanshahar, Modi’s effigy was accompanied by the effigies of Yogi Adityanath as Meghnad and Amit Shah as Kumbhakarna. The main person setting fire to these effigies was Yograj Singh, father of cricketer Yuvraj Singh. In Jalandhar, a local Congress MLA led NSUI and Youth Congress activists in setting fire to Modi’s effigy. No action was taken by police and local administration against those who burnt the PM’s effigies.

In neighbouring Haryana, Congress activists set fire to PM’s effigy in Yamunanagar, and the ten heads of the demon depicted pictures of all the ten BJP MPs from the state. Haryana police rounded up several Congress leaders in advance, but their supporters managed to set fire to the effigy. In Ambala, Congress and BKU had planned to burn effigies of Modi and Haryana CM Manohar Lal Khattar, but due to tight restrictions, no such protests took place, though a handful of Congress supporters managed to set fire to the effigies.

On the face of it, Rahul Gandhi is putting up an innocent face by saying that such an act of burning the PM’s effigy was “a dangerous precedent and bad for our country”, but he should rein in his own partymen who are indulging in such acts. BJP president Jagat Prakash Nadda alleged on Twitter: “The Rahul Gandhi-directed drama of burning PM’s effigy in Punjab is shameful, but not unexpected. After all, the Nehru-Gandhi dynasty has NEVER respected the office of the PM. This was seen in the institutional weaking of the PM’s authority during the UPA years of 2004-2014.”

I do not understand why Rahul Gandhi is hiding behind the farmers in targeting Narendra Modi. If he claims that he has the courage to speak up to Modi, then he should publicly admit that he and his party were behind these protests. For the last three years, Rahul Gandhi had been alleging that Modi was colluding with Mukesh Ambani and Gautam Adani, and now his partymen are presenting them in the form of effigies of Ravana and his heads.

This act is a clear reflection of Rahul Gandhi’s thinking and there should be no doubt about it. If we go by what Rahul Gandhi has written in his tweet, then he should tell his party’s government in Punjab to take action against those who set fire to the PM’s effigies.

I feel that such double-faced attitude on part of Rahul Gandhi is not good. In a democracy, every body has the right to express opinion and stage protest against the government, but to use a religious and festive occasion to denigrate the Constitutional office of the Prime Minister is not good for democracy. Leaders may come, and leaders may go, but the prestige of the post of Prime Minister must not be tarnished.

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प्रधानमंत्री नरेंद मोदी ने शुक्रवार को बिहार में चुनाव प्रचार का श्रीगणेश करते हुए चुनावी माहौल में और ज्यादा गर्मी ला दी। उन्होंने लोगों से बिहार रेजिमेंट के उन जवानों की वीरता और साहस को नहीं भूलने की अपील की, जिन्होंने लद्दाख के गलवान घाटी में चीनी सैनिकों का डटकर मुकाबला किया। पीएम मोदी ने मतदाताओं को बिहार के जवानों द्वारा दिखाए गए अदम्य साहस की याद दिलाई। बिहार रेजिमेंट के ये जवान बिना हथियार के, खाली हाथ ही दुश्मन पर टूट पड़े और देश की सेवा करते हुए अपना सर्वोच्च बलिदान दिया।

गया, भागलपुर और सासाराम में तीन चुनावी रैलियों को संबोधित करते हुए पीएम मोदी ने कहा, ‘बिहार के बहादुर बेटों ने गलवान घाटी में तिरंगे के सम्मान की रक्षा के लिए अपनी शहादत दी। मैं अपना सिर झुकाकर इन बहादुर बेटों को श्रद्धांजलि देता हूं, उन्हें नमन करता हूं।’ इसके बाद प्रधानमंत्री मोदी ने विपक्ष, और खासतौर से कांग्रेस पर जम्मू और कश्मीर में धारा 370 को बहाल करने के वादे को लेकर निशाना साधा। उन्होंने कहा-‘वे कह रहे हैं कि अगर वे सत्ता में आए तो धारा 370 को बहाल करेंगे। उनका दुस्साहस तो देखिए। और वे अभी भी बिहार में वोट मांगने की हिम्मत कर रहे हैं। क्या यह बिहार के लोगों की भावनाओं का अपमान नहीं है, जो देश की सीमा की रक्षा के लिए अपने बेटे और बेटियों को भेजते हैं?’

पीएम मोदी ने भ्रष्टाचार और वंशवाद की राजनीति पर भी विपक्षी दलों को घेरा। उन्होंने सीधे तौर पर लालू की राष्ट्रीय जनता दल का नाम तो नहीं लिया लेकिन बिहार में उसके 15 वर्ष के शासन को याद करते हुए ‘जंगल राज’ का जिक्र किया। उन्होंने मतदाताओं से अपील की कि वे भावनाओं में बहकर वोट न डालें बल्कि विकास और रूल ऑफ लॉ (कानून के शासन) के लिए वोट करें। गया में अपनी रैली में मोदी ने महागठबंधन का जिक्र किया और कहा कि इन दलों ने नक्सलियों से हाथ मिला लिया है। बिहार के लोग समझ गए होंगे कि पहले ही दिन गया में मोदी की रैली क्यों रखी गई और मोदी ने नक्सलियों की बात करके क्या मैसेज दिया। मैं आपको बताता हूं। असल में महागठबंधन में तेजस्वी यादव ने इस बार लेफ्ट पार्टियों के लिए 29 सीटें छोड़ी हैं और इनमें से 19 सीटें सीपीआई (एमएल) को दी है। नक्सल प्रभावित इलाकों में इनका प्रभाव है। इसीलिए मोदी ने कहा कि अब नक्सली समस्या को जड़ से खत्म करना है, तो फिर महागठबंधन से दूर रहना होगा।

शुक्रवार को पीएम मोदी की सहरसा, गया और भागलपुर की रैलियों से करीब 40 विधानसभा की सीटों पर असर होगा। मैं पिछले कई दिन से बिहार के लोगों की बात सुन रहा हूं। लालू प्रसाद के बेटे तेजस्वी के भाषण भी सुन रहा हूं और उनके वादे भी सुन रहा हूं। बिहार की जनता जानती है कि लालू के राज में कितनी गड़बड़ थी, ‘जंगल राज’ था। राज्य में चारों ओर भ्रष्टाचार फैला हुआ था। बिहार में अपहरण एक उद्योग हो गया था। लेकिन आजकल ज्यादातर लोग कहते हैं कि मोदी से कोई दिक्कत नहीं हैं, लेकिन नीतीश कुमार अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतरे। वे एनडीए के लिए बोझ बनते जा रहे हैं।

मैंने देखा कि तेजस्वी यादव मतदाताओं से कह रहे हैं कि मतगणना से एक दिन पहले नौ नवंबर को लालू को जमानत मिल जाएगी। उन्होंने अपने समर्थकों के बीच यह भी कहा कि लालू जी को जमानत मिलने के अगले दिन नीतीश कुमार की विदाई हो जाएगी। यह अपने समर्थकों के मनोबल को बढ़ाने के लिए तेजस्वी की रणनीति का हिस्सा हो सकता है। लेकिन जहां तक लालू के जमाने के बिहार का सवाल है तो ये बात तो सच है कि बिहार के लोग उस दौर को वापस लाना तो दूर, उस वक्त को याद भी नहीं करना चाहते।

मैं तो इसका गवाह हूं। मैंने वो वक्त देखा है जब बिहार में अपहरण एक उद्योग हो गया था। कार तो बहुत दूर की बात है, लोग स्कूटर या बाइक खरीदने से डरते थे। क्योंकि अगर किसी को लगा कि इसके पास पैसा है तो उसके बच्चे का अपहरण हो जाएगा। ठेकेदार बिहार में काम नहीं करना चाहते थे, क्योंकि सरकारी टैक्स से ज्यादा रंगदारी देनी पड़ती थी। इसीलिए नरेन्द्र मोदी ने बिहार के लोगों को पुराने दिन याद दिलाए। पीएम मोदी ने आरजेडी नेताओं की वो नस दबाई है, जहां दर्द सबसे ज्यादा होता है। अब तेजस्वी समेत आरजेडी के बड़े नेताओं को इसका जवाब देना पड़ेगा। मतदाताओं से वादा करना होगा कि ‘जंगल राज’ वापस नहीं आएग।

वहीं दूसरी ओर ये सही है कि नीतीश कुमार के कार्यकाल में काम हुआ है, सड़कें बनी हैं, बिजली की हालत सुधरी है, स्कूल, कॉलेज और अस्पताल बने हैं। भ्रष्टाचार आरजेडी शासन के मुकाबले कम हुआ है। अपराधियों पर नकेल कसी गई है, अपहरण का उद्योग बंद हो गया है। सब सही है। लेकिन कोरोना और बाढ़ के वक्त जो मिस मैनेजमेंट हुआ है उसे लोग कैसे भूल सकते हैं। इन दो अहम मौकों पर नीतीश कुमार अपने घर से कभी-कभार ही बाहर निकले। उन्हें खुद को घर में बंद रखने के बजाय लोगों की सेवा के लिए आगे आना चाहिए था। लोग इस बात को लेकर उनसे नाराज हैं।

मेरी बिहार के बड़े बीजेपी नेताओं से बात हुई है। निजी तौर पर बीजेपी के नेता भी इस बात को मान रहे हैं कि कोरोना के कारण हुई दिक्कतों और बाढ़ के वक्त हुई परेशानियों के कारण बिहार के लोगों में नीतीश कुमार के प्रति नाराजगी तो है। लेकिन बिहार के लोग लालू यादव के जमाने के ‘जंगल राज’ को भी याद नहीं करना चाहते। ये बीजेपी के लिए राहत की बात है। इसीलिए बीजेपी ने अब नरेंद्र मोदी को प्रचार के लिए मैदान में उतारा है। बीजेपी के नेता अब प्रधानमंत्री मोदी पर अपनी उम्मीदें टिकाए हुए हैं, जिनकी छवि बेदाग है। पीएम मोदी ने पहले ही दिन बिहार के लोगों को पन्द्रह साल पुराने दिन याद दिला दिए और ‘जंगल राज’ के प्रति लोगों को सावधान कर दिया। वहीं उन्होंने नीतीश कुमार के काम को भी याद करा दिया। अब बिहार के मतदातों को इसपर अंतिम फैसला लेना है।

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Prime Minister Narendra Modi hit the election campaign trail in Bihar on Friday and appealed to people not to forget the bravery of Bihar Regiment jawans who gallantly fought Chinese troops at Galwan valley in Ladakh. He reminded voters about the indomitable courage shown by our jawans from Bihar who fought the enemy with bare hands, without weapons, and gave the supreme sacrifice in the service of the nation.

Addressing three election rallies in Gaya, Bhagalpur and Sasaram, Modi said: “The brave sons of Bihar attained martyrdom to protect the honour of our tricolour in Galwan valley. I bow my head and pay homage to these brave sons.” The Prime Minister then hit out at the opposition, particularly the Congress, for promising to restore Article 370 in Jammu and Kashmir. He said, “They are saying they will restore Article 370 if they came to power. Look at their audacity. And they still dare to seek votes in Bihar. Is this not an insult to the sentiments of people in Bihar who send their sons and daughter to protect our borders?”

Modi also spoke about corruption and dynastic politics, indirectly referring to Lalu Yadav’s Rashtriya Janata Dal, and the ‘jungle raj’ during his party’s rule in Bihar for 15 years. He asked voters not to be swayed by emotions and vote for development and the rule of law. In his rally in Gaya, Modi pointedly referred to the Mahagathbandhan and said that these parties have joined hands with Naxalites. The RJD-led Mahagathbandhan has given 29 seats to Left parties in Bihar, out of which 19 seats have been given to CPI(ML), a pro-Maoist party.

Modi’s three rallies on Friday will definitely have an impact on voters’ preferences in at least 40 assembly constituencies. For the last several days, I have been watching reactions of common people in Bihar and also the promises being made by Lalu’s son Tejashwi Yadav. The common voter is aware that there was ‘jungle raj’ during RJD regime, he is also aware that there was widespread corruption and kidnappings in the state. The same voters also say that they have no issues with Narendra Modi, but most of them are unhappy with Chief Minister Nitish Kumar, who is fast becoming a liability for NDA.

I watched Tejashwi Yadav telling voters that his father Lalu will be out on bail on November 9, a day before counting of votes will take place. He has also told his supporters that Nitish Kumar will lose the next day. This could be part of his strategy to boost the morale of his followers, but he is unable to remove the ‘jungle raaj’ perception about RJD from the minds of common people.

I remember how during RJD regime in Bihar, kidnapping became a thriving industry. If people went to showrooms to buy cars, or even motorbikes or scooters, their children were abducted by criminals in order to collect ransom. Road and building contractors refused to work because they had to pay ‘rangdaari’ tax to criminals, which was more compared to the taxes that they paid to the government. It was because of this perception that Prime Minister Modi on Friday pressed the nerves of RJD leaders where it hurt the most. Tejashwi will now have to promise voters that the days of ‘jungle raaj’ will not return.

On the other side, it is a fact that during Nitish Kumar’s regime, roads, schools, colleges and hospitals were built and power supply position has improved in Bihar. The scale of corruption during his rule is less compared to massive corruption during RJD regime. Criminals have been kept on a tight leash. But the common man is unhappy with the manner in which the Covid pandemic and this year’s floods were handled in Bihar. Nitish Kumar barely moved out from his official residence during these two critical periods. He should have been out serving the people instead of closeting himself inside his residence.

I have spoken to several senior BJP leaders. The state BJP leaders admit in private that the common people is unhappy with Nitish Kumar. They are now resting their hopes on Prime Minister Modi, who has an impeccable and incorruptible image. Modi cautioned voters about the return of ‘jungle raaj’ if they were swayed by anti-incumbency. He did not forget to remind the people of the thriving kidnapping industry that was going on in Bihar during RJD rule. Modi also pointed out the achievements of Nitish Kumar’s government in recent years. It is now for the voters of Bihar to take a final call.

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बिहार के लिए भारतीय जनता पार्टी के चुनावी घोषणापत्र को जारी करते हुए वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने गुरुवार को ऐलान किया कि यदि पार्टी सत्ता में वापसी करती है तो राज्य के प्रत्येक व्यक्ति को मुफ्त में कोविड-19 का टीका लगाया जाएगा। उन्होंने कहा, ‘जैसे ही कोविड-19 का टीका बड़े पैमाने पर उत्‍पादन के लिए उपलब्‍ध होगा, बिहार में हर व्‍यक्ति का मुफ्त में टीकाकरण होगा। यह हमारे चुनावी घोषणापत्र का सबसे पहला वादा है।’

जहां एक तरफ आरजेडी, कांग्रेस, शिवसेना, लेफ्ट पार्टियों और अकाली दल ने ‘महामारी का राजनीतिकरण’ करने के लिए बीजेपी की आलोचना की, वहीं बीजेपी ने कहा कि चूंकि हेल्थ एक स्टेट सब्जेक्ट है, इसलिए पार्टी ने फ्री में वैक्सीन देने का वादा किया है और इसमें कुछ भी गलत नहीं है। कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने एक ट्वीट करते हुए कहा कि ‘भारत सरकार ने कोविड वैक्सीन वितरण की घोषणा कर दी है। ये जानने के लिए कि वैक्सीन और झूठे वादे आपको कब मिलेंगे, कृपया अपने राज्य के चुनाव की तारीख देखें।’ बाद में रात को कर्नाटक और तमिलनाडु की सरकारों ने भी अपने-अपने राज्यों में लोगों को मुफ्त में वैक्सीन देने की घोषणा कर दी। मध्य प्रदेश सरकार ने भी गरीबी रेखा से नीचे के लोगों को कोविड-19 का टीका मुफ्त में देने का वादा किया।

हालांकि बीजेपी के घोषणापत्र में 19 लाख लोगों को रोजगार देने, 3 लाख नए शिक्षकों को नियुक्त करने, बिहार को आईटी हब बनाने और सूबे को मछली उत्पादन में नंबर 1 राज्य बनाने का भी वादा किया गया है, लेकिन विपक्षी दल कोविड-19 की फ्री वैक्सीन के वादे पर सबसे ज्यादा शोर मचा रहे हैं। मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी के नेता सीताराम येचुरी ने इसे ‘चुनाव आचार संहिता का घोर उल्लंघन’ बताया, जबकि छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री और कांग्रेस नेता भूपेश बघेल ने कहा कि बीजेपी लोगों के स्वास्थ्य के साथ राजनीति कर रही है। अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में निर्मला सीतारमण ने कहा कि भारत तेजी से कोविड वैक्सीन के ट्रायल्स को पूरा करने की दिशा में बढ़ रहा है, और वैज्ञानिकों द्वारा वैक्सीन के बड़े पैमाने पर उत्पादन की मंजूरी मिलते ही इसे बिहार के हरेक शख्स को मुफ्त में दिया जाएगा।

केंद्र ने पहले ही संकेत दिया है कि कोविड वैक्सीन अगले साल की शुरुआत में ही उपलब्ध हो पाएगी, क्योंकि एस्ट्रा जेनेका कैंडिडेट वैक्सीन के तीसरे चरण के ट्रायल डेटा के नवंबर के अंत या दिसंबर की शुरुआत में जांच के लिए तैयार होने की उम्मीद है। ऐसे में कोविड वैक्सीन की पहली खुराक इस साल के अंत से कुछ ही पहले मिलने की उम्मीद है, लेकिन उस समय तक बिहार में चुनाव खत्म हो चुके होंगे। केंद्र ने भारतीय नागरिकों को कोविड वैक्सीन उपलब्ध कराने के लिए इस वित्त वर्ष के दौरान 50,000 करोड़ रुपये ($37 बिलियन) अलग से रखे हैं। प्रत्येक खुराक की कीमत $6 से $7 हो सकती है और 135 करोड़ से भी ज्यादा जनसंख्या वाले देश में टीकाकरण की लागत काफी ज्यादा आएगी।

मैंने इस मुद्दे पर कई मंत्रियों, नेताओं और वैज्ञानिकों से बात की है और उनका अनुमान है कि वैक्सीन की पहली खुराक फरवरी से पहले लोगों के लिए उपलब्ध होना मुश्किल है। भारत में जुलाई के पहले हफ्ते तक वैक्सीन की लगभग 25 करोड़ खुराकें तैयार हो जाएंगी। वैज्ञानिक इस वैक्सीन से जुड़े सभी ट्रायल डेटा की जरूरी जांच करने में व्यस्त हैं, जबकि सरकार इसके डिस्ट्रिब्यूशन की रणनीति पर काम कर रही है।

जहां तक नेताओं का सवाल है, वे सभी वैक्सीन के डिवेलपमेंट की जमीनी हकीकत के बारे में जानते हैं, लेकिन वे बात ऐसे करते हैं जैसे कि वैक्सीन बन चुकी है और सरकार उन्हें वोट के लिए लोगों को बांटने जा रही है। भारत के, बल्कि यूं कहें कि दुनिया के हरेक शख्स को कोविड की वैक्सीन का इंतजार है। निर्मला सीतारमण ने साफ कहा है कि देश में तीन वैक्सीन पर काम एडवांस स्टेज में है। विपक्ष के लोग भी यह जानते हैं लेकिन वे अपने राजनीतिक लाभ के हिसाब से तथ्यों को पेश कर रहे हैं।

सभी नेता चाहते हैं कि वैक्सीन सभी को फ्री में ही उपलब्ध कराई जाए। गुरुवार की रात कर्नाटक और तमिलनाडु सरकारों द्वारा लिए गए फैसलों से यह साफ भी हो गया। ऐसे में अगर बीजेपी बिहार में सभी को मुफ्त में वैक्सीन देने का वादा करती है तो इसमें कुछ भी गलत नहीं है। जेडी (यू) ने भी कुछ ऐसा ही वादा किया है। बेहतर होगा कि नेता मोरल हाई ग्राउंड लेना बंद करें और इसकी बजाय यह सुनिश्चित करें कि उनकी रैलियों में आने वाली भीड़ कोविड के मानदंडों का पालन करे, मास्क पहने और सोशल डिस्टैंसिंग बनाए रखे।

While releasing the BJP poll manifesto for Bihar on Thursday, Finance Minister Nirmala Seetharaman announced that the party, if elected to power, would provide free vaccination to every single person in the state. She said, “as soon as Covid-19 vaccine is available for production at a mass scale, every person in Bihar will get free vaccination. This is the first promise mentioned in our election manifesto.”
While RJD, Congress, Shiv Sena, Left parties and Akali Dal criticized the BJP for what they called “politicizing the pandemic”, the BJP said that since health is a state subject, the party has promised to give free vaccine and there was nothing wrong about it.
Congress leader Rahul Gandhi took a jibe tweeting that “GOI just announced India’s Covid access strategy. Kindly refer to the state-wise election schedule to know when will you get it, along with a hoard of false promises.”
Later in the night, Karnataka and Tamil Nadu governments announced they would give free vaccines to all in their states. Madhya Pradesh government promised to give free Covid vaccines to those below poverty level.
Though the BJP manifesto also promised employment to 19 lakh people, appointments to three lakh new teachers, making Bihar an IT hub, and making Bihar the No. 1 state in fisheries production, the main grouse of the opposition parties was over free Covid vaccine promise. CPI(M) leader Sitaram Yechury described it as “a brazen violation of election code of conduct”, while Chhattisgarh’s Congress Chief Minister Bhupesh Baghel said, BJP was playing politics with the health of the people.
In her press conference, Nirmala Sitharaman said that India was fast approaching completion of Covid vaccine trials, and once scientists give clearance to mass production of vaccine, it would be provided to every person in Bihar free of cost.
The Centre has already indicated that the Covid vaccine would be available early next year, as the stage three trial data for Astra Zeneca candidate vaccine are expected to be ready for scrutiny by end of November or early December. Thus, the first dose of Covid vaccine is expected before year end, but by that time elections in Bihar will be over. The Centre has set aside Rs 50,000 crore ($37 billion) during this fiscal year to provide Covid vaccines to Indian citizens. Each dose may cost $6 to $7 and the cost will be tremendous for a nation of more than 135 billion people.
I have spoken to several ministers, leaders and scientists on this issue, and their estimate is the first doses may be available to the people not before February. By the first week of July, nearly 25 crore doses will be prepared in India. The scientists are busy carrying out critical checks of all trial data relating to the vaccine, while the government is mapping out the distribution strategy.
As far as politicians are concerned, all of them know the ground reality about vaccine development, but they are taking a stance as if the vaccines are ready and the government is going to distribute them to gain votes.
Every Indian, or rather every person in the world, is waiting for Covid vaccine. Nirmala Sitharaman has clearly said that three vaccine candidates are in advanced stages of trial. Those in the opposition also know this, but they are projecting facts to suit their political advantage.
Every politician wants that the vaccine is made available to all free of cost. This was evident from the decisions taken by Karnataka and Tamil Nadu governments on Thursday night. There is nothing wrong if the BJP promises free vaccine to all in Bihar. The JD(U) has also made a similar promise. It would be better if politicians stop taking a moral high ground, and instead ensure that the crowds in their rallies stick to Covid norms, wear masks and maintain social distancing.

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बुधवार की रात अपने प्राइम टाइम शो ‘आज की बात’ में हमने आपको बिहार के मधुबनी, खगड़िया, बेतिया, आरा, पटना, बक्सर, हाजीपुर और राघोपुर जैसी जगहों पर आम मतदाताओं का मूड बताने की कोशिश की। इंडिया टीवी के रिपोर्टर्स ने इन जगहों पर आम मतदाताओं से बात की। यहां मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के खिलाफ लोगों में नाराजगी है। इन इलाकों में एंटी इन्कम्बैंसी को साफ महसूस किया जा सकता है। यहां केवल प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ही गेम चेंजर साबित हो सकते हैं, जो शुक्रवार को प्रचार के मैदान में उतरनेवाले हैं। अब मोदी ही आरजेडी की अगुवाई वाले महागठबंधन के पासे को पलट सकते हैं।

बिहार विधानसभा चुनाव में बीजेपी के बड़े-बड़े धुरंधर मोर्चा संभाले हुए हैं। भारतीय जनता पार्टी के अध्यक्ष जयप्रकाश नड्ढा, यूपी के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह भी प्रचार में उतर चुके हैं। इन लोगों ने मतदाताओं का मिजाज भांप लिया है कि वे इसबार बदलाव चाहते हैं। बीजेपी के नेता भी ये समझ गए हैं कि नीतीश कुमार के पन्द्रह साल के शासन के बाद लोगों में नाराजगी तो है। बिहार में नीतीश कुमार ने 15 साल तक शासन किया, पहले भाजपा के साथ गठबंधन किया और फिर आरजेडी के साथ महागठबंधन में शामिल हो गए। बाद में वे महागठबंधन से भी निकल गए और वापस भाजपा के साथ एनडीए गठबंधन में शामिल हो गए।

ऐसे में सवाल उठता है कि मतदाता अपने मुख्यमंत्री से क्यों नाराज हैं? इंडिया टीवी रिपोर्टर्स ने जब लोगों से बात की और तो उनकी बात सुनने के बाद लगता है कि बिहार में चुनाव की तस्वीर जनता के सामने स्पष्ट है। चुनाव लड़ने वाले भी माहौल को समझ रहे हैं और चुनाव लड़ाने वाले भी। बीजेपी के नेता भी ये समझ गए हैं कि नीतीश कुमार के पन्द्रह साल के शासन के बाद लोगों में नाराजगी तो है। कोरोना के दौरान मिस मैनेजमेंट हो या फिर बाढ़ के वक्त नीतीश की गैर-मौजूदगी, लोग ये सब भूले नहीं हैं। तेजस्वी यादव हों या चिराग पासवान या फिर उपेन्द्र कुशवाहा, सब जानते हैं कि प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की बेदाग छवि लोगों के जेहन में है। लेकिन नीतीश कुमार के खिलाफ लोगों में नाराजगी है। मतदाताओं में से किसी ने भी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खिलाफ कुछ नहीं कहा। लोग कह रहे हैं कि वो नीतीश से खुश नहीं हैं, लेकिन मोदी जी के कहने पर एक बार फिर नीतीश को वोट दे देंगे। सार्वजनिक जीवन में मोदी की स्वच्छ छवि आम मतदाताओ के मन में है। लेकिन नीतीश कुमार के समर्थन में किसी ने कुछ नहीं कहा।

उधर, आरजेडी के नेता और मुख्यमंत्री उम्मीदवार तेजस्वी यादव भी जनता का मूड भांप चुके हैं। यही वजह है कि वे अपने भाषणों में सिर्फ नीतीश कुमार को निशाना बनाते हैं। वे सिर्फ नीतीश कुमार के कामों की बात करते हैं लेकिन नरेन्द्र मोदी का नाम नहीं लेते हैं। वे जानते हैं कि आम जनता का प्रधानमंत्री मोदी के प्रति गहरा लगाव है।

चिराग पासवान तो साफ-साफ कह रहे हैं कि वो मोदी के भक्त हैं, लेकिन नीतीश कुमार को किसी कीमत पर दोबारा सत्ता में नहीं आने देना चाहते। बीजेपी के सीनियर नेता चाहे योगी आदित्यनाथ हों, जे पी नड्ढा, राजनाथ सिंह या रविशंकर प्रसाद हों, ये सारे नेता मोदी के नाम पर और मोदी के काम पर वोट मांग रहे हैं। वे अपने भाषणों में कभी-कभार ही नीतीश कुमार का नाम ले रहे हैं। अब मोदी खुद चुनाव प्रचार में उतरेंगे। शुक्रवार को मोदी की तीन रैलियां होंगी। बिहार चुनाव में मोदी कुल 12 रैलियां करेंगे। बीजेपी नेताओं को उम्मीद है कि मोदी की रैलियों के बाद तस्वीर और बदलेगी। मोदी की रैली गेमचेंजर साबित हो सकती है। मोदी अपने प्रचार में मतदाताओं को आगाह कर सकते हैं कि वे एंटी इन्कम्बैंसी के नाम पर कोई गलती नहीं करें, क्योंकि बिहार के लोग 15 साल के राजद के कुशासन को नहीं भूले हैं। उस दौरान राज्य में कानून-व्यवस्था की हालत बेहद बदतर हो गई थी। यहां तक कि एंटी इन्कम्बैंसी से बचने के लिए नीतीश कुमार भी मोदी का नाम ले रहे हैं।

वहीं, दूसरी ओर लालू यादव भ्रष्टाचार के केस में सजा काट रहे हैं। वे ढाई साल से जेल में हैं और ऐसे में राष्ट्रीय जनता दल के चुनाव प्रचार का पूरा दारोमदार तेजस्वी यादव पर है। तेजस्वी क्रिकेट के खिलाड़ी रह चुके हैं और उन्होंने 9वीं क्लास तक पढ़ाई की है। सत्ता में आने के बाद 10 लाख युवाओं को रोजगार के वादे से वे मतदाताओं के बीच उत्साह पैदा करने की कोशिश कर हैं। चुनाव प्रचार में तेजस्वी जबरदस्त मेहनत कर रहे हैं। जो लोग उन्हें राजनीति में बच्चा समझ रहे थे, वे भी तेजस्वी की मेहनत देखकर, उनकी रैलियों में जुट रही भीड़ को देखकर और तेजस्वी के अंदाज को देखकर चिंता में हैं। बुधवार को तेजस्वी यादव ने 12 रैलियां की। सोचिए बारह चुनावी रैली एक दिन में, कोई लंबा भाषण नहीं। वे बिहार की जनता से ठेठ बिहारी अंदाज में बात करते हैं। तेजस्वी यादव अपने भाषणों में न प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी का जिक्र करते हैं। न बीजेपी के दूसरे नेताओं की बात करते हैं। सिर्फ फोकस नीतीश कुमार पर है। सिर्फ बिहार की बात करते हैं।बिहारियों की बात करते हैं। राजद, कांग्रेस, वाम दलों और कुछ छोटे दलों को मिलाकर बने महागठबंधन के कर्णधार के तौर पर तेजस्वी उभर रहे हैं। युवा मतदाताओं के बीच तेजस्वी की अपील कितना असर करती है, इसका नतीजा तो 10 नवंबर को सामने आ जाएगा।